這一年嘉靖皇帝匆匆入宮，不過對於自己的身份，他還沒有一個非常明確的瞭解。他知道自己是以藩王的名義入宮稱帝，但是他不知道的是，內閣首輔楊廷和等人，是希望他以明孝宗兒子的身份繼承皇位。

這件事對我們來說，或許沒什麼關係，不過就是在名義上過繼給了去世的皇帝而已。但是對嘉靖皇帝來說，意義完全不同。

因為嘉靖皇帝是有親生父親的，他的親生父親興獻王朱祐杬。朱祐杬本人是明孝宗朱佑樘的弟弟，生前並沒有資格繼承皇位。

嘉靖皇帝之所以能夠繼承皇位，是因為死去的堂兄明武宗朱厚照沒有子嗣，這才給了嘉靖皇帝這個機會。但是嘉靖皇帝對於自己的這個新身份並不滿意。

01大禮議事件爆發，楊廷和無奈服軟。

嘉靖皇帝希望以興獻王的名義繼承皇位，主要是因為他老爸只有他這麼一個兒子，如果他過繼給了朱佑樘，那麼他老爸朱祐杬這一支就算是絕種了。

按照楊廷和的想法，興獻王沒有子嗣並不重要，可是朱佑樘這一脈沒有子嗣，那可不得了。哪有皇帝斷子絕孫的呢？所以楊廷和堅持要嘉靖皇帝以朱佑樘兒子的身份來繼承皇位。

嘉靖皇帝冷冷一笑，既然事情談不攏，那這個皇帝小爺我不幹了！說話間嘉靖皇帝就要打道回府了。

讓朱厚熜繼承皇位，這是太后和內閣大臣們商量好的事情，而且天下人都知道了這件事。現在朱厚熜臨時變卦，這可如何是好？

15歲的朱厚熜年輕氣盛，他不懂事，可是老謀深算的楊廷和經歷了半生的官場磨鍊，他不能不懂事。

皇考孝康敬皇帝親弟興獻王次子，聰明仁孝，德器夙成，倫序當立，已遵奉祖訓兄終弟及之文，告於宗廟，請於慈壽皇太后，與內外文武群臣合謀同詞，即日遣官迎取來京，嗣皇帝位。---《明實錄》

於是楊廷和他們服軟了，並沒有強求嘉靖皇帝過繼給明孝宗朱佑樘。就這樣楊廷和等老臣們算是敗給了嘉靖皇帝。

不過他們想不到的還在後面，因為嘉靖皇帝遠遠沒有這麼簡單。他之所以堅持這件事，是為了後面的事情做鋪墊。

02桂萼利用大禮議事件成功上位，嘉靖皇帝得償所願。

可以說嘉靖皇帝剛上臺的時候，其實是屬於勢單力薄的那種人。因為皇權分散，主要掌握在楊廷和等內閣大臣們的手裡，所以嘉靖皇帝非常不自在。

他要想實現自己的理想，可不是一件簡單的事情。這個時候楊廷和等人，便要求嘉靖皇帝將自己的生身父母追封為皇叔，而明孝宗朱佑樘追封為嘉靖皇帝的皇考。

這件事可沒那麼容易，既然之前他們已經較量過一番，這回嘉靖皇帝就更加有底氣了，他一口拒絕了這件事。

嘉靖皇帝當然是希望讓自己的父母繼承大統，成為正兒八經的皇位繼承人，這樣他的地位才算穩固。可楊廷和這幫老臣們始終堅持要給明孝宗朱佑樘延續香火的想法。

今之監司，苞苴公行，稱為常例，籃簋不傷，恬然成風，是監司又為部院之府庫矣。……上下重徵，皇上雖有憂民之心而澤不下究，故清明之治卒不可成。臣見每年進表，三年朝覲，官率以饋送京官，向民科斂，小民怨聲載道，上幹天和，疊見災異，皆贓夫之冒所致，宜嚴加禁約，犯者勿赦。’上曰：‘前後所奏，皆欲革貪風以隆治道，邇來貪墨成風，外官剝下奉上，民窮財盡，實由於此。都察院其嚴禁察訪，犯者並以贓論。”---《世宗實錄》

