邊江這一喊，左右兩邊抓著他的人，條件反射般鬆了手，意識到邊江是在詐他們時，邊江已經一甩肩膀掙脫了。邊江身體靈活，跑得也快，沒等那幾個大塊頭出手，已經跑出了人堆，但很快就發現，那幾個人並沒有追過來。而與此同時，五六個男人走進巷子，個個吊兒郎當的，有的人胳膊下面還夾著一根長長的東西，用布裹著，看著像砍刀。走在最前面的那人掃了邊江一眼，跟在他身後的人想上前攔住邊江，但那個人一擺手，制止了其他人。
邊江趕緊讓開，讓那些人從自己身邊過去。等那些人過去後，邊江快走兩步，來到了巷子口，緊接著身後傳來乒乒乓乓的打鬥聲。很快，打鬥聲消失，田芳的聲音傳來：“放開我！”一個嗓子跟破鑼似的中年男人答道：“放了你？那怎麼行！芳兒，你說，要是我在你這脖子上來一刀，會怎麼樣呢？嘖嘖，就是你長這麼好看，殺了怪浪費。要不咱來個先奸後殺，也讓你死而無憾啊？”說完淫笑起來。
邊江忍不住停下來，溜著牆根往回走，慢慢靠近了些，觀察著那邊的情形。只見田芳已經被對方領頭的抓住了，男人死死勒著她，一把彈簧刀貼著她的脖子，田芳的人不敢輕舉妄動。田芳卻冷靜地說：“隨便你，反正你今天敢傷我一毫，明天柴哥就能把你們老窩給端了，你最好想清楚了。”
“呦呵，口氣不小，那就試試嘍。嘿嘿嘿！”男人說著伸出舌頭，要去舔田芳的臉。她呼哧喘著粗氣，衝著男人的臉吐了口唾沫，然後把頭一扭，沒讓男人碰到自己。那破鑼嗓子惱羞成怒，立刻把刀子緊緊貼上田芳的脖子，雪白的肌膚上立刻出現了一條血線。“你們到底要什麼？”田芳的一個手下終於按捺不住了。“住口，大嘴！讓他們殺了我，看他們是不是真有種！”田芳立刻呵斥自己的手下。破鑼嗓子微微一笑：“好啊，那就成全你！你們幾個回去跟柴哥說，要麼合作，要麼退出，想搶我們的貨只有一個下場，死！”
在刀子劃破田芳的大動脈之前，邊江已死死抓住了那個人的手腕。他腳步輕，速度快，加上暗巷裡光線昏暗，以至於這夥人都沒注意到邊江已經過來了。邊江用力一扭破鑼嗓子的手腕，彈簧刀立刻掉在地上，邊江伸腳一踢，彈簧刀就被踢飛到了角落裡。田芳則掏出隨身攜帶的小刀，猛地刺進了那人的大腿根部，然後刀柄一轉；那人頓時發出一聲慘叫，隨即伸手掐住了田芳的脖子。
巷子裡已經再次亂作一團。邊江一腳踹在那人的後背上，抓著他的衣服猛地拖到一邊，救出了田芳。田芳劇烈地咳嗽著，邊江始終護在她的身前，幫著田芳對付破鑼嗓子的手下。田芳則悄悄觀察著邊江的一招一式。有了邊江加入，田芳這邊打贏那夥人只是時間問題。
就在這時，巷子口傳來汽車發動機的聲音，那破鑼嗓子臉上頓時浮現得意的笑容。
“快撤！他們的後援來了！”田芳大聲喊道。邊江反應過來，一把抓住田芳的手，朝著巷子外面跑去。這是一條死巷子，出去的路就這一條。而對方的人已經從車上下來，氣勢洶洶朝著他們走來。邊江大致看了下，少說也有十幾個。邊江知道，自己這樣赤手空拳，硬闖出去難度不小，眼睛快速在巷子裡掃了一遍，一眼就看見一個廢棄的墩布杆放在牆根，邊江順手抄起來，朝著那群人打去。
