先來看一個故事：
話說，美麗女子從大山上，一路慌慌張張衝下來。
逢人就說：“我相公被野獸吃了！”“我相公被野獸吃了！”
於是，村中數十青壯男子聚在一起，向該女子打聽：“那是個什麼野獸？”“那野獸有多高？多重？”
女子邊哭邊說：“嗚——那野獸，我的媽呀，估計得兩米高，幾噸重！”
眾青壯男一聽，眼光瞬間亮了。“兄弟們，抄傢伙，給他相公報仇去！”“別忘了帶上弓箭！”“還有毒箭，也多帶上一些。”“那那……那誰，帶上幾把鋤頭，若是打不過，就挖坑，弄陷阱！”
“村長家有火藥槍，要不要帶上？”“帶上！這麼大的事當然得讓村長入夥了。”
三個時辰後，眾男子拖著一具幾千斤的猛獸下山了。
樂呵樂呵。今天，每家每戶得分多少肉呀！比過年還高興。
縱向比較，古時候，華夏大地從來不缺豐富的物種多樣性和各種猛禽猛獸。象，犀牛，虎，熊等等猛獸都曾在或者仍然在中國土地上生存。
上溯到恐龍時代，我國也是大型恐龍的主要活動區，恐龍門類中，著名的馬門溪龍，就發掘於我國的四川宜賓市馬鳴溪渡口，其化石保存十分完整，這種蜥腳類亞馬目恐龍體長約22米，體軀高將近7米，體重在30~55噸之間，是已知最大的恐龍之一。
在距今約3000萬年前的漸新世早期，在我國內蒙古和新疆地區，生活著一種被生物學家們稱為天山副巨犀（天山準噶爾巨犀）的巨型動物，這種巨獸肩高4米半多，頭高5米半，身長約9米，體重16噸重，最大個體超過20噸，是現代非洲大象體重的4倍。它每天吃掉的食物就重達千斤。
猛獁象我國也曾有分佈，大約在1萬年前才趨向於滅絕，大部分的體型都和如今的亞洲象差不多，但是草原猛獁象身長可達5米，體高約3米，門齒長1.5米左右。它身上披著黑色的細密長毛，皮很厚，平均體重約在6~8噸，比如今的非洲象的平均體重還要大一點。
古劍齒象生活在1200萬—100萬年前，目前出土的保存最完整的劍齒象化石是1973年11月在甘肅省合水縣板橋公社境內的馬蓮河畔發掘出土的一具劍齒象化石，高4米，長8米，門齒長3.03米，是世界上個體最大、保存最完整的劍齒象化石，預估這頭大象生前的體重在12~15噸之間。
到如今我們這個時代，很多大型的猛獸和動物都被人類圍捕獵殺下，逐漸滅絕了，現在剩下的所謂猛獸如東北虎、華南虎、大象、花豹、狗熊等等，只是相對於現在的動物界來說是比較大的猛獸，對比過去的那些巨型猛獸，它們就只能算是小型動物了。
其實在人類製造出熱兵器之前，陸地上都有很多大型動物的，冷兵器時代的狩獵效率是非常低的，那時候的獵人最多的是打些野雞啊，鷙鳥啊，野兔等小動物的，畢竟弓箭的殺傷力是有限的，運氣來了或是技術很好的獵人才能打一些大點的食草動物，如麋鹿、野羊、野豬等；很少有人能單槍匹馬用刀箭打下猛獸的，這樣優秀的獵人歷來都是鳳毛麟角，偶爾才會出現幾個。
像豺狼、虎豹、狗熊等比較兇猛的動物，人們都很少會去主動攻擊的，首先是這些野獸都非常兇猛，人類的體質無法與它們對抗；其次是像豺狼、豹子等野獸的肉質口感不好，去捕獵它們得不償失，除非這些野獸已經威脅到人類了，否則都不會去惹它們的；
而像老虎和狗熊這類屬於藥材型的野獸，因為價值高的緣故，才會有人主動去圍捕的，雖然更兇猛，但擋不住錢財的誘惑啊。
有關權威機構曾經統計過，近一百年來，物種的滅絕速度，是人類出現前自然狀態的百倍左右，這不僅僅是環境汙染，地表被破壞的原因，更是人類用熱兵器大肆捕殺的結果。
到目前為止，世界上至少已有447個物種滅被絕，包括69種哺乳動物、80種鳥類、24種爬行動物、146種兩棲類動物和158種魚類，而無脊椎動物的物種則難以統計；
我國也不例外，光這段時間滅絕的脊椎動物就高達17種，其他還有更多的無法統計出來。
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