海報-為了自由，前進
蘇德戰爭爆發時，蘇軍西部邊境部隊共有170個師又2個旅-103個步兵師、40個坦克師、20個摩托化師、7個騎兵師。
戰爭爆發後，蘇軍將西部各軍區依次改為了各方面軍，此時蘇軍共有4個騎兵軍和13個騎兵師
北方面軍-原列寧格勒軍區：無騎兵部隊
西北方面軍-原波羅的海軍區：無騎兵部隊
西方面軍-原西部特別軍區：第10集團軍所屬騎兵第6軍（轄騎兵第6、36師）
西南方面軍-原基輔特別軍區：第6集團軍所屬騎兵第5軍（轄騎兵第3、14師）
特別第9集團軍-原敖德薩軍區部分部隊：步兵第9軍所屬騎兵第32師，騎兵第2軍（轄騎兵第5、9師）
後方各軍區
敖德薩軍區：無騎兵部隊
外高加索軍區：軍區直屬山地騎兵第17師、騎兵第24師
中亞軍區：騎兵第4軍（下轄山地騎兵第18、20、21師）
遠東方面軍：紅旗第1集團軍直屬騎兵第8師
30年代閱兵中的紅軍機槍馬車
戰爭爆發後，蘇軍迅速投入預備隊並大量新編很多部隊，騎兵也不例外，當然另外一個重要原因是裝甲兵部隊在開戰初期損失重大，紅軍需要有突擊力量，儘管騎兵部隊只是權宜之計。
根據統計，在整個1941年，紅軍的騎兵部隊新增了9個騎兵軍與88個騎兵師，同時紅軍撤編了3個騎兵軍與19個騎兵師， 這樣到了年底，紅軍實際有8個騎兵軍（近衛騎兵第1-3軍和騎兵第1、2、4、6、7軍）和82個騎兵師。
戰爭經驗表明，騎兵非常容易遭到敵軍炮兵和坦克兵的火力殺傷，特別是敵方航空兵的突擊殺傷，因而戰前過於龐大的編制就顯得不合時宜了。為此，1941年夏實施了新編制，約3000人的輕騎兵師。騎兵師通常與坦克或者機械化兵團協同作戰，在騎兵機械化集群編成內行動。
輕騎兵師具體編制如下：下轄4個騎兵團，1個炮兵營、1個裝甲車連等，2939人，裝備馬匹3147匹、重機槍36挺、各種火炮34門（24門76毫米加農炮、4門82毫米迫擊炮、6門45毫米反坦克炮）、裝甲車10輛。
隨著戰爭的爆發，騎兵部隊也投入了緊張和激烈的戰鬥中，前線也多次出現他們的身影。
1941年6月22日德軍入侵蘇聯邊境
西南方面軍
在最初的邊境交戰中，西南方面軍直屬騎兵第32師與第6集團軍的騎兵第3師和德軍在基輔遠接近地進行交戰。6月23日在第6集團軍地帶，步兵第159師一個團和騎兵第3師各團正奔赴被敵人奪佔的帕爾哈奇市。德軍從行進間佔領了帕爾哈奇站，並向東急進。車站附近駐著騎兵第3師第158團。 騎兵們與步兵第159師第491團協同，將德軍逐出車站，殲敵數百人。而騎兵第14師1941年6月23日，在克列梅涅茨地域佔領防禦，6月26日首次投入對德軍的戰鬥。在此次戰鬥中，各部隊擊毀坦克17輛，殲德軍官兵近300人。此後，該師在西南方面軍的騎兵第5軍編成內，於杜布諾、別爾季切夫、塔拉夏、科列斯尼科夫、奧波什納地域，參加了對德軍的反突擊和反衝擊。
