本輪歐冠，利物浦在客場作戰的情況下，以3：0不敵西甲豪門巴薩，晉級機會變得非常渺茫，而對此，部分紅軍球迷大感不滿，並紛紛認為主帥克洛普的戰術佈置失效就是利物浦大敗而回的主因。那麼，為了對付巴薩，克洛普到底做出了怎麼樣的部署呢？
與慣用的人員配置相比，本次比賽的利物浦做出了兩個最為明顯的調動，一是安排維爾納杜姆頂替菲爾米諾擔任中鋒，二是收起了入圍PFA年度最佳陣容的阿諾德，改派喬戈麥斯成為首發右後衛，其餘用人基本維持不變，像薩拉赫、馬內和範迪克等核心主力全部首發。
先說維爾納杜姆出現在”9號位“的決定。在出戰巴薩的賽前，利物浦的首發中鋒菲爾米諾不幸在訓練期間受傷，雖然隨後火速傷愈，而隊醫也確認這名巴西國腳能夠出戰，但考慮到利物浦現在正處於雙線爭冠的階段，難以承受主力球員完全缺席剩下的比賽，再加上保護球員的身體健康也是球隊主帥的責任之一，所以克洛普就沒有冒險安排菲爾米諾首發上場。
由此可見，克洛普是絕對存在不讓菲爾米諾首發上場的理由的，但為什麼出現在”9號位“的人，並非斯圖裡奇、奧裡吉或薩拉赫，而是維爾納杜姆呢？不難預料，即使菲爾米諾沒有在賽前受傷，利物浦的教練團也會想著以針對性的部署在首回合”搶分“，雖然克洛普曾經在接受訪問時表示諾坎普球場並非足球的聖殿，但不可否認的是，它絕對是一個難以攻克的主場，畢竟像曼聯、皇家馬德里和馬德里競技等豪門球隊都曾在這裡遭遇滑鐵盧。
要知道維爾納杜姆以前在埃因霍溫效力時，就經常踢中鋒的位置，而且進球不斷、助攻頻頻，而在來到利物浦後，克洛普則在這名荷蘭國腳的身上注入了源源不絕的防守意識，使他進化為一位攻守兼備的中場球員，所以在能力上，維爾納杜姆應該可以取代菲爾米諾的功能性。不過，這一點並沒有在本次比賽裡展現出來。
重返闊別多年的”9號位“，維爾納杜姆顯然感到不適應，即使他曾經在賽前訓練裡證明過自己依然具備客串中鋒的能力，但這一點確實沒有在場上展現出來。每當利物浦準備以三叉戟作為傳球目標，維爾納杜姆總會身陷皮克、朗格萊和布斯克茨的三角形包夾之間，導致利物浦的中、後場眾將往往無法直接向他傳球，接應的責任便基本落在球場兩側的薩拉赫和馬內身上。
考慮到自己經常身處不適宜接應傳球的區域，維爾納杜姆便嘗試回撤拿球，他的後撤頻率卻遠遠不夠，而且在退回中場位置後，荷蘭人的工作更以簡單的傳球為主，很少有直接創造攻勢的時候，意味著利物浦教練團的這個部署是徹底失敗的。凱塔在上半場中段的傷退，其實是一次極佳的調整機會，但克洛普的團隊卻採取了”以位換位“，安排亨德森上場替換凱塔，似乎看輕了維爾納杜姆對重返中鋒位置的不適應。
當然，把換走凱塔的名額交給菲爾米諾、奧裡吉，甚至是沙奇裡，並讓維爾納杜姆重返中場位置踢球，或許會令利物浦的運行變得更為順暢，但這個舉動便意味著客隊需要瞬間改動鋒線和中場的原來部署，從而產生大量的不穩定性，或許會讓巴薩有機可乘。因此，克洛普便選擇讓亨德森替補上場，目的是在於維持中、前場的連接。
