蚝油，是粤菜后厨最重要的调料之一，因其香味浓郁、味道鲜美、粘稠适宜，慢慢传遍全国乃至百姓家中。而生蚝除了好吃外，大众又普遍认为其有强身健体的功效，所以更有蚝油很有营养这个说法。
那么，我们日常使用的蚝油，是如何做的？真的比别的调料更有营养么？
传统粤菜：蚝油牛肉
根据广为接受的说法，蚝油与许多传统食品一样，它的发明也是“纯属意外“。
广东厨师李锦裳有天煮生蚝时，因其他事情忘了国中的生蚝，待想起时，一锅蚝汤变成了厚厚一层沉于锅底的深褐色浓稠液体，没有糊味，反而还散发着浓郁的香味。于是他用手指轻蘸一点品尝，顿觉鲜美无比。在这次意外之下，蚝油就被发明了。
但我们手中用的蚝油真的有“蚝“么？
肥美的生蚝
按照这样的说法，蚝油的生产是需要把生蚝取肉熬成汁后，经过浓缩而成的。
在家熬过汤的朋友都知道，一锅汤猪骨鸡肉之类的入锅，把水小火熬掉一半，汤汁也只是不过比清水略微浓稠一些。
不难想象，如果要把生蚝熬至蚝油的浓稠度，那制作成本得多高。但我们在超市买的蚝油和路边摊的“蚝油生菜“，价格实惠，和普通调料一样的价格。
可想而知，这些“蚝油“中，就算有”蚝”，又有多少呢？
蚝油类代表菜：蚝油生菜
严格来讲，我们说所吃到的蚝油，都算不上传统的纯正蚝油，甚至连混合蚝油也算不上，顶多是个蚝味调味酱。
其中日常所用的蚝油，主要的复合鲜味来自味精、盐和糖，浓稠的质地来自“增稠剂”，颜色靠的是“焦糖素”。当然，为了让蚝油“名副其实”，厂商还会加入少许生蚝汁，让它吃起来有“蚝味”。
我们所用的蚝油并不是一锅蚝肉经过浓缩、糊化制成的，甚至市面上的素味蚝油，更是直接用蘑菇替代了生蚝。
所以我们日常在做菜时，把蚝油当作普通调料即可，它并不会比其他调料更自然更有营养。
不过话说回来，蚝油是一款不错的万能调味料，你可以把它看做成一款浓稠偏甜版的海鲜酱油使用，可以起到增鲜、增稠和上色的作用。在腌制和烧菜时是不错的选择，但一定要注意减少其他调料的用量，避免过咸过甜，影响口味和健康。
蚝油瓶大多为玻璃瓶，非常不容易倒出，特别是菜炒到一半下调了时，蚝油半天也倒不出来，又怕一用力倒多了，特别麻烦。而且有时瓶口残余的蚝油容易发霉。
建议大家可以在网上买一个小的挤压瓶，把蚝油分装在其使用，每次用完擦净瓶口即可，也方便控制用量。或者在淘宝买一个这种挤压瓶盖也很方便。
当然，除了市面上这些“含蚝量”非常低的蚝油外，也有一些品牌会推出“含蚝量”比较高的蚝油，一般都会在瓶身标注含量且价格较高。据说在香港，有一些小店会买纯正的手工蚝油，感兴趣的可以在网上搜索一下。
不过平时在家做的一些家常菜，无需用这么好的调料，反而会起到夺味的反作用。
至于蚝油为什么叫油，那就和酱油同理了。
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