他打頭陣，靠著那個破墩布杆，披荊斬棘般，牽著田芳終於跑出了巷子，但田芳的那五個兄弟，卻只跑出來三個，瘦竹竿、大嘴和光頭。他們一直跑到最繁華的地方，身後追著他們的人才做罷。田芳把手抬起來，看著邊江：“喂，你打算拉著我的手，到什麼時候？”邊江連忙鬆開田芳的手：“不好意思。”
但剛才跟田芳牽手的感覺卻揮之不去。田芳的手，小小的，很柔軟，可能因為緊張，手心冰涼，讓邊江不禁有些心疼。聯想田芳的身世，邊江不敢想象，她這樣一個柔弱的女孩子在這種環境中是怎麼熬過來的。田芳沒再搭理邊江，焦急地看著來時的路：“二虎和剛子到底怎麼回事，還不出來。”
“芳姐，別擔心了，二虎最機靈，他們倆互相照應著，估計一會兒就回來了。”瘦竹竿無所謂地說著，點了根菸。“瘦子，都是兄弟，你就真的一點都不擔心？”光頭氣很不順，說著就把瘦竹竿的煙給滅了：“別抽了！”
“你！”瘦竹竿也不服氣，想幹架。
“夠了，什麼時候了還吵吵！”田芳呵斥一聲，兩人立馬都消停了，“他們人多，又都不是吃素的。我擔心他們真的會對二虎和剛子下狠手，得想想辦法……”田芳皺眉說道。
“哎，咱們在這兒瞎擔心也沒用，我看還是跟柴哥彙報一下吧，趕緊把附近的兄弟調過來，大不了跟他們拼了。”大嘴忙著出主意。田芳拿出手機，猶豫了一下，又放回了兜裡。大嘴一看田芳的表情，猛地一拍大腿，說道：“哎喲！該不會柴哥放棄咱們了吧，昨天就……”光頭一巴掌拍在大嘴腦袋上，警惕地看了邊江一眼，對大嘴說：“你個傻大嘴，瞎說什麼呢，消停會兒吧！”
邊江已經看出來點眉目，剛才發生的事情非同一般，不是團伙之間普通的小摩擦，而且昨天一整天沒看見他們出現，一定有別的事情發生。田芳沉思片刻，最後還是搖了搖頭：“對方派了這麼多人手過來，可能是為了震懾咱們，也可能就是為了引咱們抽調兄弟過來，總之事情沒有那麼簡單。”田芳還說，昨天遇到砸場子的，柴狗之所以沒管，是因為昨天對方都佈置好陷阱了，只要柴狗派更多兄弟增援，他們就會報警。
在他們說這些事情的時候，邊江一直保持沉默，乖乖坐在馬路牙子上。他觀察著這幾個人，已經對他們的性格有了大概的瞭解。光頭心狠手辣夠果斷，但缺點是脾氣不好，容易衝動，在這幾個人當中，算是說話比較有分量的。田芳最信任他。大嘴，是個逗逼，夠膽量，講義氣，就是腦子有點蠢。瘦竹竿，瘦子應該是最不受歡迎的，他為人尖酸，自私自利，連田芳都看不上他。但邊江估計在這群人裡，可能瘦子最會行騙。至於田芳，是這幾個人的頭兒，雖然她年紀輕，但很有威信，即使比她年齡大的也叫她“芳姐”，說明田芳平日裡對這些兄弟也不差。
“不過芳姐，這小子怎麼辦？”光頭看了一眼邊江問道。田芳看都沒看邊江，只說了一句：“他的事不急，一會兒再說，看好了別讓他跑了就行。”大嘴一聽，立馬跟邊江坐在了一起，拿出手銬就把邊江跟自己銬上了。“大嘴，你幹啥呢！”瘦子鄙夷地看了他一眼，“要是讓警察看見你銬著他，肯定找咱們麻煩。”大嘴有點尷尬，立馬把外套脫下來一半，用衣服蓋住了手銬：“有什麼啊，這不行了？”
