八段錦功法是一套獨立而完整的健身功法，起源於北宋，至今共八百多年的歷史。古人把這套動作比喻為“錦”，意為五顏六色，美而華貴！體現其動作舒展優美，視其為“祛病健身，效果極好；編排精緻；動作完美，”
現代的八段錦在內容與名稱上均有所改變，此功法分為八段，每段一個動作，故名為“八段錦”，練習無需器械，不受場地侷限，簡單易學，節省時間，作用極其顯著；效果適合於男女老少，可使瘦者健壯，肥者減肥。
八段錦一般是由八種動作組成，每種動作稱為一“段”。每種動作都要反覆多次，並配合氣息調理（如舌抵上顎、意守丹田）。八段錦的動作一般比較舒緩，適合各年齡段的人鍛鍊。在姿勢上分為站式和坐式兩種，站式要求雙腳微分與肩同寬，坐式要求盤膝正坐，具體動作各不相同。站式和坐式都分別由八句話總結動作要領。此圖冊描繪的是站式八段錦的動作要領。
八段錦是一個很好的傳統康復鍛鍊運動，它雖然很簡單，但具有優越的治療效果。從它的命名就不難看出這種運動是優雅、柔軟的，就像“錦緞”一樣。整個練習共有八段，稱為“八段錦”。
其以姿勢古樸典雅，動作柔美，而著稱。是種非常不錯的保健功法，尤其適合中老年人。對於一些老年人來說，練習八段錦，就是強身健體，疏通經脈；而有些人會覺得對心血管尤為不錯。其實不然，八段錦還有很多的好處，畢竟它在歷經了這麼久的練法和風格後逐漸形成了屬於自己獨特的派別。那麼，練習八段錦有哪些好處呢？
1、減輕疼痛
整套八段錦做完，你會覺得身體有輕微的出汗；雖然不是很累，但是也可以很好的緩解頸椎以及腰部的不適感。這就是通過運動出汗的方式解除身體上的寒邪，從而達到經脈的疏通，改善身體上的疼痛。
2、減肥
八段錦一套共有八個動作，全部做完，你會發現自己全身的關節都活動了。這樣可以有效的促進血液循環，加速身體的新陳代謝，熱量和脂肪的消耗，從而達到減肥的目的。
3、消除疲勞
運動四肢和軀幹，可以影響胸腹腔的血流，讓身體吸入更多的氧氣，對消除疲勞非常有利。八段錦中的第一式就有這樣的效果，它就相當於伸伸懶腰，動作簡單，可是對消除身體疲勞的效果非常好。
口訣
第一式：雙手託天理三焦
口訣要點：意想三焦通暢，兩掌上託氣從關元提至天突，兩掌下落氣從天突降至關元。
第二式：左右開弓似射鵰
口訣要點：開弓勁達脊背，意至食指商陽。
第三式：調理脾胃須單舉
口訣要點：意想丹田，伸拉兩脅，吸入清氣，呼出濁氣。
第四式：五勞七傷往後瞧
口訣要點：旋臂刺激手腕原穴，後瞧轉動頸部大椎，展肩勁達脊背，蹲身氣沉丹田。
第五式：搖頭擺尾去心火
口訣要點：搖頭放鬆大椎，擺尾轉動尾閭，呼吸取其自然，意念守在湧泉。
第六式：雙手攀足固腎腰
口訣要點：摩運膀胱經，暢通任督二脈，意念守在命門，氣息沉至丹田。
第七式：攢拳怒目增氣力
口訣要點：左右擰轉脊柱，氣力發於丹田，旋腕用力抓握，兩眼怒目睜圓。
第八式：背後七顛百病消
口訣要點：腳趾用力抓地，百會向上虛領，放鬆肢體下顛，吸氣呼氣想丹田。
習練要領
①松靜自然
松靜自然，是練功的基本要領，也是最根本的法則。松，是指精神與形體兩方面的放鬆。這裡的“自然”決不能理解為“聽其自然”“任其自然”，而是指“道法自然”
②準確靈活
準確，主要是指練功時的姿勢與方法要正確，合乎規格。。靈活，是指習練時對動作幅度的大小、姿勢的高低、用力的大小、習練的數量、意念的運用、呼吸的調整等，都要根據自身情況靈活掌握
③練養相兼
練，是指形體運動、呼吸調整與心理調節有機結合的鍛鍊過程。養，是通過上述練習，身體出現的輕鬆舒適、呼吸柔和、意守綿綿的靜養狀態
④循序漸進
只有經過一段時間和數量的習練，才會做到姿勢逐漸工整，方法逐步準確，動作的連貫性與控制能力得到提高，對動作要領的體會不斷加深
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