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關於肺癌你瞭解多少?無論是你想了解肺癌症狀,還是擔心肺癌風險因素,抑或是剛剛收到正式的診斷結果,又或者是想了解身邊患肺癌的人,以下和肺癌有關的基本知識是必須瞭解的。
肺癌的種類
人們對肺癌的一個普遍誤解是:肺癌只有一種。事實上,肺癌分好幾種。其中一個大類是非小細胞肺癌,其又可進一步分為三種:
· 肺腺癌——一種在分泌粘液的腺體中形成的惡性腫瘤
· 鱗狀細胞癌——皮膚最外層出現異常細胞的惡性增生,表現為紅斑、疣、腫物或瘡口
· 大細胞癌——表現為顯微鏡下體積異常大的細胞
第二大類是小細胞肺癌。根據美國癌症協會(American Cancer Society)的數據,這類肺癌僅佔肺癌患者總數的10~15%。
降低肺癌患病風險
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可預防性很高是肺癌很重要的一個特徵。
吸菸是肺癌的第一大誘因。每10個肺癌患者中,就有九人是菸民或有吸菸史。吸菸者患肺癌的幾率比不吸菸者高20倍。
戒菸可大幅降低患肺癌的風險。美國《國家癌症研究所雜誌》(Journal of the National Cancer Institute)最近刊登的一項研究顯示,戒菸後,吸菸者五年內患肺癌的風險會下降39%。
肺癌的階段
肺癌最初的形態是肺部的小結節,通常長在肺葉的外緣。肺部小結節被認為是肺癌I期。如果在這一階段查出肺癌,患者存活率約為85%。
遺憾的是,肺癌的發展和蔓延速度很難預測。有時,一塊小結節也可能迅速蔓延至身體其它部位。在肺癌Ⅱ期,腫瘤開始擴散到淋巴結,但離肺部較遠的器官尚未受到影響。發展到Ⅲ期,腫瘤可能已經擴散到食道等周邊器官。到Ⅳ期(肺癌晚期),身體其它部位也開始受到影響,患者存活率跌至15%以下。
肺癌的早檢測
肺癌患者的存活率與發現時間有極大關係。壞消息是,等到患者開始出現症狀,肺癌通常已經發展到晚期,並且已經擴散到上支氣管。
肺癌常見的症狀包括:
· 喘息
· 呼吸急促
· 咳嗽
· 聲音嘶啞
· 身體不適
· 體重減輕
· 咳血
不過,低劑量CT檢查可在早期檢測出肺癌。如果你有吸菸的習慣,或已經戒菸,但既往吸菸數量相當於或超過30年的吸菸史(pack-year,一年吸菸史=7,305支菸),且年齡在55~80歲,請向醫生諮詢篩查相關事宜。
隨著肺癌研究和治療領域的進展,醫生如今已經能夠針對肺癌原發的周邊區域安全地開展手術。
什麼是肺結節?
如果你剛被查出肺結節,可能會問:“什麼是肺結節——它會對我造成什麼影響?”
肺結節表現為X光片或CT上出現的肺部黑點。根據美國胸腔學會(American Thoracic Society),肺部出現結節的原因多種多樣,包括:
· 瘢痕組織
· 感染
· 非癌性腫瘤
· 空氣中的刺激物
· 從身體其它部位轉移來的腫瘤
· 早期肺癌(比例很低)
圖1:肺結節的CT
肺結節有什麼症狀?
肺結節通常沒有症狀。很多人都是因為不相關的症狀接受X光檢查,無意中查出了肺結節。如果肺結節是感染引起,可能會出現伴有呼吸急促的發燒等與感染相關的症狀。
我可能長肺結節嗎?
肺結節十分常見,且大部分為良性。有下列情況的人患癌性肺結節的可能性較高:
· 職業危害(如長期接觸石棉或煤粉)引發的肺部炎症
· 有吸菸史
· 有肺部感染的歷史
· 有肺癌家族史
對查出肺結節的病人,通常的應對方法是進一步觀察。醫生會讓病人接受一系列CT檢查(間隔時間一般為3~6個月),以觀察結節是否有長大的跡象。由於良性肺結節不會長大,經過約兩年的觀察期,如果發現結節沒有長大,醫生便可判定其為良性,此後病人無需再接受額外檢查。
如果結節確有長大的跡象,醫生可能會讓病人接受PET檢查或其他能夠顯示組織異常活動的影像檢查。還可能需要進行肺結節活檢——即通過手術切下部分結節,在實驗室中進行檢測。
肺結節可以切除嗎?
如果結節對人體健康沒有任何影響,醫生一般不會建議切除。如果結節為癌性,醫生可能會切除結節,作為癌症治療的步驟之一。
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