俗话说“树大分杈，人大分家”，兄弟分家是中国传统家庭财产分配的一种常见形式。面对财产分割，折射出了许多的人情人性，兄弟分家的历史与故事也是精彩纷呈。明代南直隶和州境内有百姓童士明，贪黩残酷，继承父祖基业，家富巨万，却一直怀恨父亲老来生子，以分减本属于自己的家业。童父过世后，幼子童士朗已十六岁，年纪虽轻，然处事通达明察，爱惜财物，会计家务，不遗锱铢。去年冬末，士朗娶亲成家，近日算起，妻子已怀孕两月有余，兄长童士明获知此事，心中更是恼恨。
弟弟士朗喜爱夜观月景，正当某晚出游，待到夜深归家，兄长士明蓄谋已久，早已身怀利刃，潜藏屋内，“即开门出斩之”。翌日天明，家人早起，见士朗被杀于门口，无不惊痛，士明故作惊惶，假哭一场。为掩人耳目，他又赶赴州衙状告：“人有至性，兄弟为亲。律设大法，民命为重。痛弟士朗，年甫十六，性好夜游，歌弹唱舞夜深方归，率以为常。今月十九夜，遭甚贼仇暗中杀死，尸陨门外，冤惨异常。苦无对头，屈抑莫伸。恳天为民作主，究访凶身，弟得雪冤，泽及朽骨，生死衔恩。”状词写得情深意切，令人感慨侧目。
时任和州知州的孙长卿，最是廉明精干，凡是非常难明的狱讼，在他手里，往往皆得情由，接到这桩死无对头的命案，最初怀疑死者是因“奸情争风”，故而被仇家所杀。孙知州据此提童士明讯问：“你弟曾有无赌博之事？”士明点头应承，称弟弟士朗素日嫖赌也是有的，“他曾在外何处厮混，或有无私娼？”
士明回禀：“我弟与何人私会之事，因忙于事务，小的也未加体察细究，所以不知哪家。至于其私娼，虽有耳闻，但未得其实。”孙知州沉吟道：“既是如此，你说他曾与人开场赌博，可知头家（指庄家、老板）是谁？”士明回称弟弟“钱场无定处，所赌亦无定人”，孙知州思忖再三，认为童士明既说弟弟嫖赌，又无实指之人，言行不通情理，况且死者被杀于自家门口，也是可疑之处。
官府因此传唤童家左右四邻，打探死者生前是否喜好嫖赌，人皆回说士朗这个后生素日谨密吝啬，视财如命，不肯浪费分文，平时并无赌嫖之事，只是爱好结交朋友，唱酬言怀，来往的都是有家的子弟，其中也并无引诱他为非作歹的人。孙知州见大家俱言死者并不赌博，则童士明此前所言，明显尽是胡说八道。
州衙复提士明，彻底查问：“你家是几等户？家有几口人（明朝户籍分为三等，民，军，匠。民有儒、医、阴阳；军有校尉、力士、弓兵、铺兵；匠有厨役、裁缝、马船之类）？”童士明不敢隐瞒，交代说是上等户，家中有弟弟与妻子，弟弟士朗去年冬天结亲，至于弟媳，还没有怀孕。孙知州颔首道：“如此你弟媳是改嫁，还是守节？”
士明答道：“此事全凭她自己拿主意，考虑到年轻无子的缘故，只恐她未必愿意守节。”左右邻居插嘴道：“听说你弟媳已有两个多月的身孕，是男孩也说不定。”士明压住怒气，大为不忿道：“她有两月身孕，作为兄长，我尚且不晓，你们外人从何得知？”
邻人解释道：“因你弟横遭不测，你家中自行传出消息，言你弟媳已有喜两月，否则我辈何以知晓？”孙知州熟听他们两下争辩，心中已然明了，冷笑道：“你弟并无赌嫖，你却说时或有之，欲嫁祸于争风、争财身上。且你童家上等户，只你弟一人，弟媳有孕，你又恨邻佑不合出证，这显然是你想并吞家财，故而自己行凶杀弟。若是他人所为，如何不会于偏僻之地行凶，而蠢到在你家门首作案？”言罢，喝令左右上前敲打，士明却始终不认。
