2018年12月18日，全美8所藤校、非藤校Top10名校，共14所美國最頂尖的大學早申結果，據不完全統計，中國籍學生在本屆早申階段拿到145張藤校的Offer，92張非藤校Top10的Offer。往年靠ED階段解決70%人的錄取已成歷史，ED的競爭一年比一年激烈顯而易見。
美國藤校中，最慷慨莫過於康奈爾大學，今年“狂撒”78張Offer。近日我們有幸對話Cathleen Sheils老師，她曾在康奈爾任職12年，其中有6年擔任本科生招辦主任，幫助許多中國家庭和學生實現了他們的教育夢想。關於中國學生如何提升自己的申請成功率，獲得名校青睞，她給出了非常實用的建議。
本文作者：Cathleen Sheils，前康奈爾大學本科招生辦主任
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本文作者Cathleen Sheils
別把籌碼都放在那幾所私立名校和熱門專業
今年麻省理工提前批次沒有錄取一箇中國學生，這讓那些夢想進入MIT的學生夢碎。其中最主要的原因是競爭愈加激烈，目前有35萬中國學生在美國大學讀書，還以每年6%的速度在增加。同時，這些私立名校一般會錄取10%左右的國際學生（不僅是中國學生）。可見，中國學生的競爭對象不僅有同胞，還有其他國際學生。
但另一方面，那些擴大自己選擇面的中國學生反而更能獲得成功。比如那些頂尖的公立學校他們有多元化的招生需求，以擴大自己的經費來源，其中就包括排名很高的密歇根大學、俄亥俄州立大學，伊利諾伊大學等等，這些學生有超過一半的國際學生來自中國。
對比之下，哥倫比亞的大學只有可憐的15%的國際學生來自中國，你就可以看出其中差距了。
Cathy建議大家還可以考慮小型文理學院，總之不要把關注點集中在前20的綜合大學。除了擴大自己申請目標學校的範圍，看到專業的廣泛性也很重要。Cathy說，很多中國學生對美國學校專業設置不太瞭解，他們往往把眼光放在那些熱門專業上。Cathy說，她常常會花很多時間，根據學生的情況儘可能提供不同專業選擇方向。
“曾有一個對計算機工程特別有興趣的男生，數學特別棒，同時對語言和人工智能也很感興趣。對於這名學生，我給他的建議是申請‘計算機語言’的領域，這是一個計算機和語言交叉的學科。後來他就針對這個目標參加了一個成熟的社團，最後寫出一篇非常打動人的文章。”
名校為什麼錄取低分學生？
Cathy透露，每年都不少SAT高分學生被康奈爾拒絕，事實上，每一年康奈爾大學會錄取20%-25%的SAT1600（2400）學生，這是康奈爾大學一貫以來的錄取方式。
這在中國學生眼裡幾乎是不可想象的，因為這真的是一個非常低的分數！絕大部分敢於申請Top10的學生都有非常強的標化分數。為什麼康奈爾大學會放著優等生不錄取，去錄取那些低分學生呢？
Cathy說，中國學生和家長常有的一個誤區：過分重視分數，而輕視非數字化的部分，比如社會實踐活動、學術研究項目、實習等等。這些是學生在申請審核中脫穎而出的地方，這些學生找實習機會、錄製視頻、參加學術研討、寫博客，也許是有償勞動，但沒關係，這在全局上來說他們展示的是活生生的個體形象。
招生委員會想要了解學生，光通過分數怎麼夠？就是要通過這些非分數化的內容，拼湊出一個學生形象。你的形象是否立體？是否有豐富的課外活動？是否展現出足夠的學術激情和熱誠？這些都決定了你是否能打動招生官。
“陳詞濫調”的文書，最適合的去處是垃圾桶
中國學生的文書最容易出現的問題就是滿篇的“陳詞濫調”，說的都是些別人說過的話，裡面的內容換一個人名還是可以用，換一個學校也絲毫沒有違和感。他們會說：你們學校有那麼多聞名世界的教授，而沒有選擇一名特定的教授來談為什麼你想進來跟著他學習，他做的什麼研究是你非常感興趣的。而這才是文書中最個性化的一部分。
中國學生往往不知道如何在一篇文章裡表現出自己的個性、興趣和激情，這不是在寫一篇枯燥的學術論文，而是個人文書，目的是讓招生官讀到文書背後的這個人！“在文書中，你可以先有一個立論，然後穿插你的經歷把這個立論豐富起來。任何一個論點都不能泛泛而談。”Cathy建議。
你對學校有多少興趣和了解？
在申請學校時，對目標學校的瞭解，也能幫助學生寫出有針對性的文書。這就要求學生提前做深入調研，當然距離可能會是個問題。不過好在現在網絡很發達，你可以深入挖掘學校的官網，專業主頁，甚至是學校的社交賬號。去看看這所大學的學生和教授都在做什麼。在文書中，你可以把自己和學校聯繫起來，讓招生官知道，你確實他們有興趣。
“我發現中國的學生都傾向於寫文書來強調自己的能力和強項，而不是把學校和自己聯繫在一起。這樣難免會就被貼上‘安靜努力的中國學生’的標籤。”當然，“安靜和努力”沒有任何問題，但你越是能表現出自己的個性特徵，越容易被大學錄取，“比如說，儘管你是一個安靜而努力的學生，但是你有擁抱新的想法的動力，你與你的夥伴合作地很好，這都可能會打動康奈爾的招生官。”
Cathy說，她經常會鼓勵學生加入學校社交媒體上的興趣小組，一方面你可以瞭解學校；另一方面你可以讓學校知道你的興趣所在。 任何一所學校都不會願意看到一個學生對他們學校的申請只是因為學校的名聲、排名和所在地，而不是因為深入瞭解這所學校，對學校有濃厚的興趣。
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