上一篇我们聊到了池田屋一战后“新撰组”达到了鼎盛时期，但是随之而来是组织内部的分裂，首先是总长山南敬助脱队被切腹。

分裂的开始

副长土方岁三坚持要求总长山南敬助为擅自脱队切腹，这是为了维护组内纪律与统一，但从此之后分裂与内耗一直伴随着“新撰组”，

NHK剧中的山南敬助

首先，是七番队队长谷三十郎被暗杀，尸体在清晨被发现置于街边，死因是心脏位置为被一刀刺穿（史实真相不明，也有因病猝死的说法，但是心脏位置确有被刺穿痕迹），谷三十郎三兄弟一起加入“新撰组”，并在池田屋一战中归属于近藤勇的精英小队，其弟谷万太郎是“新撰组”的枪术指导，三弟谷昌武更是被近藤勇收为养子（之后的近藤周平），这是一位在“新撰组”内得势的嫡系干部，居然被暗杀置于街边，对很多组员来说是震惊的。

有一种说法是当时负责验尸的监察筱原泰之，怀疑谷三十郎是被受了近藤勇密令的斎藤一所杀，这种说法并未被采信，但是也从一个侧面说明了“新撰组”内部不信任的状态已经很严重了。

伊东甲子太郎出走与持续分裂

伊东甲子太郎这位北辰一刀流的“免许皆传”，在文学和政治上也有一定的成就，池田屋事件后协同道场门人一同加入“新撰组”，任新选组参谋，当时大大提高了“新撰组”的声势，二次长州征伐之后，孝明天皇去世之后，幕府渐渐风雨飘摇之际，伊东甲子太郎带着自己的门人退出了“新撰组”，借口是给去世的孝明天皇守陵，带走了包括八番队队长藤堂平助与三番队队长斎藤一在内的一部分组员，组成了一个新组织“御陵卫士”。

伊东甲子太郎画像

此时幕府给与了“新撰组”这些浪人剑客提升为幕府直属的武士，这是近藤勇与土方岁三这些核心领导一直努力的方向，这种对于领导来说荣耀的时刻，“新撰组”内有个别队员居然表示是忠于天皇不是忠于幕府的想法，并且提出脱队要去参加“御陵卫士”，伊东甲子太郎出走时与近藤勇有约定，不接受“新撰组”脱队人员，这些个别的脱队人员均被肃清。

再然后，五番队队长武田观柳斋感觉受到排挤在暗中谋求脱队，先是接触了伊东甲子太郎的组织“御陵卫士”，后来又接触了萨摩藩，但均被拒绝，得悉此事的近藤勇和土方岁三居然意外的没有反对，还答应了他的脱队请求，但之后武田观柳斋也于清晨被发现尸体置于街边，依旧被认为是受了近藤勇密令的斎藤一所杀，

大河剧武田观柳斋

之后更是发生了一件震惊全国的大事，倒幕派的精神领袖之一坂本龙马被暗杀，这位提出著名的“船中八策”的维新人士在倒幕派中有很强号召力，并且他不支持武力倒幕，倾向于和平解决问题，在于担心欧洲列强趁日本内乱之时伺机侵略，陷入清朝一样惨遭列强蹂躏的局面。

坂本龙马

这次暗杀至今并未有找出凶手的定论，但在当时“御陵卫士”的头领伊东甲子太郎却在当时宣称是“新撰组”所为，这个梁子结的可大了，之前伊东甲子太郎找借口带着人退出“新撰组”时，近藤勇和土方岁三就忍了他一回，这回居然主动找“新撰组”的麻烦？

与“御陵卫士”彻底决裂

虽然梁子结下了，但是表面上还是一团和气，近藤勇居然还邀请伊东甲子太郎去自己小妾家喝酒，伊东甲子太郎更是匪夷所思，居然有恃无恐的赴约去了。

游戏中的伊东甲子太郎

传说近藤勇将伊东甲子太郎灌醉，然后在他回家途中，大石锹次郎带同数名新选组组员突然从街边杀出，在西本愿寺附近的油小路杀死了伊东甲子太郎，据说死状异常凄惨，身体被长枪从侧面贯穿，

暗杀伊东甲子太郎地点

并且还不算完，“新撰组”把伊东甲子太郎尸体扔在路口，集结了大量队员在四周埋伏，准备一次将“御陵卫士”一网打尽，

“御陵卫士”驻地

“御陵卫士”们收到赶到了事发地点，此时斎藤一已经离队，从之后的一些行动看来，斎藤一加入“御陵卫士”是近藤勇与土方岁三派来的卧底密探，赶来的“御陵卫士”们七手八脚的把伊东甲子太郎的尸体抬入了轿中，这时四面八方“新撰组”的人已经慢慢的包围了过来，这个时候，“御陵卫士”们已经知道只有拼命杀出重围了，

漫画中的斎藤一

随近藤勇以试卫馆一门身份加入“新撰组”的八番队组长藤堂平助，在池田屋事件中也是跟随近藤勇的十人精英小队成员之一，“新撰组”元老之一，但在同属北辰一刀流的总长山南敬助切腹之后，就已经开始与近藤勇、土方岁三慢慢渐行渐远，现在同属北辰一刀流的同门伊东甲子太郎再次被杀，藤堂平助已然完全与“新撰组”决裂，挥刀第一个就冲了上去，但是这位原来“新撰组”的功勋元老，首先第一个被“新撰组”队员乱刀砍死，享年24岁，