6月28日西南方面軍向德軍發起反擊，以便粉碎杜布諾－奧斯特羅格方向的敵軍坦克集團。方面軍決心從3個方向進攻德軍：機械化第9、19軍從東北面；機械化第8、15軍，步兵第36、37軍和騎兵第5軍（騎兵第14師）從西南面；盧金將軍集群從東面。然而現實情況是：第5集團軍司令部目前無法同所屬軍隊恢復被破壞的通信聯絡，因此，不瞭解步兵第15、27軍和機械化第22軍的態勢。而羅科索夫斯基的機械化第9軍在對敵坦克集團戰鬥中遭很大損失，敵航空兵密集突擊造成的損失特別大，因此該軍不得不向羅夫諾退卻。機械化第19軍在敵坦克重兵的壓力下，經艱苦戰鬥，由杜布諾退到了羅夫諾。之前衝到杜布諾的機械化第8軍也被德軍合圍。不難預見，這樣的反擊作戰只能以失敗告終。
7月1日，在克列梅涅茨地域與機械化第15軍各部隊並肩作戰的有騎兵第14師。3日，步兵第6軍和騎兵第3師在捷爾諾波爾以西陷入合圍，而騎兵第14師則退向利亞霍夫齊、揚波爾一線。7月4日，騎兵第5軍被調給大本營用來加強其他方面軍，計劃開赴莫濟裡地域
蘇軍在杜布諾遺棄的T-26與T-35坦克
西方面軍
騎兵第6軍在邊境交戰中損失慘重，軍長尼基金少將在6月25日陣亡，軍番號也在9月19日被撤銷
特別第9集團軍
騎兵第2軍的騎兵第9師在普魯特河東岸列奧沃、戈捷什特一線擔任防禦任務，粉碎了德軍和羅馬尼亞軍隊從行進間強渡該河的企圖。7—8月，在繼續進行頑強防禦戰斗的同時，向杜博薩雷、科帕尼、敖德薩方向撤退。
邊境交戰結束後，蘇軍形勢進一步惡化。斯摩稜斯克成為了雙方爭奪的焦點。
1941年7月騎兵在葉利尼亞地區渡河
在7月10日-9月10日發生的斯摩稜斯克會戰中，紅軍騎兵部隊也有比較英勇的表現，例如在7月22日斯摩稜斯克反攻中（蘇軍共投入4個戰役集群-14個步兵師、2個騎兵師、4個坦克師，得到補充900架飛機）第30集團軍霍緬科戰役集群（有3個步兵師與2個騎兵師）的騎兵部隊積極投入反攻，給德軍以重創，暫時遏制了德軍的前進步伐。
此外，多瓦托爾騎兵集群在8月14日-9月1日於敵軍後方積極活動。該集群由騎兵50、53師組成，共裝備機槍144挺、衝鋒槍190支、步槍2830支、馬刀3460把，將近1個月的戰果是殲敵0.25萬餘人，繳獲火炮10門、迫擊炮14門、機槍96挺、槍支1515支、坦克2輛、裝甲車4輛。而騎兵集群自身僅陣亡50人受傷240人。
注：多瓦托爾（Л.В.Доватор），1903年出生，近衛騎兵第2軍首任軍長，可惜後來在1941年12月莫斯科反攻中陣亡
1941年的多瓦托爾-側身看地圖的那位
除了在斯摩稜斯克會戰的英勇表現，在其他各個戰場，紅軍的騎兵部隊都各盡職責，與德軍英勇廝殺。
在西北方向：第34集團軍（步兵第257、259、262師和騎兵第25、54師）在7月24日加強給西北方面軍，用於列寧格勒防禦。在8月初的反攻中一開始擊潰德軍2個步兵師，但隨後遭到德軍援軍黨衛軍“骷髏”摩托化師的反撲，到了8月22日反擊失敗，不過還是對緩解局勢起了一定作用。
在西南方向：爆發了戰爭初期規模最大的一次戰役-基輔會戰。會戰從7月7日打響，直到2個多月後的9月26日才結束。戰役中，7月10日，騎兵第5軍所屬騎兵第14師以及坦克第10師一部對佔領別爾季切夫的敵軍坦克第11師實施了強有力突擊，擊潰了該師司令部，切斷了補給線。7月15日，騎兵第5軍受命與步兵第6軍阻擊從布魯西洛夫和波佩爾尼亞南面而來的德軍。此時的騎兵第5軍只有1個師而且在戰鬥中遭受損失後尚未恢復元氣。7月19日，軍和方面軍的第5、26集團軍對德軍實施了反擊，希望進至日托米爾、卡扎京、捷季耶夫一線，以此封閉缺口，與退卻的第6和第12集團軍重新建立共同的正面，然而收效有限。相對而言，第26集團軍騎兵第5軍在卡姆科夫率領下取得戰果最大，在塔拉夏地域合圍和粉碎了敵軍較大兵力。第26集團軍的行動有效牽制了德軍第1坦克集群。