邊江沒忍住，撲哧笑出來，連忙低頭掩飾自己的笑，不過還是被身邊的大嘴給聽到了。他一臉不悅看著邊江：“笑啥，有啥好笑的？”邊江趕緊擺手，恢復嚴肅，但眼裡仍然透著笑意：“不好意思，不好意思啊！大哥，我就是覺得你們這群人挺歡樂的。”大嘴白了他一眼：“歡樂個頭啊，你小子的命現在可還懸著呢，芳姐只要下令說弄死你，我們哥兒幾個眼睛都不帶眨一下的，就算我看你小子不錯，到時候照殺不誤！”邊江連忙點頭說是，並說田芳不會要自己命的。大嘴斜著眼睛，一臉疑惑，小聲問邊江：“你咋知道，算過命啊？”邊江就說，自己剛才救了兄弟幾個，田芳不會殺他，而且沒準兒還有別的任務要交給自己呢，不然早就放了。
大嘴抿著厚嘴唇，想了想，點點頭：“倒是有幾分道理，你小子不但能打，想不到腦袋還挺靈光！”邊江連忙擺手：“大哥過獎了，不過那幫人是什麼來頭？這不是柴哥地盤嗎？他們怎麼還敢造次？”邊江用只有他們兩個人能聽到的聲音問。大嘴開始還不太願意說，看看田芳，顯得有些猶豫，最終還是壓低聲音，對邊江說道：“芳姐不讓我亂說，但我看你是塊好材料，以後跟著我混，前途不可限量，但你得聽話。我跟你說的這些，你可別去亂講。”大嘴的樣子特別老道，說話時眼睛眯起來，煞有介事地用深邃的眼神看著前方。邊江連連點頭，說保證不會跟別人說。
“其實那夥人啊，屬於另一個團伙，他們的老大叫黑龍，跟柴哥是朋友，有他們自己的地盤。但是柴哥最近接了一筆大買賣，那傢伙就眼饞了，想分一杯羹。柴哥當然不樂意了。結果那傢伙就派人來找事，想把柴哥整得沒脾氣了，好跟他們合作！”大嘴說完，邊江若有所思地點著頭，說了句：“嗬，真複雜。”
大嘴咂了一下嘴，點頭說道：“可不，我跟你說的這些都不算什麼，這裡面的利益啊，牽扯大了去了，而且柴哥和那老大，兩人都掌握著對方的把柄呢，只不過現在是僵持階段。”邊江就好奇地問：“柴哥做的那筆生意是什麼啊？”邊江隨口一問，沒想到大嘴怎麼都不肯說了，一邊皺眉，一邊擺手，讓邊江別再問了。邊江不可思議地張大了嘴巴：“不會吧！”說完這句，他趕緊把聲音壓低，“是不是跟毒品有關？”大嘴並沒有說是，也沒說不是，只用眼神示意邊江別再問了。
十來分鐘後，田芳實在等不下去了：“走，回去看看，估計那群人已經走了。”他們重新回到那條昏暗、骯髒的小巷子附近，田芳讓光頭先過去查看了一下，等光頭確定那些人已經走了以後，他們才一起走進巷子。食物腐敗的氣味混著濃濃的血腥味兒，令人作嘔。瘦子咳嗽兩聲，用手揮了揮，說道：“怎麼這麼大血腥味兒，他們倆不會出事了吧。”大嘴瞪了他一眼：“靠，別烏鴉嘴。”其他人都沒吭聲，氣氛異常緊張。田芳打開手電，走在最前面。邊江和大嘴走在最後面。
晃動的手電光照在坑坑窪窪的地面上，邊江隱約看見前面地上躺著一個人，緊接著傳來痛苦的呻吟聲：“芳姐……救我……”田芳立刻跑了過去，大嘴也急了，帶著邊江跑了起來。“二虎！”田芳蹲在地上的那人身邊，看他的傷，二虎的腹部插著一把匕首，流了不少血。田芳扭頭對光頭說：“你幫二虎按著傷口。”她說完一個人朝著巷子裡頭跑去，邊跑邊叫“剛子”，但沒有找到。田芳只好跑回到二虎身邊，問他：“剛子去哪兒了？”二虎的眼淚掉下來，有氣無力地說：“芳……芳姐，剛子他，傷得特別重，那些人把他拖走了……”二虎說完，朝著邊江這邊看過來，眼神十分可怕。
