上回章節我們說了秦國第十二任國君秦德公死了後，並沒有把王位傳給自己唯一的兒子，而是讓弟弟秦宣公繼了位。當人們對這一舉動感到驚訝的時候，秦德公雖然自己有九個兒子，也把王位傳給了弟弟秦成公。讓人沒想到的是，秦成公要死時，他雖然也有七個兒子，仍然把王位傳給了弟弟秦穆公，這到底是怎麼一回事呢？
大家知道，秦國自秦襄公護送周平王東征以後，就開始制訂了東擴和西伐的戰略，但這一宏偉思想在他兒子秦文公手上得到貫徹以後，再就落實不下去了。究其原因就是文公的兒子年幼，讓輔佐大臣執掌了朝政，從而釀造了歷史上長達二十年之久的臣臨君上的亂政時代，這一亂就耽誤了秦國兩代霸業。
到了秦武公嚴肅朝綱以後，肅清了弗忌、威壘和三父亂政的隱患，誅殺了一千多名追隨和宗親，秦國又進入到一個太平盛世的時代。但讓人很奇怪的是，從秦靜公開始，他和秦出子、秦武公三兄弟壽命都不長，到了秦武公兒子這一代，秦德公、秦宣公、秦成公也和上代一樣，繼位不久都死了，這一反常現象客觀上給秦國當政者提出了警醒，世襲可能帶來秦國滅頂之災，這是一個方面的原因。
另一方面，從秦武公不立自己的兒子為國君開始，秦國就有了一個好的傳統，誰有能耐誰就當國君，這個共識也讓後世看到了秦國的希望。秦德公沒有把王位傳給兒子，給秦宣公做了榜樣，秦宣公雖然有九個兒子，但他更是看到了三弟秦穆公是兄弟裡面最有出息的一個，所以，他們輪流著也要把王位傳到他手上。也是趕得巧，他弟弟秦成公沒繼位時就是病秧子，當上國君也是個擺設，四年就死了。秦成公照葫蘆畫瓢，他有七個兒子都沒繼位，而最終讓秦穆公當上了國君，事實證明，兄弟幾個的決定都是非常正確的。
按道理，秦宣公有九個兒子，就是再差，總能挑個能當上國君的，但他卻沒有那樣做。說明他的心裡還是想著秦國的江山永固。在秦宣公時代，他也做了幾件大事，其中之一就是首次對中原諸侯宣戰，這也是需要勇氣的。
早在秦德公繼位的時候，中原諸侯各國換了一批又一批的國君，晉國也到了晉獻公時期。當秦國遷都雍城以後，原本就跟秦國同宗的芮、梁兩個小國也轉投秦國，從而使秦國的實力大增，無論是在地理優勢還是在人口數量上，秦國都有可與中原諸侯一爭高低的本錢。
但是跟中原諸侯爭奪地盤跟攻打西戎不同，秦國開國以後一直是在跟戎狄打仗，真正跟中原諸侯交手還沒有先例。所以，秦宣公選了個周王室發生“子頹之戰”的時機，向晉國發動了東進攻勢，雖然這一仗秦國並沒打輸，而且還把晉國的河陽給佔領了，但苦於鞭長莫及不好管理，秦宣公最終還是班師回朝了。
從這點上看，秦宣公還是感到秦國的實力不夠強大，勉強奪取的城池居然把守不住，也是後來幾十年秦國沒有東進的原因。而秦成公繼位四年之中，基本上沒什麼建樹，唯一的記載是芮、梁兩國國君前來祝賀，這算是他任上最大的事件了。俗話說，老子英雄兒好漢，秦宣公和秦成公都知道自己有幾把刷子，也清楚自己的孩子有幾斤幾兩，也算是明哲保身的一個無奈之舉吧。
綜上所述，從秦武公到秦成公近四代的讓賢之舉，也成就了秦穆公稱霸西戎的輝煌。所以說，一個朝代的興衰，不是靠哪一個英雄好漢打下來的，是要靠幾代人不懈努力和作出犧牲共同努力換來的。秦宣公和秦成公雖然加起來有十六個兒子，但犧牲他們的王位換來了秦國的巨大利益，對於嬴氏家族來說是值得的，對於大秦帝國來說更是值得大書一筆的。（圖片來源於網絡）
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