遊說秦惠文王失敗後，蘇秦回到了家中，結果妻不下軔，嫂不為炊，父母不與言，搞得蘇秦狼狽不堪，慚愧不已。發誓鑽研《陰符經》，累了困了，就用錐子扎自己的大腿，血流至足，用這個來刺激自己，學好知識，洗刷恥辱。一年後，蘇秦自認為完全掌握了書中的真意，走出了書房，仰天長吼：“我蘇秦一定要出人頭地”！
帶著少量的盤纏，蘇秦來到了燕國國都薊城，見到了燕文公。蘇秦說：“燕國土地千里，甲兵十萬，更有大王雄韜武略，足以使得燕國雄霸天下。然而秦國經商鞅變法後，野蠻粗俗，民風彪悍，更有虎狼之師。竊以為對抗秦國，應該與他國建立聯盟，燕南面是趙國，可以說趙國是隔在秦燕之間的天然屏障，望大王能與趙國交好。”燕文公可不是傻子，什麼土地千里，甲兵十萬，那都是扯，燕國就是一個小國，但與他國聯合抗秦卻是一條可行之路。
燕文公說：“先生不遠千里而來，幫我弱燕對抗強秦，寡人十分感激。然而燕國畢竟弱小，雖說距離強秦較遠，也願意聽從先生的聯合之說，只是那趙國與我燕國世代不睦，只怕他們未必答應聯合抗秦。”蘇秦聽後微微一笑，說道：“大王無須擔心，聯趙之事交於蘇秦來做，想那趙國與強秦一山之隔，想必更願意接受聯合。”“那就有勞先生。”燕文公送給蘇秦一大批錢財寶物，數十輛車馬，還有一對甲兵。帶著這些東西，蘇秦浩浩蕩蕩的上路了。
來到了趙國邯鄲，蘇秦見到了趙肅侯，說道：“為君者當思國富民強，安定和平。如今趙國雖然富庶，但與強秦相比，依然有些不足，臥榻之側豈容他人鼾睡，那強秦虎狼之國，必然東進，而趙國則首當其衝。一人之力不足以禦敵，則合眾人之力方為上策，趙國與韓魏相鄰，又同出於晉，可謂同氣連枝，應當聯合韓魏以抗秦。如若韓魏被滅或者降秦，唇亡而齒寒，到那時趙國也就危險了。故而為大王計，聯合韓魏，再聯合其他三國，合縱為一，天下為一，一國被犯，五國相救，倘若不救，則其他五國共伐之。”趙肅侯很認同蘇秦的話，再加上得知了燕國答應聯合，於是起身對蘇秦深深一拜，說：“有勞先生”。
蘇秦帶著趙肅侯給的大量活動經費，先後去了韓國、魏國、楚國和齊國，成立了反秦大聯盟。史書記載：合眾弱以擊秦。當然六國是沒有進攻秦國的，只能說是自保，故而說成“合眾弱以抗秦”比較合適。更加有意義的是六國都給了蘇秦本國的相印，就是說蘇秦做了六國的相國，這在古今中外可是說是唯一的。成了“縱約長”，蘇秦可謂意氣風發，實現了人生的跨越。秦惠文王不知道如何應對剛成立的六國聯盟，更不想觸其鋒芒，所以一直按兵不動，十五年沒有兵出函谷關，這也是蘇秦的功勞。
嗚呼哀哉，一個沒有根基的平民，純粹靠智謀獲得了六個國家君王的信任，不飛則已，一飛沖天，做了六國的相國，這在古今中外都是唯一的，甚至是不可複製的，蘇秦真是人才、奇才、怪才！縱橫家翻譯到今天就是演講家，是謀略家，是戰略家，有口才，有智謀，有眼光，懂操作，這種人在今天自然有市場，有舞臺。我們都應該學習好好說話，雖說不求大富大貴，但也應該會說話，這樣必然會為我們的人生鋪平道路，為我們的成長增添一些順風。
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