北京時間明天凌晨，歐冠半決賽首回合的爭奪就將展開，率先登場的是熱刺和阿賈克斯。晉級半決賽的賈府早已從大禮包蛻變為炸藥包，把諸豪門炸的粉身碎骨。雖說熱刺算不得歐洲豪強，但通過波叔幾年的改造，一直位居英超六強之列，可以說實力不可小覷。這樣一場實力相近的對決，到底誰能笑到最後？
論艱苦奮鬥、自力更生，熱刺絕對算得上本賽季英超，乃至整個歐洲足壇最值得稱道的球隊。他們曾因轉會窗“零引援”成為笑柄，但實戰中卻一路披荊斬棘，直至躋身歐冠四強。不過賽季尚未結束，要說這支隊伍已然成就大業，那也為時過早。他們時隔57年再進歐冠半決賽，確實有機會書寫歷史新篇章，但面對年富力強又養精蓄銳的阿賈克斯，波切蒂諾的球隊目前看來還是顯得太疲憊和辛苦了一些。
賽季最後衝刺，對熱刺來說會非常艱辛，這一點想必所有人都早有預料。畢竟熱刺家底本來就算不得殷實，與曼城的兩回合歐冠1/4決賽激戰，他們還折損了多員大將。凱恩傷了，溫克斯傷了，然後穆薩·西索科也傷了，再加上拉梅拉等舊傷員，熱刺早就有點很難輪換得開的感覺。當然，波切蒂諾總是能夠給人帶來希望，就像他們淘汰曼城時一樣。
然而再堅強的隊伍，也難免會有累倒的時刻。就熱刺的情況來說，他們上週末便有些“強弩之末”的感覺。誠然，由於與阿賈克斯的主場大戰已近在眼前，他們在英超有所顧忌和保留在所難免，但仔細看看他們主場0比1敗給西漢姆聯的過程，卻也不難發現該隊已是苦苦支撐，難有破敵良方。
“我們在和不利的外部環境抗爭，全隊都顯得疲勞和緊張。”按照賽後波切蒂諾的說法，熱刺其實在體能和精神層面就已經敗給了鐵錘幫。不僅如此，從波帥的佈陣用人，你也能感覺到他的尷尬：一方面人手緊張，另一方面還要為歐冠做些保留，結果就是陣型古怪效果不佳。
是役熱刺的首發陣型看似是4312，但“左中場”羅斯踢得很彆扭，他和左邊衛本·戴維斯還互相干擾，幾乎自廢掉了本隊左路進攻。而孫興慜與盧卡斯·莫拉組成的雙箭頭也攻堅能力不足，在對方層層堵截之下，空有大範圍扯動卻難以一擊致命。波切蒂諾嘗試過調整，先後換上中鋒略倫特和文森特·揚森加強進攻，可惜“堆前鋒”並沒有起到實質性效果。
對西漢姆，熱刺球迷遺憾孫興慜沒能發揮出應有效用，而到了面對阿賈克斯，他們就該哀嘆球隊連韓國射手都沒得用。由於累積黃牌停賽，孫興慜將錯過歐冠半決賽首回合，鋒線大任也只能交給盧卡斯甚至略倫特。也許這算不得糟糕透頂，至少西班牙高中鋒的空中作業能力很強，但問題在於波切蒂諾要考慮的不單是鋒線，中後場也有一些坑要補。
好消息是，缺席西漢姆一戰的中衛費爾通亨並無大礙。但中場溫克斯就沒那麼幸運，波切蒂諾已提前把他劃出名單。至於西索科，熱刺主帥則還抱有一絲期盼，如果他也無法快速傷愈，波切蒂諾就只能在阿利、萬亞馬和戴爾等人中間作出選擇。
從對西漢姆一戰的情況來看，阿利和戴爾的狀態都不太理想，心有餘而力不足。如果他們繼續這種表現，熱刺恐怕將無力與阿賈克斯爭奪中場。雙方明顯差異在於，熱刺是一路苦苦拼殺勉強支撐，阿賈克斯卻是養精蓄銳後全副武裝上門挑戰。上週末，荷甲沒有任何比賽，整個第33輪都被推遲，滕哈赫的隊伍也就有了充足時間備戰。
本賽季，荷甲已兩次因為歐冠修改日程。上一次是在3月份，荷蘭足協介入，將阿賈克斯3月2日的聯賽延後，緊接著該隊就在3月5日逆轉皇馬殺進歐冠1/4決賽。如今對壘熱刺，阿賈克斯又是有一整週的休整，這足夠他們養好精神全力出擊。波切蒂諾很無奈，“我不想抱怨，但我認為這並不公平。”
只可惜，天下原本就沒有絕對公平之事，熱刺吃虧也只能自認倒黴。其實對比兩隊現狀，幾乎就是一套陣容打天下的阿賈克斯並不比熱刺人手充裕太多。而論聯賽壓力，目前與埃因霍溫同分，只是靠10粒淨勝球才排名荷甲榜首的阿賈克斯也不能在國內有任何閃失。但休整時間的差異，意味著雙方的體能和心境可能會相差很多。
除了休息時間更久，阿賈克斯還有一個利好就是邊後衛馬茲拉維已經傷愈。換句話說，這支近6輪荷甲全勝的隊伍將能以最強陣容挑戰熱刺。那麼，波切蒂諾會不會考慮先穩一穩，等孫興慜復出，再到荷蘭一決勝負？從目前的訊息來看，熱刺主帥確實有考慮“後發制人”，他甚至還會和中鋒凱恩探討在歐冠半決賽次回合復出的可能。不過別忘了，在兩場歐冠半決賽之間，熱刺還有客戰伯恩茅斯的聯賽，英超爭四之戰也還沒有結束。
