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在G2之役打響之前，幾乎所有的風向都是對開拓者不利的。他們上次在丹佛贏球，還要追溯到16年，那時候坎特還身披雷霆戰袍；他們在G1的較量中，吃到了一場徹頭徹尾的敗仗。雖然雙方的分差看起來並不大，可比賽內容卻讓人忍不住心生憂慮。
開拓者在努爾基奇賽季報銷之後，內線處於不設防的狀態，土耳其中鋒坎特雖然可以在進攻端打出成噸的傷害來，然而他在防守端卻毫無存在感，被約基奇與米爾薩普輪番暴打，前者18投11中，砍下37分的同時還送出了6次助攻與9次籃板；後者則是12投7中，以超過5成的命中率砍下19分6籃板3助攻。
每當利拉德使出渾身解數投入神仙球，好不容易迫近比分的時候，這兩位掘金內線悍將總是能夠及時站出來做出回應，在籃下輕描淡寫再度把分差拉大，最典型的殺人誅心。
依靠外線神仙球與籃下強吃抗衡，只要稍有籃球常識的朋友，應該都很清楚前者的勝算究竟有多低。而開拓者在經歷了這樣一場從場面到信心都被碾壓的敗仗之後，球隊上上下下也是痛定思痛。畢竟，就連外行人都明白的道理，他們這些整日浸淫其中的職業球員們沒道理不明白。
於是，本場比賽從跳球的那一刻之後，開拓者就改弦更張，擺出了與G1之戰截然不同的應對方案：在第一場的較量中，開拓者在防守端採取的都是最為正統的對位，這才有了坎特在內線被約基奇以及米爾薩普生吞活剝的尷尬。
而在本場比賽中，開拓者則走向了另外一個極端，他們在絕大多數時間裡，都是採取的類似於聯防的防守策略，囤積重兵於籃下，動輒就是夾擊約基奇，至於掘金的外線球員，則以干擾為主，很多時候出現大空位也不去補防，而是聽天由命。
其實波特蘭人在本場比賽中所使用的防守套路，老辣的波波維奇與馬刺早在首輪與掘金的較量中就已經試驗過五場了，結果是2-3的大比分，G6一役站在了懸崖邊上，馬刺不得不被迫變陣。讓人沒有想到的是，馬刺已經被證明過使用不通的套路，在本場比賽中又被開拓者給拾了起來，並且從比賽的第一分鐘差不多堅持到了比賽的最後一分鐘，甚少有動搖。
事實上，開拓者能夠有這種堅持，多少還是讓人有些佩服的。要知道，掘金在本場比賽的第一次得分，就是由穆雷的三分球首開記錄。而在首節較量當中，米爾薩普與比斯利也在外線先後開火，這讓主場作戰的掘金隊三分球一度10投4中，命中率達到了4成之高。
但讓人詫異的是，雖然對三分線的防守形同虛設，並且被掘金轟出了4成高命中率。可是首節比賽下來，率先變招的開拓者卻是領先的那一方，讓人不禁嘖嘖稱奇。
這大概也是開拓者與馬刺的不同之處了，相對於外線缺乏足夠運動天賦的馬刺，開拓者擁有利拉德與麥科勒姆這對威震聯盟的雙槍組合，經常可以利用攻守轉換之時，推出來讓對手難以招架的快速反擊。尤其是開拓者現如今的這種防守體系，掘金的三分球投射一旦失手，彈出來的往往都是長籃板球，有不小概率被利拉德或是麥科勒姆所爭到，順勢就能打出反擊，讓主隊在首節的較量中吃足了苦頭，這也是他們在面對馬刺之時很少會遇到的麻煩。
以聖城外線球員的運動能力，即便是爭搶到了彈到外圍的長籃板球，也很難把它轉化為快攻得分。當然，這也與掘金外線球員的運動能力有一定的關係，穆雷們可以在德羅贊們的面前盡情奔跑，可若是對手換成了利拉德與麥科勒姆，他們的運動優勢不僅會喪失殆盡，反而會變成讓對手針對的軟肋。
於是，比分落後的掘金隊也做出了相應的調整。為了儘量避免被開拓者打出高效率而輕鬆的反擊，在首節把三分球投出了4成命中率的丹佛人，不再用三分線外的投射去針對開拓者“守內虛外”的防守體系了，而是把球交給內線的約基奇、米爾薩普們進行肉搏，大大降低了比賽節奏，這無疑是遏制住開拓者快速反擊的好辦法。
第一節豪取28分的波特蘭人果然在進攻端吃了癟，第二節下來只有22分入賬。然而，矯枉過正的掘金隊無疑也打亂了自己的比賽節奏，單節只有12分入賬。不僅沒有追上比分差距，反而給自己挖下了大坑，半場下來就落後了15分之多。
不過，掘金隊的思路也有他們的可取之處。作為內線實力明顯更勝一籌的一方，掘金隊只要堅持把球交給內線處理，開拓者就很難打出想象的攻守轉換來，得分也只能夠在陣地戰中軟磨硬泡。在上一場比賽大殺四方的利拉德，本場比賽被嚴防死守，並沒有獲得什麼像樣的出手機會，直接導致了開拓者全隊的運轉不暢。
