千百年來，生活在綿遠浩蕩的長江兩岸的華夏子孫，用勤勞和智慧的雙手，為人類社會創造了輝煌燦爛的中華文明，這是今天我們每一個生活在這塊土地上的中華兒女驕傲和自信的源泉。那些曾經星羅棋佈地散落在長江流域的一個個歷史文化古鎮，有的被滔滔的歷史長河所淹沒，從此銷聲匿跡；有的被歲月的風沙所盪滌，早已變得面目全非；有的從當初轟轟烈烈的繁華舞臺上斑駁下來，沉澱為一種歷史的文化遺存。但時代的腳步不管怎樣演進，所有這些，都是串起中華文明的一顆顆璀璨奪目的缺一不可的寶貴珠子。當然，在這些金燦燦亮晶晶的珠子中，更有那麼一些望眼欲穿的文明幸運兒，穿越了時光的隧道和歲月的風雲，把先祖赤誠滾燙的血脈徑直延續到我們的心間，今天依然保存著一種原生態的風貌，散發出令人神往的光彩。坐落在長江三峽庫區的腹心地帶，巴楚茶馬古道上的羅田古鎮就是這樣一個十足的幸運兒，她充滿著一種神秘的魅力，她讓我們看到了我們的來路，把我們的記憶帶回到遙遠的過去。她是我們心中的一塊風水寶地。
清.王玉鯨編著的《增修萬縣志》（一）萬縣地圖：羅田為羅針田
羅田古鎮是重慶市東南部的一個邊遠小鎮，山丘起伏較大，在萬州區的東南部。如果在地球儀上查找，她位於東徑108度，北緯30度。如果打開地圖，她與湖北省的利川市接壤，坐落在風景秀麗、海拔一千七百多米、擁有萬畝天然草場的七曜山腳下。東邊是利川市的謀道鎮，南邊是利川市的建南鎮，西邊是萬州區的走馬鎮，北邊是萬州區的龍駒鎮。兩山懷抱之中，發源於七曜山脈的磨刀溪日復一日地從五百多年前的古鎮門前悠悠流過，然後匯入滾滾長江。
初到羅田鎮，只要你稍不留神，你就會懷疑時光的倒流怎麼會變得如此的不留情面。放眼望去，古樸典雅的文化氣息一下子就會撲面而來，到處是古建築，古橋，古塔，古街道，古四合院，古題刻，古寺廟，古墓群。僅在場鎮和周邊五公里的範圍之內，就保留有清代的古建築十八處，建築面積達到二萬六千平方米。“普濟橋”、“字庫塔”、“羅漢水井”、“金黃甲大院”、“用坪古墓群”等等，都是羅田古鎮悠久歷史文化的見證。八十一平方公里的土地上，就擁有兩個市級文物保護單位，四個區級文物保護單位，還有待批的市級重點文物保護單位三個。從羅田古鎮的青石板老街上悠悠揚揚地一路走過來，保不準你就會修煉成為一位文物古蹟的鑑賞專家。近年來，經過羅田鎮黨委、政府的不懈努力，在三萬兩千羅田人的頭上，已經鑲嵌了多項炫耀的桂冠。羅田鎮既是重慶市級邊貿鎮，又是重慶市級歷史文化名鎮，還是中國綠色名鎮和中國雕刻之鄉。始建於五百多年前的羅田鎮土家風情老街還獲得了重慶報業集團、重慶商報社2011“海選最美街道”之最美小巷十強。
重慶商報社2011“海選最美街道”之最美小巷
漫步其間，你既可以一邊用聖上的目光賞心悅目地檢閱馬頭壩數萬畝梯田所展示出來的一幅幅美麗畫卷，一邊輕咀慢嚼地享受著專為皇帝供應的“羅田大米”的美味，美美地過足一把皇帝癮；你也可以一邊用望遠鏡舉目遠眺集奇、幽、險於一體的紅巖石林，一邊呼朋引伴在碧波盪漾、清風徐徐的楓香坪水庫盪舟垂釣；你還可以下探到風光綺麗怪石林立的百丈溝、“似桃源”探秘尋寶，一邊登上一千六百多米高的大寨和小寨，伸手攬腰與樹齡兩百年以上的古柏樹群來一次徹底的親密接觸。風景之美妙，韻味之悠長，不可言說。
土家族是羅田古鎮的原住民。雖然清代初年有了聲勢浩大的“湖廣填四川”人口大遷徙運動，許多外地人也來到了羅田，形成了民族雜居的人口結構，但在羅田古鎮生活居住的常住人口中，現在仍有一萬多人具有純正的土家血統，佔了全鎮總人口的三分之一還要多。倘若你有幸在端午、中秋等傳統佳節來到古鎮，那我恭喜你將有機會飽覽具有濃郁土家特色的獅舞、鑼鼓、連簫等民間歌舞曲藝的表演。至於原生態的薅草鑼鼓、抬工號子、打夯號子、打鐵號子等勞作民歌，更是古風古韻，原汁原味，韻味悠長，淳樸而飽含幽默。遇有迎新嫁娶、紅白喜事，土家兒女大多習用傳統的民風民俗行事。如有老人去世，主人就會恭請當地的民間老藝人來到靈前虔誠吟唱孝歌，以七言古詩的形式，寫上厚厚的一本“家祭”，列數死者生前為人處世、成家立業、教育子女、贍養老人等所付出的艱辛與努力，以悲痛哀輓的聲調逐一陳述與世人，以表達對死者的無限哀悼，以激勵後人不懈努力去創造更加美好嶄新的生活。
今天的人們，要到達羅田古鎮去尋古探幽，主要有兩條路可走，可分別從重慶第二大城市萬州和湖北省利川市出發。一條是鐵路，乘火車經宜萬線直達羅田；另一條是公路，沿上海——拉薩的318國道，在萬州區龍駒鎮與湖北省利川市交界處分路，跨過磨刀溪上的一座小石橋，就來到了羅田鎮的地界。當然，要到達羅田古鎮的鎮政府所在地，還有10多公里的盤山公路要走。
318國道並沒有在羅田古鎮穿鎮而過，這讓羅田古鎮今天的公路交通略顯不便。但在1958年318國道通車以前，羅田古鎮卻是地處巴楚茶馬古道上必經的交通要道，以至於現在人們還把這條巴楚茶馬古道稱作是老“318”國道。
今日羅田一角
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