近日，美國再次向印度大力推銷F21戰鬥機。據美國洛克希德·馬丁公司表示，F-21多用途戰鬥機將為印度帶來更大的優勢，包括更強的防區外能力、更長的巡航時間、更少的燃油消耗，並能通過網絡數據鏈連接所有平臺，並聲稱在當地生產該機也將加強印度與世界先進戰鬥機技術網絡的整合。
一般人咋一聽F21的名號或許會覺得陌生，似乎該機型還和F22有些關聯。其實所謂F-21實際上就是美國對F-16的改進版
F-21的原型是2009年出現的F-16IN“超級蝰蛇”（Super Viper），是當時洛馬公司為印度“量身打造”的，“IN”就是指印度。F-16IN在設計上融入了F-16V升級包和F-16E/F Block 60的設計特點，具有加強機身結構、APG-80有源相控陣雷達、F110-132A大推力渦扇、保形油箱、三個獨立數字多功能顯示器的玻璃座艙。F-16IN“超級蝰蛇”參加了2008年啟動的印度第一輪MMRCA競標，不過最後在2012年敗給“陣風”。
不甘失敗的洛馬公司對“超級蝰蛇”又做了一系列改進，在今年2月的印度航展上向印度空軍大力推銷。一方面，“超級蝰蛇”改名叫F21，聽著高大上，不知情還以為是F22的“表弟”。另一方面，F21採用了雙座F-16D戰鬥機上巨大背脊，這用於容納額外的航空電子設備、通信設備、電子對抗系統和相控陣雷達的液冷系統。為了兼容印度空軍的伊爾-78加油機，F-21右側保形油箱內置了可伸縮錐套加油探管。
在洛馬的宣傳短片中，F21將外形酷似中國殲10的假想敵片殺得片甲不留，顯然是急於獲得印度空軍的青睞。
據此次洛馬公司高管表示，F21採用先進的APG-83有源相控陣雷達，探測距離幾乎是以前機械掃描雷達的兩倍，能夠以更高的精度跟蹤目標並同時攻擊更多目標。它擁有專為印度開發的先進電子戰系統，可提高面對地面和空中威脅的生存能力。此外，遠程的紅外搜索和跟蹤系統，使飛行員能夠在不打開雷達的情況下探測威脅目標，而新型複合掛架使F-21能夠多攜帶40%的空對空武器。
雖然美國說得天花亂墜，但估計在美國看來，目前F-16的平臺潛力挖掘得差不多了，這次乾脆連生產線一起賣給印度，以榨取F-16的最後一點價值，即使F-21在競爭中獲勝，也很可能成為F-16家族中的末代型號，就看急於報“打臉之仇”的印度願不願意當“凱子”了
閱讀更多 蘭順正 的文章
