牛肉麵在張掖的早餐裡，是一個別具特色的存在。早年間可以說是張掖眾多早餐中頗顯尊貴的存在，當然，這是在臊麵價格超過牛肉麵之前的事了。
嚴格說，牛肉麵是外來美食，省城蘭州把牛大碗發揚光大。但畢竟沒有出省，還算自己人，張掖的牛肉麵發端於蘭州牛肉麵，但稍有區別。張掖牛肉麵口感柔和，沒有蘭州牛肉麵那麼滋味凜冽。雖然少了味覺的刺激爽快，卻也多了一絲從容溫情。
第一次吃牛肉麵的記憶是在上小學，破舊的鄉鎮小館，支三個焦黃色破爛的大圓桌。廚房出飯口其實是一個小門，中間橫搭一塊紅漆斑駁油膩膩的活動板，透過門洞，可以看見穿著髒膩衣服的拉麵師傅，挺著大肚子，把一塊醒好的麵糰搓揉拉伸。我習慣吃細的（牛肉麵面型的一種），而母親喜歡吃毛細。直到現在，我都記著母親的這個偏好。看著師傅象徵性的撒牛肉丁，撒香菜，澆辣椒。“一細一毛細好了”，師傅一聲吼，母親起身端碗，我拿筷子。霧氣氤氳中，真正感覺到幸福的滋味。
這算是我最早關於牛肉麵的記憶了。那時候臊面一碗一塊錢，而牛肉麵要賣到一塊五。所以，在我們這些農村孩子眼中，牛肉麵自然是面中貴族。
如今，牛肉麵已經是七塊錢一碗，肉蛋雙飛十七塊。可是，在我記憶中，還是趴在焦黃色大圓桌上，霧氣氤氳中吃的那碗牛肉麵最攢勁！
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