基輔防禦戰役
8月上旬，西南方面軍做出新的部署，第26集團軍（9個步兵師和騎兵第5軍）防守勒日謝夫橋頭堡和卡涅夫橋頭堡，方面軍總預備隊的步兵第289和第301師以及騎兵第34師在8月10日抵達基輔地區。8月16日，第26集團軍決定從第聶伯河東岸退卻，騎兵第5軍和坦克第12師調入方面軍預備隊，部署於第38集團軍防區內。
9月6日，蘇軍第38集團軍計劃從兩個方向發起了反擊。步兵第4師在普肖爾河左岸的科列別爾達村發動攻擊，騎兵第6軍從集團軍左翼普魯拜伊湖前沿陣地出發，悄悄渡過湖面向德軍橋頭堡的後方和側翼發起突然襲擊。騎兵第6軍還得到了坦克第47師，坦克第3和第47旅的加強。然而由於重新編組的部隊無法按時到達預定位置，被迫推遲反擊發起時間為9月9日。
之後在9月8日的反突擊中，位於方面軍左翼的騎兵第5軍及騎兵第34師以及4個步兵師戰果較大，緩慢但卻頑強地把敵人趕到了第聶伯河，而這天戰果最大的是A·A·格列奇科上校的騎兵第34師部隊。之後，騎兵第26 和28師在第6集團軍編成內（該集團軍另轄6個步兵師和1個坦克師）反攻第聶伯羅彼得羅夫斯克，可惜未果。9月18日，為了配合第21集團軍突圍，H·A·別洛夫指揮的騎兵第2軍加強大本營預備隊幾個坦克旅所實施的突擊，向古德里安司令部所在地羅姆內發起了迅猛衝擊，激烈的戰鬥一直持續到9月23日。而第26集團軍所屬騎兵第3師協助該集團軍在10月初於騎兵第5軍戰鬥行動地帶內突出合圍。儘管基輔戰役蘇軍最終失敗，但騎兵第2軍在別洛夫的領導下對羅姆內-什捷博夫卡方向進行的成功防禦戰，使他榮獲了列寧勳章。
1942年的別洛夫中將
基輔戰役後，殘存的西南方面軍又參加了頓巴斯防禦戰役（1941年9月29日-11月4日）中。此時，方面軍部隊部署如下：北翼是第40集團軍（轄步兵第293、227師和坦克第10師），由大本營預備隊開到的近衛摩托化步兵第1師已開始在蘇梅卸載，也將歸調遣。其南面是第21集團軍，下轄騎兵機械化兵集群（轄騎兵第5、9師，近衛步兵第1師和兩個坦克旅）。此外，正在阿赫特爾卡倉促組建步兵第295師，它將前調到加佳奇地域，以便將別洛夫集群的正面同在其南面防守的步兵第297師各部隊連接起來。再往南，騎兵第5軍在防守，它轄騎兵第3、14師，兩個坦克旅，一個摩托化步兵旅，以及步兵第297、212師部隊。在該軍左面由加夫龍齊到卡爾洛夫卡之間作戰的是第38集團軍的五個步兵師和一個騎兵師。之後，又編入了第6集團軍（下轄6個步兵師和騎兵第26、28師）。參加戰役的還有南方面軍的第9、12、18集團軍。9月下半月，騎兵第9師隨騎兵第2軍由南方面軍轉屬西南方面軍。
9月27日，德軍坦克第9師和摩托化步兵第25師沿錫涅夫卡村到什捷波夫卡的道路急進。騎兵第5師正面被突破，德軍沿公路向騎兵第2軍司令部所在地瓦西里耶去卡急進。中午，德軍先頭坦克部隊開始對司令部車輛實施直射。司令部指戰員在軍長別洛夫和參謀長格列佐夫上校率領下，佔領了環形防禦。德軍損失了三輛先頭坦克後，就退回去，開始從遠處對司令部進行射擊。之後，蘇軍坦克第1旅趕到，擊退了德軍。
