立冬是農曆二十四節氣中的第十九個節氣，也是冬季的第一個節氣，太陽位於黃經225°時為立冬，今年的11月8日即立冬。
立冬，在古代是“四時八節”之一，天子有迎冬之禮，向群臣賜冬衣，民間有賀冬之俗，祭祖、飲宴、卜歲，更換新衣慶賀往來。傳統文化將立冬分為三候，立冬之日“水始冰”，高緯度地區水開始結冰，立冬後五日“地始凍”不太冷的地方空氣開始乾燥，水分漸少的土地板結起來，再五日“雉入大水為蜃”，雉是野雞，蜃是大蛤，古人認為時節一到，野雞就跳入水中化作大蛤，萬物趨於休止。
冬天來臨，獨特的氣候變化繪出了一幅“細雨生寒未有霜，庭前木葉半青黃”的立冬小景。李白的《立冬》一詩“凍筆新詩懶寫，寒爐美酒時溫。醉看墨花月白，恍疑雪滿前村”，趁墨筆凍結不寫詩，溫美酒享一時愜意，醉眼惺忪，看月下光景，恍惚是大雪漫漫，讀來十分妙趣橫生。
古籍《月令七十二候集解》載：“冬，終也，萬物收藏也”，意思是說冬季自此開始，作物全部收曬完畢收藏入庫，動物也藏起來準備冬眠。這表示立冬，不僅是冬季來臨，也是萬物收藏，歸避寒冷的開始。中醫的養生學說便是以天人相應理論為指導，提出了一系列順應自然，調攝精神的養生方法。
“冬三月,此謂閉藏,水冰地坼,無擾乎陽,早臥晚起,必待日光”冬天的三個月，是陽氣內藏、生機潛伏的季節，在起居方面要早睡晚起，日出而作，順應冬養藏的養生之道，注意保暖，儘量早睡不熬夜。“冬時天地氣閉,血氣伏藏,人不可作勞汗出,發洩陽氣,有損於人也”冬季鍛鍊也要順應自然規律, 日出之後較為適宜，應選擇強度輕，活動幅度小的運動，青年人可以選擇健身操、瑜伽，中老年人可適度散步或結伴選擇太極拳等。
另外，中醫養生重視四氣調神。“天寒日陰，則人血凝泣而衛氣沉”天氣漸冷，陽氣斂藏，氣血活動趨向於內裡。故冬季人體代謝處於相對緩慢的時期，往往精神不振，情緒低落，或者周身有不適之感，因此要保持恬淡安靜的心情。可以選擇舒緩的音樂，培養一定的興趣愛好，趁好天氣多曬太陽，從而保持心情舒暢。
近年來，國內外學者從生理、病理、藥理、臨床等方面做了大量研究，並取得了一定成果，如通過動物實驗發現，機體在受到相應環境信息的刺激後, 激活了松果腺細胞內褪黑素合成限速酶AANAT、HIOMT的功能, 主要表現在酶活性的改變, 從而合成的褪黑素呈現季節性變化。褪黑素是一種綜合性激素，具有多方面生理功能，涉及生殖、激素分泌、睡眠調節、體溫調節等，而且對心血管、腎臟器官也有廣泛的作用並呈節律性變化，這也從另一個角度證明了中醫“天人相應”機制的科學性。
綜上所述，無論是從傳統中醫學理論還是從現代醫學的角度來說，冬季養生養藏為要，斂陰護陽，要調整作息，避寒就溫，適度運動，恬靜心情。
俗話說，立冬補冬，補嘴空，最後介紹一道好吃營養的食療湯益腎龍骨湯。冬季通於腎，養生之道在於養腎為主，立冬的飲食可偏於溫補。這道食療藥膳搭配講究，滋而不膩，美味健康，具有益腎填精、滋陰養血 的作用，適用於陰血虧虛或腎精不足的人群。具體來說，陰血虧虛可以表現在面色蒼白或萎黃，皮膚乾燥，毛髮枯萎，指甲乾裂，手足麻木，失眠多夢，健忘心悸。腎精不足往往出現腰膝痠軟，頭暈耳鳴，神疲健忘，夜尿頻數，過早脫髮、牙齒鬆動等一系列症狀和體徵。需要注意的是有口舌生瘡、大便乾燥症狀的實熱證人群不宜食用。
選用豬脊骨750g，熟地20g、黃精10g加入布袋裡，大棗6枚，砂仁6g（後下），生薑10g，依個人口味酌情放大棗6-10枚，食鹽等調味適量。先將豬脊骨焯水後放入鍋中，熟地、黃精放入布袋後，同大棗和切片的生薑一起放入，大火燒開後，再煮90分鐘，起鍋前10分鐘加入砂仁，最後加入適量食鹽等調味品，出鍋後取出布袋裡的熟地、黃精，趁熱食用。
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