讓喬戈麥斯擔任首發右後衛也是一項針對性的部署，但很遺憾的是，這項部署的效果同樣不高。眾所周知，巴薩的第一陣型是4-3-3，而佔據中鋒和右邊鋒位置的人，則分別是蘇亞雷斯和梅西，而左邊鋒的角色就會由庫蒂尼奧或登貝萊輪流擔任。也就說，如果巴薩這次排出的陣型是4-3-3，利物浦的首發右後衛便需要與庫蒂尼奧或登貝萊直接較量，並需要同時應付西班牙左後衛的阿爾巴壓前助攻。
一般的情況下，年僅20歲的阿諾德是利物浦右後衛位置的不二之選，但這名英格蘭國腳一直都是攻強於守，而在過去3輪的聯賽（對切爾西、卡迪夫城、哈德斯菲爾德）裡，阿諾德都有看漏對方邊鋒的情況，顯示出他近期的防守集中度不太理想。在客場面對巴薩的大戰裡，克洛普當然不希望自己球隊的右後防被對手重點攻擊，他也知道庫蒂尼奧的內切射門和登貝萊的飛快速度，肯定會為利物浦的”2號位“帶來巨大麻煩，所以守強於攻的喬戈麥斯便獲得首發上場的機會。
不過，喬戈麥斯本場比賽的表現同樣讓人失望。據《Whoscored》的統計，這名本職中衛的前查爾頓球員本場比賽一共有4次丟掉控球權的情況，是全場最多，也是唯一一位取得這項數據的利物浦後衛。面對庫蒂尼奧的移入中路，還有阿爾巴的頻頻壓前，喬戈麥斯也是雙拳難敵四手，自然表現欠佳，而值得注意的是，這次客場挑戰巴薩是喬戈麥斯自去年12月受傷以來，首次在一隊賽事”踢滿“90分鐘，狀態難免有所影響。
更離譜的是，除了防守表現不理想之外，喬戈麥斯的助攻頻率也讓人失望。在傳球能力上，阿諾德當然是遠勝於喬戈麥斯，畢竟阿諾德本賽季已在各項球隊賽事斬獲11次助攻，而後者卻是沒有任何收穫，但這一點是否意味著喬戈麥斯無法為進攻端帶來任何貢獻？其實也不是。利物浦的界外球教練曾在訪問裡表示，喬戈麥斯投擲界外球的表現是隊內最佳的，這絕對有助於提高球隊的進攻效率。
只可惜薩拉赫一直都不擅長爭頂，而客串中鋒的維爾納杜姆也很少有使用頭球破門，即使馬內在上輪聯賽擊敗哈德斯菲爾德時，以頭球的形式上演梅開二度，顯示出他的爭頂功夫非常強勁，但面對身材高大的皮克、朗格萊和布斯克茨，再加上巴薩門將特爾施特根彈跳力驚人，試問馬內怎麼能在空中對抗嚐到甜頭？也就是說，即使喬戈麥斯投擲界外球再厲害，也難以為本次比賽的利物浦帶來明顯的助攻貢獻。
也許在賽前訓練時，維爾納杜姆和喬戈麥斯都拿出了打動教練團的發揮，因此獲得首發出戰巴薩的機會，但兩人都沒有把球迷們無法瞭解的訓練表現發揮在球場之上。對此，利物浦的教練團絕對有必要進行修正，最起碼要率先正視維爾納杜姆在陣型前端”隱形“的問題，但克洛普的團隊卻是在巴薩取得第2個進球后，才通過換入菲爾米諾處理相關情況，無疑是為時已晚。
顯然，輸球一直都不是一個人的責任，但在這種份量十足的超級大戰裡，只要個別球員出現一點失誤，甚至在戰術、調動上存在一丁點的瑕疵，便足以讓賽前的所有準備化為烏有。可幸的是，利物浦仍然有逆轉取勝的機會，但要在巴薩身上打進4球可是一件比登天還難的事情，但是隻要齊心協力，即使最終還是無法完成目標，利物浦仍然有資格昂首離場。
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