據《綱鑑易知錄》記載，“平王立，東遷於洛邑，避戎寇也。是時周室衰微，諸侯強並弱，齊、楚、秦、晉始大，政由方伯”。周王室衰微，諸侯列國乘勢崛起，有的成為春秋霸主，但如齊桓公一樣氣勢恢宏者，絕無僅有。
“歷史倪說”認為，齊桓公作為春秋霸主，其所作所為有朝著天下共主方向發展的趨勢，無奈所用非人，令其難以更上一層樓，尤以管仲為甚，其雖是當世大才，但其表現可謂“量小、志疏”。
齊桓公
一、施“仁”於諸侯
1、齊桓公二十三年，山戎進犯燕國，燕國立即向齊國告急、求救。齊桓公決定出手救燕國，親率大軍一路出擊，遠至孤竹國，據《史記·齊太公世家》記載，“遂伐山戎，至於孤竹而還”。
燕莊公對齊桓公感激涕零，一路歡送，以至於不知不覺送至齊國境內。按照當時地禮儀，“非天子，諸侯相送不出境”，若齊桓公欣然接受，在某種意義上是對燕國無禮。
當此關鍵時刻，齊桓公表現出大國領袖的風範，當即決定將燕莊公所到之處，原屬於齊國的領土割讓予燕國，據記載，“分溝割燕君所至與燕”。
另外，雖然周王室衰微，但齊桓公仍然希望燕莊公能與齊國一道，效法古聖先賢，向燕國的奠基人召公奭學習，如周成王、周康王時一樣尊天子、納朝貢。
齊桓公所作所為傳遍諸侯列國，據記載，“諸侯聞之，皆從齊”。
齊桓公助燕莊公伐山戎
2、據記載，衛懿公特別喜歡養鶴，以至於其專門按鶴的品質、體姿將鶴封為不同官階，享受相應俸祿，且於衛國宮廷到處為鶴建宮苑，結果宮廷擁擠不堪，於是勞民傷財，擴建宮苑。衛懿公為一己之私慾，置百姓生計於不顧，衛國上下怨聲載道。
俗話說，上有所好，下必趨之。衛國各級官吏聞聽衛懿公所好，便不遺餘力地百般討好，以至於地方政務荒廢。
狄人聞知衛懿公好鶴荒政的事情後，趁機興兵來犯，衛國軍民紛紛逃亡，聲言衛懿公“使鶴”。在滎澤之戰中，衛軍潰敗，衛懿公被殺。
齊桓公二十八年，值此衛國國破之際，衛文公向齊國告急、求救。齊桓公率領諸侯出兵伐狄，不但擊退了狄人，還為衛國築造了楚丘城作為新的都城。
齊桓公以諸侯列國安危為己任，且一呼百應，於諸侯列國中威望極高。
衛懿公與鶴
3、齊桓公不但能為諸侯列國安全穩定保駕護航，而且還能主持正義，大義滅親，彰顯了其高德。
齊桓公二十七年，齊桓公的妹妹哀姜，身為魯莊公的夫人，竟然與魯公子慶父淫亂，且為謀立慶父而殺掉魯湣公。齊桓公不顧齊國顏面，不但召回了哀姜，並將其處死，以示懲戒。
4、據記載，“惠王以惠後故，將廢太子鄭，而立王子帶”，是齊桓公率領天下諸侯鼎力支持，太子鄭方得以即位為周天子。
周襄王即位
5、據記載，齊桓公三十八年，齊桓公再次出手幫助周天子穩定局面，即“周襄王弟帶與戎、翟合謀伐周，齊使管仲平戎於周”。
齊桓公助周平戎
6、齊桓公三十五年，晉獻公去世，晉國陷入內亂，大將裡克連續誅殺晉君奚齊、卓子，又是齊桓公派人“討晉亂，至高梁，使隰朋立晉君，還”。
“歷史倪說”認為，齊桓公之“仁”，對諸侯列國的政局穩定，春秋霸主無出其右，“天下共主”當仁不讓。
二、“威”服諸侯
1、齊桓公二十九年，齊桓公與夫人蔡姬泛舟水上，蔡姬玩忘乎所以，便開始晃船，挑逗齊桓公，但齊桓公“懼，止之”，但蔡姬覺得好玩，不但不聽，反而晃的更厲害。
