近日，美國銀行(Bank of America)又拿下一項有關區塊鏈的專利。此前，美國銀行以 50 多份專利成為了擁有最多區塊鏈相關專利的銀行，美國銀行也正希望通過專利申請，在區塊鏈領域搶佔先機。
事實上，不只美國銀行，自去年以來，大量海外銀行已紛紛進場，除了專利申請，還基於區塊鏈發行債券、結算貨幣、信用證等。
Odaily星球日報針對美國銀行、匯豐銀行、摩根大通等八大海外銀行的區塊鏈佈局進行盤點後發現，這八大銀行在區塊鏈上公開的應用內容有足足 84 項。
在此前，金融一度被認為是區塊鏈的最佳應用場景。人們認為，區塊鏈會革中心化金融機構的命，有可能衝擊傳統銀行現有的業務職能體系。
顯然，現在區塊鏈成為了海外八大銀行們爭相搶灘的高地。這寓意著，中心化的金融機構意識到了止步的風險，在變革來臨前，中心化的銀行們正在順應前沿趨勢，進行自我革命。
海外銀行湧向區塊鏈，
38% 為貿易金融相關
根據 Relbanks 於 2018 年做出的世界銀行市值規模排名，Odaily星球日報從中挑選出了在區塊鏈業務中探索廣泛且市值排名位列全球前茅的八大海外銀行，分別是摩根大通集團、美國銀行、富國銀行集團、匯豐控股有限公司、花旗集團、三菱UFJ金融集團、高盛集團、瑞銀集團。
八大海外銀行中，摩根大通是最早涉獵區塊鏈領域的海外銀行，其早在 2013 年就向美國專利局申請過比特幣相關專利。
其中，區塊鏈佈局最多的前三名銀行分別是匯豐、高盛以及美國銀行。匯豐在將區塊鏈應用上，起步時機稍落後其餘 7 家，但其應用區塊鏈的速度卻遙遙領先，應用試水高達 15 項。
經盤點，Odaily星球日報發現，八大海外銀行多在 2018 年前後開始大範圍拓展區塊鏈應用方向的實驗。
綜合銀行的區塊鏈探索方向來看，貿易金融領域是銀行之間爭相蠶食的應用寶地，主要應用在信用證、貿易融資和跨境支付三大方面。
粗略統計，八大銀行 84 項區塊鏈業務中，共有 33 項與貿易金融、支付相關，佔比 38%。
除此之外，摩根大通、花旗銀行、三菱集團、高盛均曾嘗試過使用發行數字貨幣的形式來進行支付方向的探索，以改造中心化金融在支付結算領域的痛點。
（注：本圖為市值前三銀行區塊鏈佈局）
匯豐押注區塊鏈+貿易金融
當銀行們試驗區塊鏈的不同應用可能時，匯豐銀行幾乎全力撲在了貿易金融上。這也是由匯豐的歷史決定的。
從初創時期，貿易融資就是匯豐的一大特色業務。
一個世紀前，匯豐銀行在香港創立，匯豐銀行的本名是 Hong Kong and Shanghai Banking Corporation。“匯豐”一詞也是香港人給起的，一方面是取的“匯款豐富”的吉利寓意；另一方面，人們希望該銀行所從事的國際匯兌業務能生意興隆。
早期，匯豐銀行主營業務以提供貿易融資為主，該銀行曾為中國及歐洲之間頻繁的跨境商貿活動提供資金。
在 20 世紀初期，匯豐銀行曾向亞洲各國政府提供金融服務，是英國政府在中國、日本和新加坡等地所開賬戶的重要銀行。
匯豐銀行向來是貿易金融業務的主力兵。有數據顯示，2017 年，匯豐在貿易金融方面的收入達到 25.2 億美元，是全球貿易金融領域中規模最大的銀行之一。
據悉，在貿易金融中，銀行們提供信用證、融資機制供應以及對客戶的財務管理等服務，多使用的是紙質文件，交易時長也長達數日。
據 Odaily星球日報統計，當前匯豐公開的區塊鏈應用共有 15 項，其中 13 項標的在貿易金融上。
（注：本圖為匯豐銀行區塊鏈佈局）
對比起多在 2015 至 2017 年期間開始區塊鏈應用的其他銀行來說，匯豐雖起步稍晚，但推進的力度卻不小。有數據統計，匯豐銀行在 2017 年投入到區塊鏈技術中的資金大約有 2 億美元，預計 2019 年則會達到 4 億美元。
2018 年 5 月，匯豐通過區塊鏈技術，給農業巨頭嘉吉集團（Cargill）的一筆大豆貨物交易開出了首張信用證，匯豐所使用的 R3 公司的 corda 平臺也在這時正式投入商用。
有了區塊鏈，貿易金融無紙化了、交易耗時也得以精簡到數個小時以內。匯豐評價，使用區塊鏈技術將能夠降低信用證和其他欺詐風險，有助於提高銀行效率、減少貿易融資失誤。
頭部軍匯豐的試驗引發了業內的廣泛關注。有人認為，匯豐正在革自己的命。英國《金融時報》稱，這會對 9 萬億美元規模的貿易金融行業構成巨大的衝擊。
對此，匯豐銀行表示認可，其稱，在未來幾年，區塊鏈將顯著減少傳統貿易金融活動。
時任匯豐貿易融資業務負責人 Vivek Ramachandran 也稱，這一技術（區塊鏈+貿易金融）已經做好商業化應用的準備，下一步是鼓勵更多的參與者加入到相關協議中來。
在去中心化金融徹底沖垮、吞噬中心化金融之前，頭部軍隊中的老手玩家匯豐早已做好了“去中心化”的準備。
