4月30日，西部另一組半決賽打響，開拓者在客場以113-121輸給了掘金。與往常一樣，這場比賽中也也存在著很多爭議的判罰，上半場開拓者更是連吃犯規，罰球比只有3-13，內線被對手打爆了。裁判不是聖人，他們也會有出錯的時候。對於裁判的判罰問題，利拉德直言，“判罰不是輸球的藉口。”
面對雷霆，利拉德打出了極其出色的個人表現，他場均砍下33分4.4板6次助攻和2.4次搶斷，投籃命中率是46.1%，三分命中率高達48.1%。而進入次輪後，今天利拉德仍然延續了強大的個人發揮，單場21投12中，三分球12中4轟下了39分3板6次助攻。開拓者整體的投籃命中率也不錯，達到了51.9%。然而，約基奇的神勇表現，讓利拉德的努力化為泡影。
利拉德是現役聯盟中屈指可數的老派球星，他勇於挑戰、作風強硬、永不認輸的性格，能夠得到球迷們的認可。同樣是西部半決賽第1場勝利，利拉德的態度和火箭有著天壤之別。
在昨天的比賽之後，哈登吐槽只需要一個公平競爭的機會，還拿2年前倫納德受傷事件來表達嚴重性。主帥德安東尼說火箭本來可以多拿20多次罰球，總經理莫雷則在社交媒體上與獨行俠老闆庫班一起嘲諷聯盟和裁判。一場對決之後，火箭從球員、主帥到管理層，都一一向聯盟抱怨，次輪G1一戰中的裁判判罰存在問題。
更有甚者，火箭還提交了撤銷保羅和德安東尼技術犯規的申請，但被最終駁回。在申訴報告中，火箭還提到了上賽季的往事，甚至揚言在西決搶七中損失了18.6分，最終導致系列賽出局，損失金額高達2000萬美元的收入。
從火箭的角度來說，他們利用這個機會向聯盟施壓，以便於在接下來的比賽中佔據一定的判罰優勢，避免裁判繼續按照G1的尺度來進行，這顯然是明智的決定。但從競技體育的角度來看，火箭過於執著於裁判的弱點，他們不願意接受這個輸球的現實，把輸球的錯都怪在了裁判身上，實屬不該。
上賽季，火箭在西決中三分球27投0中，這不能怪裁判；昨天的比賽中，哈登、塔克和卡佩拉沒有發揮出最好的進攻狀態，這也不能怪裁判。也許很多時候，裁判能夠影響一些細節，但只要實力強橫，球隊實力差距明顯，判罰絕對不是輸球的藉口。更重要的是，並不是每一次都是火箭是受害者，如果每支球隊都在抱怨判罰，沒人在乎怎麼去贏得勝利，那所謂競爭，將變得毫無意義了。
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