今年4月9日，日本空自一架F-35A隱身戰機，在夜間進行飛行訓練時從雷達屏幕上消失。到了第二天日本方面表示，已在青森縣附近海面上，發現了這架F-35A的垂尾殘骸，可以基本確定戰機已墜毀。這是日本損失的首架F-35A戰機，同時也是F-35海外用戶中第一個損失戰機的。儘管如此，美國盟友還是爭購F-35，甚至不惜排隊到數年之後。
近日，荷蘭皇家空軍也正式接收了從美國購買的F-35，並按照慣例舉行了該國首架F-35A戰鬥機的交接儀式，不過儀式現場卻出現了意想不到的畫面。荷蘭方面出動兩輛機場消防車，準備以“水門”的方式喜迎首架F-35A戰鬥機，當這架編號為F-009的F-35A戰鬥機在地面上駛過兩輛消防車中間時，兩車按照計劃噴水迎接。不過噴水過程中卻出現了意外，一輛消防車直接噴灑出來的是消防泡沫，而不是本該噴出的自來水，這讓荷蘭空軍的首架F-35A戰鬥機瞬間出了洋相，“被噴塗了一個大花臉”。
看到這罕見的一幕，讓正在解說的主持人及現場觀眾都忍不住笑了起來，F-35飛行員懵了，一臉的尷尬和無奈。早在三個月前，荷蘭國防部長在接受媒體採訪時就表示，荷蘭將從美國再購買一批F-35第五代戰鬥機，數量為8、9架。幾年前，荷蘭政府已批准37架F-35戰鬥機的購買計劃，以取代荷蘭空軍過時老舊的F-16戰機，增購之後荷蘭未來的F-35A戰鬥機數量將達到40餘架。只是，F-35在荷蘭引進之前發生的一系列“故事”，難道荷蘭方面一概不知或者是裝聾作啞。
其實在日本F-35在海外首摔之前，2018年9月，美國海軍陸戰隊就發生了一架F-35B墜毀事故，這起事故才是該系列戰機的真正“首摔”。隨後，美國政府問責局曾經發布報告指出，製造缺陷上存在的問題，才導致了這架F-35B發動機燃油管在飛行過程中發生破裂，使得發動機失去動力而發生了墜機事故。同時，美國政府問責局還發現117架F-35戰機，都使用了相同型號疑似有問題的燃油管，必須加以召回更換。
近期，據美國媒體報道稱，美國國防部將不會批准F-35戰鬥機在今年全速投入生產，甚至可能不得不將這一生產計劃放緩至2021年1月之後。而美軍對此的解釋是，這是由於F-35上的聯合仿真環境（JSE）自身的研發被一直耽誤的原因。而如果不進行JSE仿真測試，貿然強行推進生產計劃，就根本不可能得到F-35在高度對抗威脅複雜空中戰場上的真實戰力情況，F-35潛在的技術問題和戰力缺陷也無從測試出來。在這種局面下，美國方面是輕易不敢貿然讓F-35進入全速生產狀態的，雖然美國方面自信滿滿，認為F-35是全世界最安全放心的頂尖戰機，美國和日本發生的墜機事件，只是極小概率事件。但要是萬一發現還是存在技術隱患和性能缺陷，今後再次發生墜機事故，那造成的影響和損失就太大了。
其實，更深層次的原因在於，今年以來，美國預算總局(GAO)發現F-35戰機的設計上，居然存在近千處明顯的缺陷。該局在項目實施年度報告中稱，在1月份已經發現的966處缺陷中，有110多處屬於一級缺陷，即在飛機運營過程中“可能對安全或者其他重要要求帶來損害”。GAO建議項目開發商，必須在2019年10月做出是否批量生產決定。
F-35戰鬥機
同時，預算總局還特意建議美國軍方，在F-35戰鬥機投入批量生產之前，必須排除關鍵缺陷。因此，這也是最近以來，美軍不得不推遲F-35生產計劃的原因所在了。
在前不久，4架英國皇家海軍引進的F-35B戰鬥機，也完成了在“伊麗莎白女王號”航母的首次降落。但流傳出來的視頻顯示，一名F-35B的飛行員試驗性著艦成功後，在與航母艦員挨個握手的過程，卻不料毫無徵兆的突然正面朝下摔了個大趔趄，該起事故的原因至今英國方面不肯透露，是飛行員“缺氧”說法，還是F-35本身存在的“隱患”，至今都沒有一個準確可靠的說法。有網友評論，剛剛才到荷蘭，居然以這種灰頭灰臉的方式來迎接，結局可能不太好。以F-35存在這樣那樣的問題，荷蘭方面還真是敢下手繼續購買，今後是否步日本的後塵，發生類似日本這樣墜機，仍然不可預料。（潯陽江上風）
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