大河剧中的藤堂平助

到了此时，“新撰组”鼎盛时期的十番队组长，已经消失了大半，

一番队组长：冲田总司（病退）四番队组长：松原忠司（自杀，传说是因为土方岁三的严厉谴责）五番队组长：武田观柳斋（传说被斎藤一暗杀）七番队组长：谷三十郎（传说被斎藤一暗杀）八番队组长：藤堂平助（随伊东甲子太郎脱队被斩杀）九番队组长：铃木三树三郎（随伊东甲子太郎脱队加入“御陵卫士”）

并且这六位除了冲田总司是因为重病缠身，其它的五位番队长均是在“新撰组”内部的分裂纠纷中离队或被杀，“新撰组”内部的分裂之严重也可见一斑。

回到暗杀伊东甲子太郎的事件，“御陵卫士”虽中埋伏，但在藤堂平助暴走式的自杀冲击引起的混乱与夜色的掩护下，大部分队员都趁乱逃走，并在之后一直在暗中策划针对“新撰组”的报复行为。

“御陵卫士”的报复反击

时局继续动荡，大政奉还之后不久明治天皇又颁布了《王政复古大号令》，幕府的常设机构全部裁撤，其中担任京都守护职的松平容保也被裁撤，受其委托维护京都治安的“新撰组”也就失去了这份政府任务，之后全员进驻伏见，并在进驻伏见四天之后遭到了“御陵卫士”的报复袭击。

近藤勇像

此时进驻伏见的“新撰组”是佐幕派为日后战争准备的一只武装力量了，当时局长近藤勇刚刚从京都商议完军议返回驻地，带着随行的二十名护卫，骑着马浩浩荡荡的返回，但是此时两边临街的房间里已经暗藏了6名“御陵卫士”，

近藤勇照片

在近藤勇进入预定伏击位置之后，“御陵卫士”们开了黑枪，近藤勇肩膀中弹，此时“御陵卫士”刺客迅速杀出欲击毙近藤勇，但被近藤勇随行的二十名护卫挡住，在混战之中，近藤勇坚持着没从马上掉下来，咬牙忍着剧痛策马奔回了驻地，“御陵卫士”们也是功夫了得，眼看刺杀行动成功无望，在击杀了2名护卫之后刺客们全部安然无恙的逃脱，虽然未能击杀近藤勇，但这次的近距离枪击依然重伤了近藤勇，右肩胛骨碎裂，已经无法使用刀剑，

土方岁三照片

近藤勇只能将指挥权交给土方岁三，以至于他错过了紧接而来的鸟语伏见战役，“新撰组”这时已经失去了鼎盛时期的局长与大部分番队长，

鸟语伏见战役，壬生狼的陨落

倒幕派与幕府的战争终于爆发了，这是鸟语伏见战役，幕府军兵力1.5万人，倒幕派萨长联盟兵力约5千人，虽然兵力只有幕府军的三分之一，但是倒幕派部队拥有583门大炮，幕府军只有94门大炮，并且倒幕派部队装备的是新式火枪，下图左侧是幕府军，右侧是倒幕派的萨长联盟部队，从部队的着装，人员构成来看，萨长联盟的部队已经完全是新式部队，而幕府军还是旧式部队，

下面是战役示意图，幕府军分两路向鸟语，伏见推进，“新撰组”所在位置为伏见奉行所，并且与幕府的补充兵力一起等待后方的主力部队合流后一起进攻，剩余的人员除了重病的冲田总司与重伤的近藤勇全部参战，

这是“新撰组”成为幕府直属武士之后的战斗，幕府军虽然也有火枪队和火炮队，但是火炮数量远远少于倒幕派，并且主力中还有大部分是旧武士部队，反观倒幕派虽然数量落后，但火炮数量远超幕府军，并且全是训练有素的新式火枪部队，受过新式战争的训练，所以当幕府军还等着冲锋拼杀的时候已经被倒幕派的炮火覆盖了，当幕府军的混合部队冲过去时又面对的是萨长联盟的新式火枪部队，土方岁三带领的“新撰组”还是表现了过人的勇气，多次对敌阵地发起冲锋和夜袭，但是遗憾的是均未能成功。

战斗进行了3天，幕府军依靠数量上的优势仍与倒幕派僵持，本打算撤回根据地重整军势，但此时幕府军原本的后方根据地淀城城主倒戈，开始炮击幕府军，这成了幕府军溃败的起点，在溃败中，“新撰组”被扔出来殿后，六番队队长井上源三郎当场战死，密探干部山崎烝重伤不治，幕府将军德川庆喜这时抛下部队跑回了江户，“新撰组”也撤退到江户，在撤退途中开始发生了队员脱逃的情况，最后撤退到江户的只有70余人，此时久病不治的冲田总司彻底离队，再也没有回来。

此时，昔日强大的“新撰组”已经无力回天了，在最后的日子里，只有土方岁三一直坚持佐幕战斗到最后。