很快，邊江發現二虎不是在看他，於是順著二虎的目光看去，最終落在了瘦子的身上。田芳咬著牙，陰沉著臉，沒再多說什麼，讓光頭和瘦子一起把二虎架了出去。他們沿著馬路走了二三百米，來到一輛停在路邊的麵包車邊上。田芳拉開車門，讓所有人上車，她坐進駕駛室，發動了汽車，並讓光頭給一個叫“小劉”的人打電話。光頭撥通一串號碼，對電話那頭的人說了二虎的傷情。之後田芳開得飛快，約半個小時後，車停在一家小診所門外。
診所裡黑著燈，看起來早就關門了，但田芳一鳴喇叭，診所裡的燈亮了，隨即，捲簾門也升了起來。門裡走出來一個年輕男人，不到三十歲，穿著白大褂，一看就是診所裡的醫生。田芳跟他打了個招呼，邊江才知道，這人就是“小劉”。光頭和瘦子先下車，幫著小劉把二虎抬到了擔架上，所有人一起進入了診所。
二虎直接被抬進了後面的診室裡，其他人則在大廳裡等候。邊江小心翼翼地問大嘴：“這診所也是柴哥的？”大嘴點點頭，說像二虎這種傷，一旦去了正規醫院，肯定有人報警，招來不必要的麻煩，而且今天這種事情經常發生，有個固定的診所也不稀奇。這時田芳看一眼邊江，對大嘴說：“走吧，屋裡說去。”
光頭把卷簾門重新放下，並關上了大廳裡的燈。邊江回頭看了一眼，被大嘴猛地一拽：“別看了哥們兒，你來了這兒就別想跑了。”田芳走進一間辦公室，其他人也都跟著進了屋。她坐在了沙發上，一言不發，表情凝重，最終，把目光落在邊江的身上。“名字。”她冷冷問道。大嘴趕緊捅了捅邊江：“問你呢，叫啥？”
“邊江。”
“哪兒的人？”
“槐安的。”
“來漢都做什麼？”田芳繼續問。邊江撇了下嘴，吊兒郎當地說：“還能幹什麼，掙錢唄。”田芳又問：“以前幹什麼的？我看你還有兩下子。”邊江斜著肩膀站著，眼睛往斜上方看了看好像在回想，然後他掰著手指頭跟田芳說：“我幹過的事啊，那太多了，你看啊，我賣過房子，擺過攤兒，哎，還拉過皮條呢！至於功夫嘛，我小時候在武校待過兩年，就稍微會一點。”
“呦呵，還拉過皮條？你咋不上天呢！以為我們傻啊？”光頭說著就要上拳頭了。“哎。”田芳一抬手，制止了光頭。她不動聲色地盯著邊江：“你剛才那幾下子，可不是小時候上過兩年武校就能練成的。我再給你最後一次機會，說實話。”邊江一臉無辜：“我說的是真的啊！”
田芳看著邊江，面無表情，眼神卻很犀利：“咱們都是聰明人，就別兜圈子了，說吧，到底有什麼目的？”邊江繼續裝傻充愣，說自己沒什麼目的，就是想在這兒混口飯吃。田芳聽完冷笑兩聲，眼睛沒再看向邊江，其他人也都跟著笑了起來。瘦子則來到邊江面前，咬牙切齒地說：“你以為自己是誰啊？不知道這兒誰說了算？要不哥今天教教你？”他嘿嘿一樂，伸出手抓向邊江的襠部。邊江反應很快，一下子抓住瘦子的手腕。瘦子吃痛，手一鬆，放開了邊江。