熟悉的陌生人
熱刺和阿賈克斯爭歐冠決賽權，是歐戰歷史上難得一遇的對壘。熱刺出徵歐冠機會不多，英超之前只有一次，比不得阿賈克斯有三連冠的輝煌歷史。這麼多年，熱刺在歐戰頻頻遇上費耶諾德，和埃因霍溫、奈梅亨、特溫特都有交集；阿賈克斯和英格蘭傳統三強切磋多次，留下不少佳話軼事，卻只和熱刺照過一面：1981年雙方在優勝者杯首輪相遇，熱刺雙殺對手晉級。
場上交鋒不多，但邦交源遠流長，兩家都是猶太人的俱樂部。阿賈克斯的全能足球由米歇爾斯締造，但在米歇爾斯之前，他們便在一位英格蘭人帶領下，銳意創新，奠定了未來全能足球的基礎。
聽說過維克·白金漢的人寥寥無幾，他不僅執教阿賈克斯兩期，拿過荷甲，還帶巴薩捧過國王杯。白金漢在阿賈克斯二期的繼任便是米歇爾斯；循著白金漢的足跡，米歇爾斯也奔向加泰羅尼亞，又是接白金漢的班。都說克魯伊夫和內斯肯斯是米歇爾斯的高徒，哥倆追隨大帥效力巴薩，奪回了闊別多年的西甲，但提拔克魯伊夫進一隊的是白金漢。在歐洲足壇奉鏈式打法為制勝之道的年代，白金漢已經踐行了“全能足球”的概念，只因成績不如米歇爾斯帶隊那麼轟動，未能分享這一榮耀。
現在熱刺陣中有4人曾是阿賈克斯舊將，費爾通亨、阿爾德韋雷爾德和埃裡克森都在阿賈克斯青訓完成學業後開始職業生涯，哥仨是阿賈克斯荷甲三連冠的骨幹（費爾通亨比兩位隊友早1年離開）；哥倫比亞人達溫松·桑切斯在他們離隊後加盟阿賈克斯，一個賽季後與三位學長在熱刺團聚。荷甲已經不是二十年前的光景，培養出來的英才很快出走，運氣好的鯉魚躍龍門，運氣差的也賺得比在荷蘭多。阿賈克斯淪為多家英超俱樂部的“奶媽”，實在是不得已。但在上世紀七八十年代，不少英格蘭人能在荷蘭找到更好的機會，整整40年前，熱刺學徒雷蒙·克拉克加盟阿賈克斯，就是一例。
兩隊歷史上僅有兩次交手，熱刺更具優勢。
克拉克從熱刺青訓畢業，卻因隊內鋒線高人太多打不上比賽，輾轉斯文頓、曼斯菲爾德跳到了荷甲鹿特丹斯巴達，兩年後轉會阿賈克斯，身價100萬荷蘭盾，相當於當時20多萬英鎊。儘管彼時的阿賈克斯已經過了隊史的極盛時期，但隊內仍有歐冠三連莊的成員克羅爾和斯赫雷弗斯。
克拉克剛報到，克魯伊夫就回來參加一場元老賽，並在和克拉克一道訓練的六週裡，給了這位晚輩很多指點。克拉克不只是對聖人指點感激涕零，還把心得和實踐結合，為阿賈克斯奪得當季雙料冠軍立下頭功。荷蘭杯決賽，他的進球為阿賈克斯帶來重賽，又是他的進球和助攻助阿賈克斯捧杯；阿賈克斯需要1分掄元荷甲，又是克拉克的頭球助球隊扳平阿爾克馬爾。傳中的人是阿內森，埃裡克森的國家隊前輩，1986世界盃“丹麥雷管”的一員，十幾年前曾短暫擔任熱刺的技術總監。
波切蒂諾和阿賈克斯沒有交集，但他在熱刺推行的打法受貝爾薩影響極深，貝爾薩的理念中有很多因素又和阿賈克斯的傳統不謀而合。阿賈克斯是第一家拜訪熱刺新居的外國球隊，老隊員布林德短暫效力曼聯又回到母會，和南安普敦的塞爾維亞前鋒塔迪奇攜手，將阿賈克斯帶進了歐冠四強。布林德和塔迪奇都在英超和熱刺交過手，塔迪奇又在波切蒂諾執教過的南安普敦踢了4年。他的足球生涯大部分是在荷甲度過的。甚至，克魯伊夫的大公子約爾迪也和波切蒂諾在西班牙人是隊友。雙方的新交故知太多，兩場半決賽勾起了無數人美好的回憶。
阿賈克斯異軍突起，接連淘汰皇馬和尤文圖斯，並有希望奪得本季荷甲，狀態在熱刺之上。多名阿賈克斯主力將在今夏轉會歐洲豪門，這也是他們作為隊友為阿賈克斯圓夢的最後一次機會。熱刺卻在此刻英超新敗，陣容捉襟見肘。熱刺在新球場不敵西漢姆，丟了搬家之後的第一場比賽。孫興慜在回訪曼城時吃了黃牌，首回合不能上場，隊長凱恩仍未傷愈歸隊。
阿賈克斯和熱刺會非常珍惜這次對壘，沒準又要闊別多年才能在歐戰重逢。遙憶熱刺上一次打進歐戰決賽，人們都覺得以霍德爾、阿迪列斯為核心的球隊會衝擊聯賽，可不到3年陣容就解體了。阿賈克斯無法抵擋學徒遠走高飛，熱刺也面臨同樣的危機和壓力：波切蒂諾會不會投奔更大的平臺？旗下主力是否還能繼續效力熱刺？
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