《诗经》有云“孟夏草木长，绕屋树扶疏”，说的便是阴历四月，即夏季的第一个月（又称“孟夏之月”）。“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也”，今年的立夏是5月6日，预示着我们即将告别春日，迎来夏天。
古人认为，春为天气下降、地气上升，天地和同、草木萌动；夏则是天气下降、地气上升，天地始交、万物并秀，地气张而天气盈之时。立夏之日，夏收作物进入生长后期，冬小麦开始扬花灌浆，油菜已然接近成熟，水稻栽插以及其他春播作物的管理也进入了大忙季节。农作物不断加快的“成长”脚步，使夏收作物年景基本定局。正因如此，我国历来便十分重视立夏节气，有“立夏看夏”之说。
小麦灌浆
即将成熟的油菜籽
水稻栽插
实际上立夏这个节气早在战国末年就已经确立了。周朝时，帝王在立夏之日，需亲率文武百官到京城南郊迎夏，并举行迎夏仪式。君臣均需穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都要朱红色的，以表达对丰收的祈求。
与立夏相关的习俗大部分也都与食物有关。
挂蛋、吃蛋、斗蛋：谚称：“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏（夏季长期发热的病，患者多为小儿）。”因此立夏午时，家家户户便会煮好囫囵蛋（鸡蛋带壳清煮，不能破损），用冷水浸上数分钟之后再套上早已编织好的丝网袋，挂于孩子颈上。孩子们便三五成群，进行斗蛋游戏。
蛋分两端，尖者为头，圆者为尾。斗蛋时蛋头斗蛋头，蛋尾击蛋尾。一个一个斗过去，破者认输，最后分出高低。蛋头胜者为第一，蛋称大王；蛋尾胜者为第二，蛋称小王或二王。
立夏饭：吃立夏饭的习俗，不同地区各有特色。南方多以赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等五色豆拌合白粳米，煮成“五色饭”，意为长辈、夫、妻、子、女俱全。据说吃了立夏饭，可以躲避灾祸。
尝三鲜：三鲜分地三鲜、树三鲜和水三鲜。地三鲜即蚕豆、苋菜、黄瓜（或元麦、蒜苗）；树三鲜即樱桃、枇杷、杏子（或梅子、香椿头）；水三鲜即海蛳、河豚、鲥鱼（鲳鱼、黄鱼、银鱼、子鲚鱼）。其中以尝地三鲜最为普遍。
“三烧”“五腊”“九时新”：这是杭州当地特有的习俗。三烧，即烧夏饼、烧鸡、烧酒；五腊，即黄鱼、盐鸭蛋、海蛳、腊肉、清明狗；九时新，即樱桃、梅子、鲥鱼、蚕豆、苋菜、笋、黄豆、玫瑰花、乌饭糕、莴苣笋。
孟夏之月，就像诗中所写“晴日暖风生麦气，绿阴幽草胜花时”、“更无柳絮因风起，惟有葵花向日倾”之景。没有了春天柳絮纷飞的烦恼，不如多去欣赏茵茵绿草，在日渐热烈的暖阳里，感受勃发的生命之机。
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