瘦子沒得逞，非常尷尬，抬起手來就想揍邊江。邊江只是斜著眼睛看了他一眼，瘦子卻突然怯了，拳頭停在了半空中，最後喪氣地哼了聲，放下手，退到了一邊。邊江的身手，剛才他們幾個都見過；像瘦子這樣的，邊江一個打三個，不成問題。瘦子也不傻，自然識趣。田芳從包裡拿出一盒煙，抽出一根，給自己點上，淡定地吐著菸圈，透著幾分風塵味道，她眯著眼睛看向邊江：“這樣吧，我開門見山，你也別再藏著掖著了。我們第一次打你的時候，你完全可以跑掉，也可以反擊，但你連還手都沒還一下，你剛才又救了我們。為什麼？”田芳說完，邊江沒直接回答，卻來了一句：“能給我一根麼？”田芳把煙盒和打火機甩在面前茶几上，邊江彎腰，點上一根，皺著眉頭抽一口：“那芳姐覺得我是為什麼？”田芳盯著他，嘴角一挑：“我覺得你是故意接近我們的。”
邊江立即點頭說道：“對，我確實是故意接近你們的。”田芳皺起眉頭，調整了一下坐姿，身體微微前傾：“誰派你來的？”邊江一聳肩膀：“沒人派我來，是我自己想接近你們。”田芳不可思議地笑了一下，彈了彈菸灰：“那你想幹什麼？”
“加入你們。”邊江淡定地看著田芳，“我說了，我想吃這口飯。那就只有一個途徑，跟柴哥混，所以第一次你們找上我，我沒反抗，包括到現在也沒反抗，因為這是我的態度和誠意。”等邊江說完，大嘴忍不住豎起大拇指：“牛逼啊！”結果被光頭一巴掌拍在後腦勺兒上，大嘴才趕緊把大拇指收回去。
田芳聽完，連著吸了兩口煙，才點了點頭：“嗯，我明白了。可惜我只能拒絕你。因為我們不缺人手。看在你剛才救了我們的份兒上，之前的事情既往不咎。但你從哪兒來的，就還滾回哪兒去。”邊江看了看屋裡的幾個人，淡淡一笑：“芳姐，你們真的不缺人手嗎？要我看啊，你們太缺了。”田芳看著他，歪了歪頭，雙臂交叉在胸前：“為什麼這麼說？”
“剛子不是被人帶走了嗎？二虎也受了傷。這段時間，不如就讓我頂替他們，怎麼樣？”邊江十分誠懇，說話時還帶著善意的微笑。田芳陷入沉思，她的確看中了邊江的冷靜，還有不凡的身手，但總覺得不踏實，不敢輕易讓他加入，尤其是在柴狗不知情的情況下。田芳又看了看自己的幾個手下，眼下局勢緊張，面對敵對團伙的壓力，她這個“家”確實需要一個強一點的人加入。沉思片刻後，田芳終於點了點頭：“好，那就給你一個禮拜的時間，你來證明我的決定是對的。”
邊江馬上點頭說道：“OK！成交！”大嘴一看這架勢，連忙給他解開了手銬。邊江揉了揉自己的手腕：“謝了，兄弟！”大嘴傻笑：“說這幹啥，以後都是自己人了。”田芳把菸頭扔在地上，用腳踩滅了：“哎，大嘴，話別說太早。加入我們有個規矩，那就是不可以隱瞞自己的背景。邊江，你以前到底是做什麼的？”邊江開始猶豫，到底要不要說出自己曾經被開除的經歷。他拿不準。說出來的話，也許更討田芳喜歡。因為李剛說過被開除的人更容易仇恨國家，走上這條路。既然曾經考上過公安，就也有可能是臥底，那田芳會格外警惕，不利於自己之後的行動。所以必須謹慎，否則前功盡棄。
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