雪鶉（市鳥類保護協會供圖）
雪鶉是一種棲息在海拔為3000—5500米之間的高山灌叢、高山草甸和裸岩地帶的鳥類，頭、頸和上體有黑色和黃白色相間的橫斑，背部多棕栗色，特別在肩部；尾為黑白相間的橫斑，黑色橫斑和白色橫斑的寬度幾乎相等。雄鳥的體長為364毫米，體重560—650克；雌鳥體長310—367毫米，體重420—650克。
雪鶉棲息的自然環境極其嚴酷，多在海拔為3000—5500米之間的高山灌叢、高山草甸和裸岩地帶生活。
這些地方氣候惡劣，常有暴風雪降臨，冬季長達8—9個月，全年都沒有無霜期，有時6月還下著大雪。春秋兩季雪鶉主要棲息於雪線以上的裸岩和風化岩屑堆積的山地，夜晚則棲宿在石縫之中或懸崖下面，這裡只有石縫中生長著極少的高山流石灘植被，如雪蓮、兔耳草和金蓮花等，覆蓋度還不到5%，但天敵較少，便於本種繁衍，在數量上得到順利增長。繁殖期多在高山裸岩帶下的高山草甸上活動，此處氣候涼爽，雨量充沛，植物生長茂盛，植物種類比較豐富，有高山蒿草、草茅、青茅、火絨草等，極大豐富了它們的食物。到了冬季，則主要在草甸之下的高山灌叢帶，以及山地陽坡和山麓水區地段活動，這裡氣候乾燥、溫暖，生長著稀疏的錦雞兒、繡線菊、杜鵑等灌木，是較為理想的越冬場所。由於每個季節都有不同的棲息環境，使它們形成了季節性垂直遷移的習性，冬季從高山下遷到灌叢中越冬，待春天來臨就又上升到草甸和裸岩地帶。
雪鶉善於行走和滑翔，遇到敵害時常從一個山坡滑向另一個山坡，在地上行走時顯得搖搖擺擺。它們的羽色和周圍環境一致，形成了很好的保護色，加上高山地帶常常有大霧，彼此之間大多通過叫聲進行聯絡，因而經常是隻聞其聲，不見其蹤。雪鶉叫聲尖細而短促，雄鳥的叫聲是連續的，不斷加快且升高音調；雌鳥的叫聲較低沉，而且較少鳴叫。
雪鶉對高山的自然條件有很強的適應性，它們的日活動一般有兩個高峰期，一個在清晨，一個在傍晚。除了繁殖期外，都是集成群體活動。不甚怕人，有時人可以走得很近。當受驚後立即飛走，起飛時發出急速而尖細的叫聲。它在地面上取食，食物有40多種苔蘚、蕨類、草本和灌木的葉、芽、花和種子及極少量動物性食物，並啄食一些沙礫。
每年4—5月間，雪鶉開始分群、配對、交尾，在峭壁岩石下的洞穴或灌木、雜草叢中營巢。巢甚隱蔽，由草莖和苔蘚等構成。每窩產卵2—5枚，最多時可達7枚。卵的顏色為乳白色或暗黃色。
據市鳥類保護協會相關工作人員介紹，雪鶉的種群數量隨分佈地區的不同而差異很大，但總體數量還比較多。在我市雪鶉大多棲息於寶興縣、石棉縣兩地。
雅安日報/北緯網記者 魯妮娜
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