與其說《潛伏》是諜戰劇，還不如說那就是刻畫得入木三分的“官場現形記”：老謀深算明哲保身的吳敬中，官迷心竅蠅營狗苟的陸橋山，有奢望沒能力的夯貨馬奎，只知死幹最後被幹死的李涯，左右逢源悶聲發財的餘則成，上演了一幕幕極其真實的、都是主角、沒有配角的官場活劇。
《潛伏》“官場鬥”活劇中出場角色最多的，是大老闆手握尚方寶劍準備大開殺戒的時候，其中最有深意的三句話，註定了吳敬中和餘則成必將成為一生的盟友——休慼相關，生死與共。
當時天津剛剛被接收（也稱劫收），大家都趁亂髮財，吳敬中只撈房子車子票子，但是有個副軍長撈女子撈出了麻煩，上邊準備殺幾隻雞給猴子看看。於是天津站迎來了殺氣騰騰的戴老闆。
大老闆視察天津站，以吳敬中為首的大特務中特務小特務站成一排，排在第二位的是情報處長陸橋山，排在第三位的是行動隊長馬奎，然後才是餘則成，再往後是兩個打醬油的。
這時候就看出戴老闆的水平了：跟吳敬中握手，說了三個字：“辛苦了。”跟其他人握手，只說兩個字：“辛苦。”而到了餘則成面前，卻拉著手說了一大堆：“青浦班的都是勇士，但是，你是功臣哪！（這是咱們重點要看的第一句話）”
老戴此言一出，吳敬中陸橋山心領神會，只有馬奎那個夯貨一頭霧水，下去後還不斷演練再次被接見時的禮節。老戴為什麼要提青浦班，這個青浦班又是怎樣的一個單位呢？細查資料我們就會發現，這個青浦班全稱是“軍事委員會蘇浙行動委員會青浦特種技術訓練班”，說白了，也就是就是特務中的黃埔軍校，而且真正的青浦班受訓者只有四百來人，班主任就是老戴，而合辦者中還有一個洪門大佬“水果月笙”。
這四百來人腳踏黑白兩道，以後的松江班等訓練營，比青浦班都差了一個檔次。
這就是說，當年老戴是“班主任”，吳敬中是“任課老師”，餘則成則是他倆的“得意門生”。吳敬中心裡明白：餘則成之所以來天津站“協助”自己，很有可能還負有“監視”之責。
“戴班主任”之所以在接見眾特務的時候厚此薄彼，一個目的是是替餘則成立威（我的學生你們別惹），另一個目的也是敲山震虎嚇唬吳敬中（我在你身邊安插了親信）。
所以吳敬中心裡打著鼓，把餘則成的身份從“學生”變成了“兄弟”，並馬上跟“餘兄弟”密談。密談中餘則成一句話就給吳敬中吃了定心丸，這老漢是真的感動了，所以從那時候起，他就堅定了一個信念：這個餘則成，我保定了！
從學生變成兄弟，餘則成並沒有沾沾自喜，而是十分“靦腆”的拒絕了：“別，站長您別這麼說。您是我的老師，不能以兄弟相稱的！”
看看餘則成這番話，那就是人精中的人精，這官場智慧，就是陸橋山馬奎李涯三個綁到一塊，也抵不上一個餘則成。所以後來儘管就差在腦門寫上“峨眉峰”三個字了，老特工吳敬中都裝聾作啞替餘則成打掩護——看似年老昏聵，其實他比誰都精明：你們搞掉餘則成，下一個倒下的就是我！
至於餘則成說用什麼話打動了吳敬中，咱們看下面的圖片（這是咱們重點要看的第二句話）——如果真寫成文字，未必讓發，但是這句話正是當時與此前其後相當長一段時間的官場鐵律與“護官符”：背後罵皇上沒事兒，得罪了長官，那是現打不賒！
密談之後，吳敬中與餘則成的攻守同盟結成，但是以吳敬中的老道，是不會完全放心的，所以他一直盯著那看著好像不動的時鐘，心急如焚。吳敬中如坐針氈，陸橋山和馬奎都在打腹稿，準備狠狠地告吳敬中一狀，以此換來自己飛黃騰達的機會，他們的電話也不斷響起：“他（餘則成）進去了”“他出來了”。
掐算好時間的吳敬中在走廊裡很“巧合”地跟餘則成迎面相遇：餘則成意味深長地眯著小眼睛搖頭微笑（搞定），吳敬中不露聲色，注視一眼後，二人擦肩而過，一切盡在不言中。
當吳敬中和餘則成默契地擦肩而過的時候，大蠢蛋馬奎還在演練禮儀和“臺詞”，小聰明陸橋山忙著在十幾條領帶中選擇合適的。
看馬奎那“沒見過世面的樣子”，就知道這是一個沒有李涯能幹，眼界也遠不如李涯開闊的底層小人物。沒有背景，沒有靠山，想通過一次見面就得到上司賞識，那隻能是白日做夢——後來有個大學生，給大老闆上了萬言書，不管他的熱情是否值得鼓勵，說的話是否有借鑑意義，反正是被開除了。
那位熱血青年被開除的原因，就是不懂潛規則：不是話說的不對，而是你的地位沒資格說。
至於陸橋山，則是根本沒戲，因為他跟餘則成和吳敬中不是一個後臺老闆，不管他表現有多優秀，都是瞎子點燈白費蠟。至於想給大老闆留下好印象，那更是衝瞎子拋媚眼——表錯了情。
陸橋山馬奎一通瞎忙乎，吳敬中一踏入會談（審訊？）室，就聽到了最重要的第三句話，雖然只有短短十個字，但是在吳敬中耳朵裡，那就是“大赦令”和“霓裳羽衣曲”：“敬中啊，我們晚上吃什麼？”
每當看到這一段，筆者都禁不住由衷讚歎：狐狸，三隻狐狸，一大一中一小三隻狐狸！
這三隻狐狸完美地演繹了官場潛規則，從他們含義深刻的三句話中，我們就能看出陸橋山馬奎乃至後來的李涯，都絕對鬥不過餘則成，因為這是當時的官場規則決定的：餘則成是不是峨眉峰和深海都不重要，重要的是有人欣賞他、罩著他……
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