這個時候地方官桂萼給明世宗朱厚熜上了一道奏疏，這道奏疏徹底改變了大明朝的未來。因為桂萼力挺嘉靖皇帝，並且強烈支持嘉靖皇帝立自己的親身父親為皇考。

這麼一來，嘉靖皇帝便將桂萼這樣支持自己的大臣，迅速調集到了自己的身邊。在這幫大臣的支持下，嘉靖皇帝總算是把自己的老爸老媽給扶正了。

在桂萼等人的大力支持下，嘉靖皇帝的父親興獻王被成功追封為明睿宗，相當於繼承了明憲宗的皇位，是正統皇帝。

這件事使得桂萼這個人從地方上脫穎而出，成為了朝中大員。因為他的想法完全符合嘉靖皇帝的利益，所以他很快就成為了大明朝的核心力量，升遷的速度實屬罕見。

03桂萼的一條鞭法，延續大明王朝至少五十年之久。

由此可見，桂萼之所以能夠上臺，主要是因為他比較會拍馬屁嗎？這當然是最重要的一個原因。因為桂萼比較善於抓住皇帝的心思，所以他能夠得到皇帝的提拔。

但是不能說桂萼就是一個只會拍馬屁的人。因為桂萼的才能實在是前所罕見，他是一個在基層做過官的人，所以他十分了解當時大明朝的弊端。

上頭的政策到了地方上永遠都難以實行，主要原因就是空子太多了。比如說在調查戶籍的過程中，其實就有很大的水分在裡面。

創立一條鞭法桂萼執政後，發舒多年以來的政治抱負，革除現實社會中的不合理現象，積極主張均平賦役和清丈土地。桂萼久任地方，熟知下情，他悉心研究基層政權下的賦役之法，看到了業已推行的均徭法和十段冊法的侷限性。---《中國通史》

當時戶籍的人口不僅要繳納丁銀，而且還要負擔徭役。這是很多有錢人都不願意做的事情，所以有錢人就可以利用關係和金錢，把這件事徹底解決了。他們讓官府給他們家少報人口，這麼一來他們不僅可以少交丁銀，而且可以免除一部分徭役。

正是因為這些弊端的存在，讓桂萼覺得，如果再不實行改革的話，可能大明王朝就要爛到骨子裡了。

所以桂萼在上臺後不久，便開始了變法。他變法的主要內容可能大家比較熟悉，那就是一條鞭法。很多人就提出了疑問，一條鞭法不是張居正的主張嗎？其實並不是這樣，桂萼第一個總結提出了一條鞭法，並且做了初步的嘗試。

04張居正延續前輩的努力，堅決執行一條鞭法。

桂萼提出這次變法的內容，其實是有原因的。因為桂萼是基層幹部秒升到了國家大員，所以他非常瞭解基層事務的弊端。

換其他人來，可能還是籠統地提出一些無法具體實行的措施。所以在這方面桂萼是有經驗的，他把自己這些年來所經歷的事情做了一個總結，從而總結出了一條鞭法。

一條鞭法主要就是簡化收稅的流程，把許多雜七雜八的稅收，都集中在一項稅收上來收取。這麼一來，減少了中間商賺差價，有利於國富民強。

張居正看到了這種變法的優勢，所以他也暗暗較勁，將來要是掌權了，一定會好好實行一條鞭法。果不其然，等到張居正熬倒了嚴嵩，熬退休了徐階，熬走了高拱以後，他終於做到了內閣首輔的位置。

這個時候張居正把前輩桂萼總結出來的一條鞭法，努力推向全國。也正是這次的推廣，使得全國的稅收體制發生了重要改變，從而挽救了大明王朝的經濟。

大明王朝在嘉靖皇帝時期，其實已經不堪重負了。就連皇帝都是非常看中錢的，為什麼呢？因為沒錢啊。只有沒錢的人，才會如此看中錢，我們看那些富豪有誰是為花錢煩惱的呢？

等到張居正實行一條鞭法的時候，其實大明王朝才稍微有些喘息的機會。這個時候的張居正徹底挽救了大明王朝的經濟，從而延續了大明王朝至少五十年的時間。

總結：桂萼提出了一條鞭法，為什麼沒能夠實行下去？

桂萼是一個有才華，卻把才華用錯了地方的人。他上臺以後，並沒有立刻實行改革，而是開始了排除異己的活動。

尤其是在地方官員的人事任命方面，桂萼總是任用自己的心腹來出任。只有在震動的兩廣地區，才無奈地選用了有才能的王守仁。

而且桂萼還跟自己過去的同盟好友張璁鬧翻了，所以說他入閣以後，其實並沒有努力去幹正事兒，而是在努力擴大鞏固自己的權力。

所以等到他把一切都做好以後，手握大權的時候，其實距離他的敗亡也就不遠了。皇帝永遠都不會讓某一位大臣一手遮天，桂萼也不可能逃得出這樣的命運。

桂萼在嘉靖九年便遭到了打壓，隔一年便去世了。所以他壓根就來不及實行自己的一條鞭法，無法將它推廣到全國。

反倒是張居正一直將這件事記在心裡，等到他掌權以後，這件事也就落實到了實處。這就是張居正為什麼能夠把一條鞭法推行到全國的重要原因。

可惜張居正也死得早，掌權僅僅十年時間，如果再給張居正一個十年，或許大明王朝不會那麼快滅亡。

《明實錄》

《中國通史》