齊桓公大發雷霆，一氣之下將蔡姬遣返蔡國。一時間，蔡國感覺顏面無存，衝動之餘竟將蔡姬另嫁他人。
據記載，齊桓公三十年春，齊桓公一聲令下，率領“宋公、魯侯、陳侯、衛侯、鄭伯、許男、曹伯”討伐蔡國，蔡國兵敗如山倒。
齊桓公與蔡姬泛舟
齊桓公教訓了蔡國，但並未收手，進而討伐蔡國保護國楚國。楚成王一頭霧水，立即派出特使詢問原因。齊桓公立即站在道德的制高點，令管仲回覆以“五侯九伯，若實徵之，以夾輔周室”，即代周天子討伐不敬。
楚成王派屈完領兵抵禦聯軍，但屈完卻前往召陵與齊桓公講和。於是，齊桓公率領諸侯與屈完盟誓、撤軍。
出兵伐楚
4、齊軍回國途經陳國，陳國大夫袁濤塗擔心齊桓公不利於陳國，即與鄭國大夫申侯協商後，建議齊軍改東海回國，但事後得知齊軍改道有遭夷人襲擊的危險。齊桓公無法容忍陳國大夫，並於同年秋天興兵討伐陳國。
三、榮升的是盟主，更是天下共主
據記載，齊桓公七年，“諸侯會桓公於甄，而桓公於是始霸焉”，由於周天子仍然為名義上的“共主”，實際上是齊桓公代天子管理諸侯，形成了天下歸齊的局面。
齊桓公三十五年，即周襄王元年，“宰周公會齊侯、魯侯、宋子、衛侯、鄭伯、許男、曹伯於葵丘”，賜齊桓公“文武胙、彤弓矢、大路”，且“命無拜”。據《史記·齊太公世家》記載，“桓公欲許之”，但遭到管仲的反對。由此可見，齊桓公稱霸多年，並非無更進一步為“天子”之願，但一腔熱血方要迸發，卻被管仲破了冷水。
同年秋天，諸侯列國再次會盟於葵丘，周襄王再次派宰孔參加，此次會盟的不同之處在於齊桓公“益有驕色”。
葵丘會盟
此時周王室衰微，早已無天下共主之實，而諸侯列國之中，唯有齊、晉、楚、秦實力強大，但晉國正在內亂，秦國偏居西隅，楚王以蠻夷自居，且忙於收服鄰邦，有鑑於此，齊桓公成為中原霸主的不二人選。
齊桓公認為齊國稱霸多年功勳卓著，“南伐至召陵，望熊山；北伐山戎、離枝、孤竹；西伐大夏，涉流沙；束馬懸車登太行，至卑耳山”，且“九合諸侯，一匡天下”而“諸侯莫違”。於是，齊桓公經過慎重考慮，“欲封泰山，禪梁父”，帶領齊國更上一層樓。
當此改寫歷史的時刻，管仲再次出面“固諫”，當齊桓公決議封禪之時，以封禪需要得“遠方珍怪物”的謊言擊碎齊桓公的天子夢。
“歷史倪說”認為，若管仲之流有周初呂尚之志，先秦歷史將重新書寫，無奈，齊桓公縱有天子之功，卻周圍無佐“一統天下”之才，夢碎實屬必然。
四、如天下共主詔書，約束諸侯
據《孟子·告子下》記載，齊桓公為參加會盟的諸侯制定規矩，“初命曰，誅不孝，無易樹子，無以妾為妻；再命曰，尊賢育才，以彰有德；三命曰，敬老慈幼，無忘賓旅；四命曰，士無世官，官事無攝，取士必得，無專殺大夫；五命曰，無曲防，無遏糴，無有封而不告”，且要求“凡我同盟之人，既盟之後，言歸於好”。
會盟立約
“歷史倪說”認為，齊桓公儼然以“共主”的身份藉以上條款號令天下諸侯，其向天下諸侯昭示的雄心盡人皆知。
“歷史倪說”參考以下資料：
1、《史記·齊太公世家》
2、《世家·燕召公世家》
3、《史記·衛康公世家》
4、《史記·晉世家》
5、《史記·楚世家》
6、《綱鑑易知錄卷第四·周紀》
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