之後，德軍坦克第9、16師和摩托化第10、25師進攻騎兵第2軍。當時，騎兵第9師在什捷波夫卡以西防守，而德軍已佔領什捷波夫卡。坦克第1旅受命協助騎兵第2軍伺機奪回什捷波夫卡。騎兵第5師進行巧妙機動，奔馳10千米，在頑強戰鬥中阻滯了敵人。而騎兵第9師也在夜間實施突然的衝擊，擺脫合圍狀態，參加了爭奪曾幾度易手的什捷波夫卡的戰鬥。
1941年9月紅軍查看繳獲的德軍旗幟和武器
10月1日，騎兵第9師和近衛摩托化步兵第1師的部隊從東、北兩面向什捷波夫卡發起衝擊，坦克旅則從西南實施迂迴。中午時分，蘇軍被阻於該鎮近接近地。於是軍長別洛夫派出了自己的預備隊——騎兵第5師，騎兵下馬支援進攻部隊。之後戰鬥轉移到該鎮東北部和北郊後，坦克旅從西南面，騎兵乘馬從東南面，分別衝入該鎮。由於前一天剛下過雨，汽車陷在泥裡，空轉著車輪。撤退的德軍只能扔下陷在泥裡的汽車逃跑了。
作戰中，蘇軍解放了二十個村莊，蘇軍宣佈斃敵0.8萬人，繳獲火炮150門、汽車與摩托車1500輛、馬匹2000多匹。
9月下半月，騎兵第9師隨騎兵第2軍由南方面軍轉屬西南方面軍，在羅姆內地域參加了方面軍反突擊，重創德軍摩托化第25師。
頓巴斯防禦戰役
南方方向：一方為了奪取蘇軍黑海艦隊主要基地，將艦隊置於死地；另一方不甘示弱，展開了壯烈的保衛戰。交戰的集中點在克里木半島。在之前的敖德薩保衛戰中，濱海集團軍所屬騎兵第1師與集團軍各部讓羅馬尼亞第4集團軍在城下駐足兩月之久。9月24日，德軍第11集團軍（轄有7個步兵師）和羅馬尼亞1個步兵軍（2個旅）開始向克里木半島的北部通路彼列科普地峽展開進攻。在彼列科普作戰期間，亞速海區艦隊的艦艇給第51集團軍（該集團軍1941年8月在克里木組建，轄有步兵第9軍－下轄步兵第271和276師，騎兵第40、42、48師，克里木民兵第1－4師等）提供了有力的炮火支援。當集團軍部隊撤離期間，區艦隊艦艇又將其渡過刻赤海峽抵達塔曼半島。9月26日，德軍宣佈佔領彼列科普，還俘獲了1萬名俘虜，112輛坦克和135門火炮。
1941年11月德軍空中偵察塞瓦斯托波爾
克里木戰役1941年10月18日-11月16日，在克里木半島蘇軍的防禦部隊師第51集團軍（下轄騎兵第40、42、48騎兵師以及2個步兵師）和濱海集團軍等。10月18日，濱海集團軍尚未趕到，德軍就發動了進攻。10月20日，德軍突破伊順陣地，蘇軍陷入困境。之後濱海集團軍與進攻之敵連續交戰，被迫退往塞瓦斯托波爾。而被削弱的第51集團軍部隊未能阻敵於刻赤半島，遂向刻赤退卻，後再11月16日又撤往塔曼半島。
同時，在塞瓦斯托波爾紅軍守備部隊11月上旬達到5.2萬人，其中有濱海集團軍所屬的騎兵第2、40、42師。然而可惜的是，紅軍經過奮戰，依然失守刻赤半島；而黑海艦隊主要基地塞瓦斯托波爾在經過250天的激烈交戰後，最終於1942年5月淪陷。
塞外斯托波爾保衛戰示意圖
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