文登縣人景星，少年時很有才名。與陳生是鄰居，兩人的書房僅隔著一堵矮牆。
一天傍晚，陳生經過荒野時，忽聽得有女子在松柏林裡啼哭，走近一看，樹上掛著一根帶子，有個女子正要上吊。陳生問她，女子流著淚說：“母親出遠門了，要把我託付給表兄，可他心狠手毒，對我不好，我孤孤單單，無處可去，這樣還不如死了好。”說完，又開始哭了。陳生解下帶子，勸她嫁人。女從擔心沒有可靠的人。陳生要她暫時住在自己家，女子便和他一同回去了。回到家，陳生在燈下細細一看，這女子長得美貌豔倫。他十分歡喜，就想對她無禮。女子掙扎呼喊，聲音傳到了隔壁。景星跳牆過來看，陳生才放了她。女子見了景星，停住哭啼注視了好長時間，才向外跑去。二人趕忙去追，但已不知去向。景星迴房後，關上門準備睡覺，卻見女子盈盈地從房裡出來。景星吃驚地詢問，她說：“陳生無德無福，我不能將終身託付於他。”景星聽了很高興，問她姓名，說：“我家祖居在齊地，姓齊，小名阿霞。”景星以言語調戲她，她也不拒絕，於是兩人就同床共眠了。景星書房每日人來人往，女子一直躲在房子裡邊。過了幾天說：“我暫且先去。你這裡嘈雜，太困擾了，從今往後，我晚上來好了。”問她家住何方，說：“正好離這不遠。”就一大早離去了。晚上果然來了，兩人恩愛如魚水之情。又過了幾天，她對景星說：“我倆雖然恩愛，但這樣終究不是長久之計。我父親在西邊做官，明天我要陪母親去探親。有機會我想稟告父親，和你結為終身。”問她去多久，約定為十天。
女子走後，景星心想兩人在書房同居，不是長遠之計，但回家去，又怕妻子嫉妒。算計不如把妻休了，於是暗下決心。此後妻子一來，他就對她大罵，妻子委屈萬分，痛不欲生。景生說：“你死了還連累我，不如回孃家去。”妻子哭訴著：“結婚十年來，自問沒有什麼過錯，你為什麼這樣無情？”景星不聽，惡狠狠地把她驅逐出門。妻子走後，景星一心盼著女子來，不料過了很長時間還是音信全無。妻子回孃家後，多次託人說情，景星一概置之不理。妻子不得已改嫁給姓夏侯的。夏侯家的田地與景星家相連，平日時常發生爭執，積久成仇。聽說妻子嫁到夏侯家，又氣又恨，但是，想到阿霞會來，稍稍覺得好受些。然而一年多過去了，仍是無影無蹤。
海神生日那天，海神廟裡外人山人海，景星也去看熱鬧。遠遠望見一個女子很像阿霞，走過去，她已躲進人群中。跟蹤著走到廟外，已經趕不上了，只得懷恨而歸。
又過了半年，在路上見到一個穿紅衣的女子，後邊跟著一個老僕人，騎著黑驢過來。景星望去，見是阿霞，就問僕人：“娘子是誰？”僕人回答：“是南村鄭公子的繼妻。”又問：“娶了多久？”回答說：“半個月罷了。”景星尋思，莫非認錯了人吧？女子聽到說話聲，回頭看了一眼，景星仔細一瞧，就是阿霞。景星見她已嫁了人，滿懷怨恨，大聲說：“霞娘，為什麼忘了諾言？”僕人聽他喊主婦，想動手教訓他，被阿霞攔住。她取下面紗對景星說：“你這負心漢，還有臉見我嗎？”景星說：“是你負我。不是我贈你。”阿霞說：“負了你的夫人，比負我更厲害。結髮夫妻尚且如此，何況他人？過去我因為你祖宗積德，你已名登科榜，所以委身於你。現在因為你拋棄妻子，陰司已把你的祿秩削掉了，今年科舉第二名的王昌，就是替代你的。我已嫁給鄭公子，不勞你牽掛。”景星低著頭一言不發，女子抽打驢子很快走了。這一年鄉試，景星落榜，第二名果然是王昌，鄭公子也考中了。景星從此被人看成薄倖之流，四十歲尚無配偶。家境一日不如一日，常在親友家混飯吃。偶然來到鄭家，鄭公子留他住宿，被阿霞發現，未免同情，問鄭公子：“堂上客人是不是景星？”鄭公子問她怎麼認識？阿霞說：“沒有嫁給你時，曾在他家避過難，得到他很好的照料。他雖然薄情卑鄙，但祖宗之德未盡，又是你的故交，應該適當照顧。”鄭公子覺得她說得有理，就為景星做了新衣服，又留他住了幾天。一天夜裡景星準備睡覺，有個丫鬟拿著二十多兩銀子送給他，阿霞站在窗外說：“這是我的私房錢，聊以報答你過去的恩情，可拿去找個老婆。你祖宗餘蔭還在，可以延及子孫。今後要檢點，免得短壽。”景星表示感謝。
回家後，景星用十幾兩銀子買了一個士紳家的丫頭，又醜又兇。那丫頭後來生下一個男孩子。男孩子後來中了進士。鄭公子後來做了吏部郎中，他死後，阿霞送了葬，回來時家人撩開車簾子一看，車裡已經空了，才知道她不是人類。唉！人沒有了良心，喜新厭舊，最後弄得雞飛蛋打，這是老天的報應啊！
注：這是我看過一篇非常具現實諷刺意義的短篇，可謂寫盡了人性，當景星問阿霞是否沒有良心，負了他時，他是完全想不起自己當初對妻子的承諾的，可笑至極。
人性就是這樣啊。多少人最後還真的是弄得雞飛蛋打，那時候，就老實了。
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