张自忠（1891年8月11日——1940年5月16日），字荩臣，山东省临清人。抗战期间担任第五战区右翼集团军兼33集团军总司令，死后被追授陆军二级上将衔，著名抗日将领和爱国将军。1937年起，先后参与临沂向城战、徐州会战、武汉会战、随枣会战和枣宜会战等，1940年不幸牺牲。
1938年3月，日军集中兵力，分两路向徐州的台儿庄进发。待至临沂、滕县时，与阻击的中国军队发生了激烈的战斗。当时，守卫临沂的是庞炳勋的部队，由于实力过于悬殊而伤亡惨重。
值此危急时刻，张自忠奉调亲率第59军以急行军的速度，及时赶至增援。事实上，张自忠与庞炳勋原是宿仇，但在国家和民族利益面前，他能摈弃个人恩怨，率部全力与庞部协同作战。
经过数天的鏖战，日军受到重创，开始后撤。中国军队乘胜追击，相继收复蒙阴和苔县，共歼敌4000余人，有力地保证了台儿庄战役的胜利。
1940年5月，日军为了彻底控制长江流域的交通线，切断通往重庆运输，集结30万部队发动枣宜会战。当时中国军队中，只有第33集团军的两个团，驻守在襄河西岸。张自忠作为集团军总司令，当然不必亲自率部出击，但他坚持由副总司令留守，5月6日晚，致书副总司令兼77军军长冯治安：
“仰之吾弟如晤：因为战区全面战争之关系，及本身之责任，均须过河与敌一拼，现已决定于今晚往襄河东岸进发，到河东后，如能与三十八师，一七九师取得联络，即率两部与马师不顾一切，向北进之敌死拼。若与一七九师，三十八师取不上联络，即带马师之三个团，奔着我们最终之目标(死)往北迈进。无论作好作坏，一定求良心得到安慰，以后公私均得请我弟负责。由现在起，以后或暂别，永离，不得而知，专此布达。”之后，张自忠率两千多人东渡襄河后，一路奋勇进攻，随后被日军以优势兵力包围。张自忠毫不畏缩，指挥部队向人数比他们多出两倍的日军发起冲杀十多次，战况空前激烈，最后全军壮烈牺牲。
今天提起张自忠将军，所有人都知道他是抗日英雄，是同盟国在二战中战死的最高军阶的将领。但却很少有人知道是什么导致了张将军的牺牲？
张自忠自小家庭条件优越，成年后考入天津的北洋政法学堂，第一次接触了孙中山的“三民主义”，后加入中国同盟会。1916年，张自忠投奔了冯玉祥并为其屡立战功。
1931年1月，张自忠担任38师师长，后扩充番号为第29军。1933年，29军奉命奔赴喜峰口阻击日军，这是张自忠有生以来第一次对日作战。长城抗战失败后，由于全面抗战并没开始，所以29军一直与日军长期周旋，平津这个烂摊子，就丢给了张自忠，他甚至被国人认为是一个汉奸，内心无比的凄楚。
全面抗战爆发后，尽管他积极抗日，但还是背着“汉奸”的骂名，甚至国民政府内都有人对他颇有怀疑。他的心凉了，也更加坚定了他“为国家民族死之决心，海不清，石不烂，绝不半点改变的”的誓言，他要以死明志，为自己正名。
1940年5月，枣宜会战中，张自忠以33集团军总司令的身份，上阵杀敌，身先士卒，最终战死殉国。日军为了表示对他的敬重，用上好的棺木安葬了张自忠，墓前写到:“支那大将张自忠之墓”。
得知将军的死讯，38师师长黄维刚，率领敢死队抢回了将军的遗体。
随后，遗体被运往战时首都重庆安葬，十万军民恭送灵柩至江岸。张自忠用自己的生命，谱写了中国军人抗日的决心和意志，鼓舞了国人必胜的信心。
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