孙知州立即遣人去童家搜查，果在床底搜出一把凶刃，刀口尚有干涸的血迹，士朗好友梅志顺，得知官府断罪于士明，又搜出凶器，也到衙门呈告：“之前八月十九日夜，士朗实与我同游。将近二更时分，我送他到家叫门，听有人应声开门，我便抽身先回。行不到二十步，似乎耳闻到挣命之声，我复去士朗家门口查看，他竟已被杀死在地。当时路上并无人影踪迹，由此可见，凶手必是从家中门内所出。我不知是何缘故，因而不敢出来作证。今大人审断是童士明所为，且搜出行凶利刀，如此真情，昭然无枉，所以我冒死为好友证明。”
士明见人证物证俱在，再难狡辩，这才吐实招认。本是同根生，相煎何太急，孙知州认为童士明“欲处万金之产”，以致“操戈入室，门庭蹀血”，实在是丧心病狂，因而判其死罪，另取童家一半家产给士朗妻子，待她后面无论生男生女，想改嫁守节任她自己做主。当年冬月，士朗妻产下一子，结果长大后保家承业，留住了家产。
作者案末有言：“夫士明妒分减产，身行杀害，卒之自取偿命。弟以遗腹之子，竟能承家，则世之妒心凶险者果何益哉！此可为不仁长兄之戒！”值得一提的是，兄弟平分家产的方式，长期被社会认可，至唐代已被写入律法之中，宋承唐律，到了明清又有了进一步的发展。无论嫡庶，或者婢女所生之子，甚至奸生子在继承财产方面，地位也有所提高，如《大明律》中载有明文：“不问妻妾婢生，只以子数均分。”
有关兄弟分家的故事，清代曾衍东的《小豆棚》中有多篇涉及，《郑让》一篇里，郑让的妻子无德，竟手持剪刀闯入公公的房间， 企图阉割了他，原因就在于害怕翁姑还能行男女之事，再生个儿子和自己分家产。《赵殿臣》篇讲钱翁年老无子，无意中买得周姓之子，后又生二子，两个亲儿子虽将周姓儿子视为亲兄弟，奈何架不住街坊邻里的闲言碎语，钱翁不得不三分家产，并对养子讲述了他的身世，“尔自有父，不过寄生我家”，只因你持家有方，甚过亲生，所以趁我还活着分你一份家产。
财产作为一个影响家庭兴衰存亡的重要构成，在分家的过程中，也会有一些品行高尚的人出于兄弟之情、手足之义，让出自己的部分甚至全部财产，如王商的“推财”和戴幼起的“让财”，但这种情况毕竟是极少数，绝大多数人在这一生中屈指可数的分财机会中，很难做到谦让。明清小说中就呈现许多兄弟分家的故事，较前代有过之无不及，纪昀的《阅微草堂笔记》，袁枚的《子不语》，冯梦龙的《三言两拍》，皆有涉及兄弟分家的例子，这里也就不一一赘述，以后如再发布类似案子之时，小编再“揪出”一些进行拓展分享。
看惯为争家产，以致兄弟反目、祸起萧墙的剧情，换过一面，很多兄弟情深的历史也让人不胜感慨。《聊斋志异》的作者蒲松龄二十五岁那年，兄弟四人面临分家。蒲松龄的长嫂韩氏，二嫂黄氏与弟媳张氏三位都是典型的泼妇，与蒲松龄温柔贤惠，朴实善良的妻子刘氏截然不同，三人因不满婆婆对刘氏偏爱，不停在家中捕风捉影、搬弄是非，以致整个蒲家被闹得鸡犬不宁，最后兄弟四人不得不分家。
这个家庭变故让蒲松龄受到很大的打击，不仅由于分到的房产破败不堪，使得他不得不开始岁岁游学的舌耕生涯以勉强度日，更因分家使得他失去了大家庭的氛围环境。兄弟间的情感还是没能抵抗住妯娌间的长舌离间，这让蒲松龄悲痛不已，兄弟分家后，蒲松龄四处坐馆教书，很少回家，更加重了他对家乡亲人的思念，也使他更看重兄弟间的情分。
当今社会常见的豪门恩怨，几乎都与财产分割难脱干系。去年曾一度占据话题的澳门赌王何鸿燊卸任退休，四房太太和十七位子女涉及的家产风波，也是令人侧目。再看普通家庭，小编蓦然发现，现代人出于房价、抚养压力的缘故，无论男女，只生一个，纵然家产不多，无意中是不是也避免了可能存在的家产纷争、兄弟姊妹反目的惨剧呢？
----------------
此案译自《诸司公案》中【判兄杀弟】一篇
閱讀更多 南楚喬木 的文章
