鄂州风俗之剁莲子

剁莲子

在新图书馆图片室看到了这幅母女剁莲图。图片反映了老鄂城城关居民上世纪五十年代末，六十年代初的生活写实，,中间的木墩子叫莲子墩，墩子上面挖了一个碗状凹坑，用来装壳莲（未加工的莲子叫壳莲，剁好的叫莲子米），两旁钉子上挂着装莲子米的铁盒子。剁莲子就是将莲子去壳的一种手工劳务，现在没有多少人知道了，在那个时代，自现在的南浦路以东，古城路以西，武昌大道以北，上至耄耋老人下至哇哇学语的幼童无人不知，无人不晓，几乎家家都在剁莲子。

老鄂城先后有两个莲子加工厂。一个在太平桥（安全局对面），一个在老食品公司院内（东城小学南面），谁先谁后就记不清了。莲子加工厂将收购的莲子经过适当的日晒夜露（以现在的说法就叫采日月之精华）后，就请人加工，剁成莲子米，附近的居民就是不二的人选了。莲子加工厂十分人性，从早到晚都可以去剁莲子，因为剁莲子的人大部分都是工余抽空去的。年龄也不受限制，有六七十岁的老奶奶，还有六七岁的男孩、女孩。只要保证肉莲的质量就行。还允许婴幼儿入内，幼儿在大人旁边玩，他们的玩具就是莲子壳，就像现在游乐场玩沙子一样，除了玩，他们还要照看旁边摇ko(/婴儿床)、咖(ga)椅中的弟、妹。这样的管理模式恐怕是空前绝后的吧。一段时间以后改革了，可以以居民小组为单位拿回家剁，这个时间不长，最后是直接以家庭为单位，剁莲子不出门了。我和我的弟、妹，中午放学一直剁到上学，晚上还可以剁晚点，那个时候没有家庭作业。最辛苦的是我们的母亲，白天要做事还要忙家务，晚上剁莲子到半夜。当然磨莲子刀是父亲工余的专利。

剁莲子很简单，好学。右手拿刀，左手大拇指和食指将莲子夹着，也有大拇指、食指和中指三个指头夹着，先剁掉一头的壳子，掉头以后再剁掉另一头，中间用莲子刀一刮，一粒莲子米就完工了，（莲子米不能有破皮）。不过也很辛苦，开始学的时候，经常剁到手了，剁上去了指头就去了一块皮，鲜血直流，没有人哭，用一块胶布包起来继续剁。熟练了以后只要不打瞌睡就不会躲手了。天天都躲莲子，时间久了，夹莲子的左手指头长时间与莲子摩擦，皮肤都磨掉了，鲜红的肉暴露在外面，揪心的疼，没办法，还是用胶布包起来继续剁莲子。再后来麻木了，小小指头都磨起了厚厚的茧子。说起来惭愧，当大哥的我从来没有一天剁的莲子超过了我的弟弟、妹妹们。尽管一斤莲子米的加工费只有几分钱，可当时起了大作用，（那时油条两分钱一根）老城区的居民几乎家家都是全员上阵。剁莲子成了老城区的居民生活的一部分，没有剁莲子我可能会是文盲，就是剁莲子，我的大弟、二弟还是辍学。那时读书不要钱，但是我们家需要赚钱的人。尽管我们每天剁莲子能赚钱，我们那个时候都没有用过钱，钱摸都很少摸，口袋对于我们来说是多余的，只是衣服的装饰品。老街上卖糖葫芦的、敲糯米糖的、转糖菩萨的、爆米花的这些我们都不屑一顾（因为没有钱），偶尔看了一会，父亲就会笑着对我们说：又做吞can会(吞can会是老鄂城方言，指小孩看到好吃的东西忍不住流口水，又不让流出来而吞下去的动作)。现在只要孩子们看得到的就能吃到，再也没有吞can会一说了。

剁莲子不仅在经济上帮助了老城居民，还让我们顺利渡过了三年自然灾害,那时我和我的弟妹们竟然没有挨饿，当然不是吃莲子，莲子是不允许吃的，加工厂要回收，差称是要扣钱的。粮食不够吃，就吃莲子壳，莲子壳是垃圾，加工厂不回收。勤劳智慧的父母亲将莲子壳洗干净，用水浸泡后再用石磨磨成浆，再用棉布口袋装着吊起来，莲子壳浆里面的水分慢慢的就会透过布袋滤出来，滤干后就做成粑，我和我的弟妹们放学，就拿莲子壳粑当饭吃，上学拿莲子壳粑当零食。我们倒是没有挨饿，就是辛苦了我们的父母亲，为了我们能吃饱，不知道他们熬了多少夜，费了多少神。

剁莲子是我们老鄂城居民生活乃至生命中不可缺失的一段历史。感谢大师的作品，给我们留下了永恒的记忆。