而與此同時，掘金內線的巨大優勢還體現在他們對籃板球的爭奪上，即便是陷入到陣地戰的泥沼，米爾薩普與約基奇卻總是能夠利用噸位與臂展抓下進攻籃板，讓隊員們獲得大把的二次進攻機會。掘金在本場比賽抓下了極其誇張的23個進攻籃板，對比開拓者全隊上下合力抓下的7個進攻籃板，憑空就多出了起碼兩位數的進攻機會。
但讓人覺得啼笑皆非的是，掘金隊自從把內線作為比賽的突破口之後，他們的外圍射手們居然集體失準了。在經歷了第一節的10投4中之後，掘金在後三節的比賽中又在三分線出手了19次，可是隻命中了可憐的2次而已，這讓他們很難把進攻籃板球轉換成實打實的得分，也很難通過一波爆發來填平分差，還給他們內線隊友造成了巨大的負擔。
開拓者防守球員有恃無恐地看著掘金隊在三分線外掙扎，反而是加大了對於約基奇的圍剿力度。15分的半場分差看似不多，可對於決心磨陣地戰的掘金來說，就成了壓在他們心頭沉甸甸的數字。
本場比賽結束後，約基奇就極其沮喪地表示道：“在第四節我們搶到了很多的前場籃板，但就是沒法補進。我們有23個前場籃板，這個數字很巨大，但我們沒有將它們轉換成得分。我們就是投不中，尤其是在上半場比賽裡，我們獲得了很多的空位，真的是大空位，但我們一個都沒投中。”
屢投不中乍看起來像是運氣所致。其實，歸根結底還是要歸咎於經驗這個老生常談的話題，看不見摸不著卻又是實際存在的。在籃板球、出手數乃至是罰球數目都大佔上風的一場比賽中輸球。掘金與其說是輸給了開拓者的戰術調整，不如說是輸給了自己的臨場經驗。
球隊主帥馬龍的戰術調整值得稱道，他在第一節球隊處於下風的時候，迅速醒悟了過來，並且對開拓者的打法加以針對，讓波特蘭人在防守端就只剩下了聽天由命。
但是，這位與波波維奇都能鬥智鬥勇的教頭，卻沒有辦法代替自己麾下的子弟把球投入籃筐，只能夠眼睜睜看著時間的流逝，無力迴天。
掘金隊本場比賽所表現出的問題，還是他們在首輪與馬刺較量問題的延續。這支球隊雖然貴為西部第二名，還是在傷病頻發的情況下取得的如此戰績，他們的實力與韌性都無需懷疑。只不過，這支球隊還是太過稚嫩了一些，關鍵球員中除了米爾薩普之外，其他球員在聯盟的球齡都沒有超過5年。
在常規賽的較量中尚且可以憑著一腔血勇應付困難，可一旦到了寸土必爭的季後賽舞臺，這支球隊缺乏經驗的問題瞬間就會被放大許多。這也是這支年輕人為主的球隊在陣容與天賦都佔據著明顯優勢的大前提之下，還要與馬刺僵持到搶七才能夠分出勝負的根本原因了。
不止是因為波波維奇的用兵如神，更多的還是這支球隊自身的經驗缺失。讓他們在逆風中局中時不時就會陷入到自我的懷疑之中，進而影響到比賽中的發揮，形成難以掙脫的惡性循環。
某種意義上來說，掘金與開拓者的西部半決賽之爭，與他們對陣馬刺的首輪較量很是相似。馬刺外線防守不佳的問題，即便是睿智如波波維奇也沒有辦法遮掩，只能夠在防守端進行賭博性的戰術安排，祈禱著掘金的空位球員自己失手，祈禱著這群經驗不足的小夥子在比賽中沒有辦法自我調節。
而開拓者的內線也是處處漏風，努爾基奇賽季報銷的後遺症太大，遠不是拿著底薪的坎特就可以彌補的。波特蘭人即便是通過增加防守人數的辦法來協防內線，依舊被天賦更高一籌的掘金給搶爆了籃板球，就可見一斑了。
在這一輪系列賽接下來的較量中，實力處於下風的開拓者像是此前的馬刺一般，能夠調整的餘地幾乎沒有，只能夠在防守端繼續賭博，聽天由命。但掘金隊也不如像對陣馬刺時的那般樂觀。畢竟，開拓者是擁有利拉德的球隊，可以憑著一己之力贏下比賽，這是馬刺不曾擁有過的巨大變數。
籃球球迷匯
上午剛剛結束的比賽，開拓者成功扳回一城，雙方重新回到了同一起跑線。
某種意義上講，這次季後賽兩隻隊伍都得到了昇華。掘金的學習能力很強，在與老辣的馬刺大戰七場後，適應了季後賽的強度，也找到了自身打季後賽的節奏。而開拓者隊在成功戰勝了威少領銜的雷霆後，球隊的韌性進一步增強，球員的自信心也上升到了一個新的高度。
這兩隻隊伍的碰面，兩場比賽各勝一場，更像是一種試探，是一種你出一招，我拆一招的比試。還沒有到那種刺刀見紅，你死我活的地步。雙方還都有後招，都沒亮出全部的武器。
接下來的比賽才是重頭戲，雙方在試探過後，就該真正展開決戰了。目前看來，雙方的實力還算是不分彼此，不相上下的。勝負都在毫釐之間，誰的命中率高一點，誰的罰球多一點，誰的失誤少一點，誰的當家球員能站出來，都可能成為影響比賽走勢的因素。
這兩隻隊伍的系列賽，很可能又是七場大戰，對此，你覺得呢？
籃球雜說
一輪系列賽下來，最少要打4場比賽，兩隊當中不可能場場角色球員都會發揮不佳，所以這是正常的，但是決定最後的球隊走向的還是球隊的當家球星
