我們常常迷惑於自己肉眼所看到的天空是否就是整個宇宙的大小。
現在我們知道答案是否定的。
我們的肉眼只能讓我們看到幾百顆恆星，全部位於我們的星系——銀河系中，以及來自其他幾個鄰近星系的一些微弱光斑。
使用望遠鏡或者其他強大的工具，我們現在已經能夠看到整個可被觀察的宇宙，與肉眼所見相比大得不可思議，但它依然存在限制：臨界最後散射面。
這個散射面位於我們的過去，大約一百三十八億年以前。
它同樣也位於空間中，離我們一百三十八億光年處。
想象一下你坐在小艇內在海洋上漂流，遠離一切陸地。你能清楚地看到海平線：那條分開水面與天空的線條。環顧四周，你就能看到它形成一個圓圈，中心就是你。
那麼是不是這就意味著你是海洋的中心？
當然不是。
這意味著你是你所能看見的海洋的中心，或者你的可見海洋中心。你無法看到這個邊緣之外的東西，那是你的海平線。
但這並不意味著邊緣之外不存在。
肯定有東西存在的。
一個坐在離你有一定距離的另一條小艇裡漂流的朋友也有一條海平線包圍著她。她的海平線，決定了她的可見海洋。
如果她離你足夠近，她能被你看見，你們倆的可見海洋之間有著共同的波浪，但她能夠在某些方向上看得比你更遠，遠過你的海平線；而你也一樣，在相反的方向。
她也可以一開始就在你的海平線之外。
在這種情況下，你們倆的可見海洋可能依然部分重合，但互相併不知道對方也在漂流。
還有第三種可能，你的朋友離你更遠，她的可見海洋與你的毫無交集。
從天上看，代表著那兩個限制你們視線的海平線圓圈不相交。她所能看到的一切，你都看不見。她可能看到火山島或者鯨魚，而你完全不知道。
在太空裡，也是一樣。
我們從地球上能看到的可見宇宙是一個半徑為一百三十八億光年的球。
但這並不意味著外面就沒有東西存在。
位於另一個行星上的另一個人，會有另一個包裹著他的宇宙海平線，它的半徑也是一百三十八億光年，因為同這裡相比，那裡的宇宙沒有理由更老或更年輕。
那些離我們非常遙遠，因此它們與我們沒有共同可見部分的可見宇宙應該看起來與我們相似（顯然，不是完全一致，但是相似），並且遵循同樣的物理定律。
就算她漂得太遠，你已無法看到她，你也不會認為你朋友的可見海洋中有著會飛的山峰。
在外太空也一樣。大自然的規則應該到處都一樣，不應該有什麼地方比別處更加特別。
伴隨而來的推論應該是住在整個宇宙（包括那些在可見宇宙之外的部分）裡任何地方的人，他們所看到的可見宇宙應該也在膨脹，並且遵守愛因斯坦的方程式，如果他們按下時間的回放鍵，他們也將看到一個熱大爆炸的宇宙，同我們在這裡看到的相同。以他們為中心的熱大爆炸，而不是以我們為中心。
從這樣的視角看我們整個宇宙，完全沒有所謂中心，大爆炸在各處發生。
從這個視角，我們就能夠體會到所謂“多重宇宙”的概念的其中一種，也是大多數科學家認可的一種：一個由許許多多分離的宇宙所形成的大宇宙，各個分離宇宙雖然都屬於同一個整體，但它們之間無法互相交流。
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