人人覬覦的跨境支付市場
再細分一些，跨境支付則是貿易金融領域裡的一片藍海。
跨境支付的市場體量不容小覷，早在 2015 年時，跨境支付帶來的收入規模就已經達到了 3000 億美元，跨境支付帶來的交易費卻佔到了全球支付交易費的 40%。
麥肯錫曾預計，到 2020 年，跨境支付有望創造高於 2 萬億美元的收入；到 2022 年，全球跨境支付交易將達到 6 萬億筆。
毫無疑問，跨境支付是一塊擁有龐大市場空間的大蛋糕。
報告調查到，在這高達萬億美元的跨境支付市場中，92% 是 B2B 支付，而 B2B 的支付中， 90% 的交易是通過銀行進行的。而當前，銀行間統一採用的是 SWIFT 通道，這之中的成本費用並不小。
有數據統計，一筆跨境支付的平均成本在 25 美元到 35 美元之間，最終用戶（付款人）的平均成本達到轉賬金額的 7.68%。
與此同時，跨境轉賬還需要耗費大量的人工來對賬，通過 SWIFT 來進行跨境支付的到賬時間往往在 3 至 5 天。
高昂的費用和漫長的結算時間，是當前跨境支付最痛的痛點。
對於銀行來說，區塊鏈技術正有可能幫助解決跨境支付的成本問題，顛覆當前 SWIFT 設下的護城河。
區塊鏈技術在之中最核心的作用是，降低成本，提高效率。
麥肯錫報告《區塊鏈：銀行業遊戲規則的顛覆者》中稱，區塊鏈技術在 B2B 跨境支付與結算業務中的應用將使每筆交易成本從約 26 美元下降到 15 美元，其中約 75% 為中轉銀行的支付網絡維護費用，25% 為合規、差錯調查，以及外匯匯兌成本。
所有人都想瓜分這一塊誘人的奶酪。
在 Odaily星球日報所盤點的這八大銀行均有嘗試在自己的支付業務中應用區塊鏈。為此，摩根大通、花旗銀行、三菱集團、高盛四家銀行還曾嘗試過“發幣”。
一方面是激烈的市場競爭氛圍，另一方面更嚴峻的現實卻是，跨境支付的生意並不好做。
花旗銀行是最早試驗通過區塊鏈技術解決跨境支付痛點的企業，早在 2015 年時，花旗這家美國老牌銀行就曾發行基於區塊鏈技術的 citicoin 來改造跨境支付業務。在默默堅持了 4 年之後，沒有獲得廣泛的應用前景，
2019 年，摩根大通大張旗鼓推出用於支付結算的 JPMcoin 後，花旗宣佈中止其 citicoin 計劃，放棄跨境支付轉向自己更擅長的貿易融資領域。
花旗此舉是在間接向外界解釋，自己嘗試過，但終究沒啃下跨境支付的蛋糕，SWIFT 定下的傳統格局難以撼動。
（注：本圖為花旗銀行區塊鏈佈局）
而摩根大通卻依舊一心要挑戰和顛覆 SWIFT 的霸權，這又意欲為何？
事實上，摩根大通在推出 JPMcoin 之前，就推出了基於自己私有鏈“Quorum”的銀行間支付平臺 IIN，在該方案下，摩根大通已經組建了一隻由 185 家銀行組成的聯盟隊伍，JPMcoin 擁有了最初的落地應用場景。
作為美國最大金融服務機構之一，既有實力的資金實力又有大量的人才儲備，摩根大通的確有可能成為這次變革中一呼百應的領導者。
美國銀行緣何熱衷區塊鏈？
儘管上述大多都是正在試驗或者論證階段，但不管最後效果如何，美國的銀行幾乎將能看到的業務都加入了區塊鏈技術。
美國的銀行為何如此“擁抱”區塊鏈？
銀行金融體系是一個國家的經濟命脈，美國銀行“優待”區塊鏈的背後是美國政府深刻的政治、經濟和科技因素的考量。
自二戰以來，美國建立了以美元為核心的國際貨幣體系，握有全球金融主導權。不過，隨著世界政治多極化趨勢的加強，特別是第三世界國家的崛起，美國的金融霸主地位有所鬆動。而且，全球貿易美元結算體系，特別是國際匯款，需要經由多家銀行的專用網絡，成本高又耗時不可避免。
區塊鏈的出現，讓美國看到了“契機”。
區塊鏈重塑跨境支付業務，通過與美元掛鉤的銀行代幣來吸收世界財富流到美國，幫助美國繼續穩固美元霸權。
其次，擅長玩貨幣遊戲的美國當然不會允許一個交易市場遊離於自己的管控之外。美國銀行積極佈局區塊鏈，通過與美元掛鉤，將加密貨幣市場納入美國金融市場的網絡中去，進而爭奪未來加密貨幣市場的定價權。
最後，區塊鏈技術有潛力“從根本上改變”在線交易方式信任和安全問題，或成為引導第四次工業革命的重要力量。
美國政府認識到區塊鏈的巨大潛力，正如同 1993 年的互聯網概念一樣，即便當下大部分人對此還不是十分了解，但十年之後，就會完全無法想象沒有區塊鏈技術的社會該如何運轉。
如果將區塊鏈技術融會貫通，一方面將推動美國科學技術的發展，繼續拉開世界其他國家與美國的差距；另一方面，搶佔未來科技高地，制定區塊鏈技術的規則。
（注：本圖為三菱、高盛、瑞銀三家銀行區塊鏈佈局）
出品：Odaily星球日報（ID：o-daily）
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