《倚天屠龙记》所处的背景是元末之际，天下大乱，群雄并起，此时的江湖世界也是金庸武侠最精彩的一个部分。《倚天屠龙记》开篇不久，易代战争结束，整个江湖凋敝一片，老牌势力丐帮由盛转衰，全真教更是四分五裂。江湖经历了百年休养生息又重新焕发活力，六大门派成为中原武林的代表。
六大门派中，少林最强，武当次之，峨眉派隐隐占据老三位置，这种格局维持了相当长的时间。峨眉派在六大门派中算得上一个异数，门中弟子大多是女子，掌门人也一向由女子担当，男子地位不高，而且无法获传高深武功。在江湖世界中，女子总是处于弱势地位，峨眉派独特的培养模式导致门中高手的缺乏。峨眉派之所以能在弱肉强食的江湖中保持前三的位置，靠的就是郭襄祖师爷留下来的诸多武功秘籍还有出色掌门人的一力维持。
灭绝师太能一己之力维持峨眉派的江湖地位，足见实力强悍。宋远桥教儿子的时候给的评价是灭绝师太仅次于张三丰。宋远桥洵洵儒雅，是个君子式的人物，他本人也是当世一流高手，他的评价绝对是公正准确的。灭绝师太于剑术一道已经有非同小可的成就，再加上倚天剑这等神兵利器相助，天下间能胜过她的人真心不多。
紫衫龙王黛绮丝打不过手持倚天剑的灭绝师太并引以为憾，仅论真实武功，黛绮丝也没有战胜灭绝师太的充分把握。
如此看来，灭绝师太武功并不低。
论性格，灭绝师太的确差了点，脾气火爆，霸道生硬，有时候显得太不近人情。整部《倚天屠龙记》中，灭绝师太确实没有做出一件讨人喜欢的事情。打死纪晓芙，下令砍掉毫无反抗能力明教教徒手臂，逼周芷若发毒誓不能嫁给张无忌……
但这一切都是站在主角立场上看问题，灭绝师太做出一系列伤害主角的事情。抛开主角立场，灭绝师太所作所为，没有一件对不起她掌门人身份。
灭绝师太的哥哥方评被谢逊打死，师兄孤鸿子被杨逍气死。在蝴蝶谷中，灭绝师太在一开始并没有怎么难为纪晓芙，好声好气的问纪晓芙，直到纪晓芙说出玷污她的人是杨逍，灭绝师太这才大动肝火。灭绝师太给纪晓芙的两个选择都是符合峨眉派利益的，要么杨逍死，纪晓芙立下大功成功继承峨眉掌门一位，不但大仇得报，峨眉派后继有人。要么纪晓芙死，一切冤孽都终结，峨眉派声名得以保全。
灭绝师太下令斩断明教教徒胳膊，虽然残酷，但也有情可原。明教和六大门派之间仇深似海，双方不是你死就是我亡，假若此时是六大门派落败，明教教徒可能放他们活着离开吗？
在读者心中，张无忌宅心仁厚，心胸宽广，做人正派。但在灭绝眼中，明教各个凶残狡猾，毕竟灭绝师太接触到的明教教徒都没干过好事，这种刻板印象想要扭转难度不小。
灭绝逼周芷若发誓，绝大部分还是为峨眉派以后考虑，自己身死之后，峨眉派缺乏能镇得住场面的高手，处境一定很难。周芷若对张无忌又有好感，不逼周芷若发毒誓，峨眉派基业有可能毁于一旦。
总的来说，灭绝性格差了点，暴躁易怒、心高气傲，心冷手辣，但作为一派掌门，灭绝从武功还是威势上都是合格的。
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