我們可以先給出答案：如果沒有楊振寧和李政道，“宇稱不守恆”也一定會很快被發現。（這裡補充一句，對於楊振寧而言，宇稱不守恆並不是他最重要的學術成果，可能連躋身前3都很困難，他的最大成就是楊米爾斯理論和楊巴斯特方程。）

不僅如此，實際上有人比楊振寧和李政道更早提出“宇稱不守恆”，這個人就是當時蘇聯的科學家沙皮羅，如果我們從時間線上看，他比楊振寧和李政道正式提出“宇稱不守恆”還要早幾個月的時間，不過他當時是提交給蘇聯的物理學大佬朗道進行審核，希望朗道可以幫他發表。（朗道是蘇聯上世紀最傑出的物理學家，一個讓諾獎委員會親自到本國給他頒獎的存在，他的頒獎裡有被稱為：朗道十誡。）

不過，朗道看到論文之後，他覺得這個理論就是瞎胡扯，就放一邊了，並沒有幫沙皮羅發表。（這是因為在當時宇稱守恆就如同1+1=2一樣，因此沒有人懷疑。）

後來，楊振寧和李政道獲得了諾獎時，朗道悔的腸子都青了，蘇聯也因此錯過了發現“宇稱不守恆”和“諾貝爾獎”。

不過從這個角度來看，沒有李政道和楊振寧，其實也一定有人可以提出這個理論，而且就在短時間內。為什麼這麼說呢？這是因為，“宇稱不守恆”是那個時代理論發展的迫在眉睫的需求

。

四大作用

上世紀50年代，科學家發現，在宇宙中存在著4中基本作用力，分別是：強力，弱力，電磁力和引力。

科學家一直在試圖去統一這四種作用力，而與此同時，科學家還利用實驗儀器找到了上百種的基本粒子，這就使得他們十分困惑，這些粒子和作用力有什麼關係？

而楊振寧和他當時帶著的學生米爾斯，受到數學家外爾的啟發，想要從麥克斯韋電磁學理論尋找突破口，於是基於麥克斯韋方程，他們得到了一組楊米爾斯方程。

楊振寧是想要通過將“場”、“粒子”和“作用”串起來，這套方法也被稱為規範場理論。

強力的機制被五位科學家利用楊米爾斯理論進行解釋了，這五位科學家也因此獲得了諾貝爾物理學獎。

這裡補充一句強力的知識，強力其實是把夸克束縛在質子或者中子等粒子當中的力，也就是說，它是在原子核內的作用力，所以，我們平時是接觸不到它的。如果我們把鏡頭拉向質子內部，一個質子是由三個夸克構成的，而它們就好像被三條彈簧繩拉住一樣，而這個“繩子”就是膠子。也就是說，傳遞強力的是膠子。（當然，強力還有其他的傳遞粒子，這裡就不贅述了。）通過這樣的辦法，就構建了“粒子”、“作用”、“場”之間的關係了。

但是弱力就一直沒有辦法得到解決，那什麼是弱力呢？

最常見到的弱力的相關現象就是β衰變，中子衰變成一個質子、電子和中微子。

也就是說，弱力是和牛頓力學中的力完全不同的力，它不只是改變物體的運動狀態，它是直接改變了粒子的種類。

那科學家就尋找傳遞弱力的粒子了，他們發現主要是W玻色子和Z玻色子在傳遞。這聽起來其實好像沒有什麼，但是卻讓科學家很無奈。這是因為“質量”問題。

上文我們說到的傳遞強力的粒子是膠子，膠子是沒有靜止質量，而傳遞電磁力的是光子，光子也是沒有靜止質量。問題是W玻色子和Z玻色子是奇葩，它不僅有質量，而且這質量還不小。這就和現行的理論發生了矛盾，這是因為在楊米爾斯理論當中，W玻色子和Z玻色子不應該具備質量，這就和實驗觀測是不相符的。

後來，許多科學家都投身到研究“粒子”質量來源的問題當中，“希格斯機制”也就被提了出來，在這套理論中，空間中存在著廣泛的希格斯場，粒子可以在希格斯場中獲得質量，但前提是“希格斯場”要出現不對稱性。光子和膠子就沒有辦法引發這個問題，而W玻色子和Z玻色子則可以，因此，它們獲得了質量。而2012年，歐洲LHC的發現了“希格斯玻色子”，也就證明了這個理論是正確的，因此，提出這個理論的科學還獲得了2013年的諾貝爾物理學獎。

“宇稱不守恆”的提出給了研究“弱力”的科學家很多啟發，溫伯格、格拉肖等人，就在基於楊米爾斯理論、希格斯機制以及宇稱不守恆，提出了弱電統一理論，把弱力和電磁力進行了統一。雖然“對稱性”如同真理一樣，但是科學家為了解決“弱力”遲早還是會打“對稱性”的主意，因此，“宇稱不守恆”被提出是當時迫在眉睫的需求，即使沒有楊振寧和李政道，也一定會有人提出來。

所以，時勢造英雄，在牛頓時期，其實胡可等人也很接近“萬有引力定律”了（只是因為數學不好）；

而麥克斯韋時代，他的前輩法拉第也已經非常接近於統一“電”和“磁”（同樣是因為數學不好）；