何為墨刑
墨刑的官方稱呼叫黥，就是以刀刻鑿人面人體之後再用墨塗在刀傷創口上，使其永不褪色，成為犯法的標誌，恥辱的象徵。
首先來解釋一下何為墨刑，墨刑的操作方式是在人的臉上或者身體的其他部位，先用鐵器做上標記，等刻畫出大體輪廓後塗上古代的墨水或者其他黑色的的顏料，從而讓在身體上的標記形成永久性的標記，這個刑法往往會傷害帶刑犯的皮肉或者筋骨，刻字時非常痛苦，並且在身體的眾多部位中，臉最為頻繁，所以無法遮蓋，在給人肉體痛苦的同時，精神上的痛苦往往也會很致命
《彩書怨》：
葉下洞庭初，思君萬里餘。露濃香被冷，月落錦屏虛。
欲奏江南曲，貪封薊北書。書中無別意，惟悵久離居。
上官婉兒
武則天本身是女人，很清楚對貌美如花的上官婉兒來說，這樣的刑罰傷害很大，那麼她為什麼要這樣做呢？
據說這是因為有一次武則天的面首張昌宗和上官婉兒私下調笑戲謔，被武則天發現，怒曰：
汝敢近我禁臠，罪當處死。後來死罪得免活罪難饒，被處以墨刑。
還有兩個說法，一個是上官婉兒拒絕了武則天的面首薛懷義的調戲，引起薛懷義瘋狂報復燒燬明堂，武則天遷怒於上官婉兒，處以墨刑；另一個是上官婉兒偷窺上朝奏事的鳳閣舍人李迥秀被武則天發現，導致武則天怒發動了刀。
三個版本說法中上官婉兒的志節作風完全不同，宮闈秘事，實情到底怎樣別人搞不清楚，因而《新唐書》中關於這一事件的記載只是：
嘗忤旨，當誅，後惜其才，止黥而不殺也。
實際上等於沒有提到具體理由。
從武則天的角度，違抗旨意必須處罰，但是上官婉兒是使用起來得心應手的助理，武則天畢竟不捨得殺，因此只給予墨刑的處罰——後來上官婉兒為了掩蓋住這個痕跡，自己在上面畫了一個梅花妝反而變得嫵媚了，間接反映出這個墨刑的痕跡並不是很大，從武則天的角度也算是一種手下留情了。
唐高宗李治與武則天爭帝
上官婉兒出身唐朝世家，自幼聰慧，琴棋書畫樣樣皆通，並加上本來就有上官家世代為官的家學薰陶，是名副其實的才女，這也為以後輔佐武則天打下了厚實的基礎。其祖父上官儀為唐高宗李治的謀臣，在李治與武則天奪位的期間站錯了隊，當時李治命上官儀為急先鋒，起草廢后（武則天）詔書，但是由於李治天性懦弱，在後面的爭鬥中處於下風，因為敗落，所以武則天稱帝后，大肆貶落上官家，家中男丁悉數被殺，女眷則被充當入宮做婢女，上官婉兒亦在其中，進入宮中服侍武則天。
受武則天賞識，進入仕途
眾所周知，武周時期，由於武則天身為女性，所以朝中女性重臣不在少數，再一次偶然機會中，武則天發現她身邊的一個婢女，生的著實秀美輕盈，豔麗中又有些許威嚴，武則天本來就是愛美之人，因此此人引起了武則天的注意，在隨後的時間裡，又發現此女文采過人，過目成誦，尤其是書法更為一絕，猶如其人一樣妖冶豔麗，秀美又不乏莊嚴，因為上官婉兒由此進入仕途，最初為武則天掌筆宮女，武則天絕大多數聖旨詔書都處於上官婉兒，而後進一步得武則天賞識，入朝為官，慢慢的，許多宰相分內之事，也有上官婉兒負責，故此上官婉兒被後世稱為巾幗宰相。
侵犯武則天底線，被施以墨刑
上官婉兒自小生活在宮中，並且生的樣貌豔麗秀美，正如現在的話說的，每個帥哥都渴望愛情的滋潤，美女也是如此，到了已經談婚論嫁的年紀，心中的情愫也早已盛開，但是此時，上官婉兒卻依然在為武則天辛苦負責朝政，眾所周知，武則天身邊面首眾多，而且武則天與上官婉兒關係素來親密，甚至在與張易之，張昌宗兄弟顛倒鸞鳳之時，也在上官婉兒面前毫不避諱，這顯然極大的刺激了正處於躁動期的上官婉兒，久而久之，上官婉兒則與張昌宗混在了一起，而後宮之中，武則天耳目眾多，不久武則天就知道了此事，對於張昌宗，武則天還在愛頭上，不捨得處置，於是上官婉兒就成了她洩憤的工具，武則天你沒有處死她，而是讓他活著，受盡折磨，於是給上官婉兒處於墨刑，讓其毀容，並且將上官婉兒流放三千里，永世不得回朝。
這就是深受武則天喜歡的上官婉兒為何會被施以墨刑的原因，用一句話概括就是，防火防盜防閨蜜啊。
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