岁月静好丶别来无恙
自从有了超音速飞机和高速防空导弹，没有时间通过视觉手段识别友军。敌我识别系统(IFF)是一种能够以最快的计算机速度确定飞机意图的电子系统。相关系统用于民用机场的空中交通管制。美国在军用敌我识别系统的开发和制造方面处于世界领先地位。
以美军为例，现代敌我识别是一个双通道系统，一个频率(1030兆赫)用于询问信号，另一个频率(1090兆赫)用于应答。该系统进一步分为四种运行模式，两种用于军用和民用飞机，两种严格用于军用。
美国联邦航空局规定，所有在美国控制空域飞行在3000米或更高高度的军用或民用飞机，都必须配备一个能够自动报告高度的敌我识别应答器系统(这就是军用和民用飞机都使用这两种模式的原因)。
每种操作模式都会从受到挑战的飞机上获取特定类型的信息。模式1有64个应答码，用于军事空中交通管制，以确定什么类型的飞机在应答或执行什么类型的任务。
模式2也仅用于军事用途，要求识别特定飞机的“尾号”。在这种模式下，有4096个可能的回复代码。
模式3/A是标准空中交通管制模式。它在国际上与自动高度报告模式(模式C)结合使用，为所有按照仪表飞行规则飞行的飞机提供积极控制。这种飞机由机场起飞控制器分配唯一的模式3/A代码。在目视飞行规则下飞行的通用航空飞机并不处于持续的积极控制之下，并且这种飞机使用1200的通用模式3/A代码。在任一种情况下，飞行员或机组人员手动将分配的代码输入应答器控制单元。
高度信息由飞机的空中数据计算机以30米的增量提供给转发器。当在模式C下询问时，应答器自动回复飞机高度。联邦航空局地面询问机通常通过交替发送模式3/A和模式3询问来交错模式，从而从受控飞机接收连续的身份和高度数据。
起飞后，飞机很快就离开了起飞区。此时，飞行员通过无线电被指示在特定的无线电频率上联系特定的途中控制器。途中控制器提供额外的飞行指令，并可在其控制区发生冲突时分配新的模式3/A代码。在一次横贯大陆的飞行中，飞机会经过几十个这样的区域，直到被移交给目的地的进近管制员。
在密集飞行区域，也就是许多飞机在较小区域飞行的地方，飞行员可能会被要求“大声呼叫输入/输出”。然后飞行员按下转发器上的输入/输出开关，转发器显示为一个独特的显示器，有助于确定飞机的准确位置。特定的模式3/A代码用于表示飞机紧急情况和无线电故障。
