唐宋八大家，又稱唐宋古文八大家，是中國唐代韓愈，柳宗元和宋代蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏、歐陽修八位散文家的合稱。其中韓愈、柳宗元是唐代古文運動的領袖，歐陽修、“三蘇”等四人是宋代古文運動的核心人物，王安石、曾鞏是臨川文學的代表人物。韓愈是"古文運動"的倡導者，他們先後掀起的古文革新浪潮，使詩文發展的陳舊面貌煥然一新。
在這些大儒中，雖然都是歷史上的正面人物，文章千古流傳，人們讀了他們的詩、詞、文章肅然起敬，但是人總是有兩面性的，他們之中的大部分人都很風流。
韓愈是“唐宋八大家”之首，“文起八代之衰”的名氣實在是夠大的。他是唐代的一個高官，官至吏部侍郎，相當於現代的副部級幹部，主張尊儒排佛，強調自堯舜至孔孟一脈相承的道統，維護儒家的傳統思想。可是，這個人很縱慾，妻妾成群，以致男性功能大為衰退。他經常服用壯陽藥，古代的壯陽藥中多有硫磺成分，多食有害，於是韓愈聽了他人建議，把硫磺研成末喂公雞，等公雞長大後再食雞肉，使公雞先吸取了硫磺的毒性，從而間接獲得硫磺的壯陽功效，可是這樣吃多了還是使他死於此。宋人陶穀《清異錄》上說：“昌黎公逾晚年頗親脂粉，故可服食；用硫磺末攪粥飯，啖雞男，不使交，千日，烹庖，名‘火靈庫’，公間日進一隻焉”，但是，“始亦見功，終致絕命”。
歐陽修、蘇軾私生活的浪漫是出了名的。
《避暑錄話》說：“歐陽文忠知揚州，建平山堂，壯麗為淮南第一。每暑時，輒攜客往遊，遣人至邵伯取荷花千餘朵，以畫盆分插百許盆，與客相間，遇酒行即遣妓取一花傳客，以次摘其葉盡處，則飲酒，往往侵夜，載月而歸。”《宋稗類鈔》雲：“歐陽修間居汝陰時，二妓甚穎，而文公歌詞盡記之，筵上戲約他年當來作守。後數年公自維揚果移汝陰，其人已不復見。視事之明日，飲同官湖上，有詩留擷芳亭雲：‘柳絮已將春色去，海棠應恨我來遲。’”可見，他對青樓是多麼眷戀。
蘇軾在這方面也毫不遜色。《揮麈錄》說：“姚舜明庭輝知杭州，有老姥自言故娼也，及事東坡先生，雲：公春時每遇暇，必約客湖上，早食于山水佳處。飯畢，每客一舟，令隊長一人，各領數妓任其所適。晡後鳴鑼以集，復會聖湖樓，或竹閣之類，極歡而罷。至一二鼓夜市猶未散，列燭以歸，城中士女雲集，夾道以觀行騎過，實一時盛事也。”
坡公（蘇軾）又有婢，名春娘。公謫黃州，臨行，有蔣運使者餞公。公命春娘勸酒，蔣問春娘去否？公曰：“欲還母家。”蔣曰：“我以白馬易春娘可乎？”公諾之。蔣為詩曰：“不惜霜毛雨雪蹄，等閒分付贖娥眉，雖無金勤嘶明月，卻有佳人捧玉卮。”公答詩曰：“春娘此去太匆匆，不敢啼嘆懊恨中。只為山行多險陰，故將紅粉換追風。”春娘斂衽而前曰：“妾聞景公軒廄吏，而晏子諫之夫子廄焚而不問馬，皆貴人賤畜也。學士以人換馬則貴畜賤人矣！”遂口占一絕辭謝，曰：“為人莫作婦人身，百般苦樂由他人。今時始知人賤畜，此生苟活怨誰嗔。”下階觸槐而死，公甚惜之。
翻譯過來就是說，蘇東坡竟答應用婢女春娘去換朋友的一匹馬，以致春娘以頭撞樹而死。這位春娘，無疑是一位頗有個性能維護自己人格尊嚴的女性，她以死對蘇軾等大人先生們不把女人當人的行為做了強烈抗議，這也揭露出在這些封建士大夫風流倜儻、舞文弄墨、憐香惜玉等現象下掩蓋著的本質。
“一代道宗”的歐陽修曾被兩件“醜”聞纏身，轟動一時。
第一件事是關於歐陽修的“外甥女”張氏。雖說是“外甥女”，但雙方並無血統關係，是歐陽修的妹夫的前妻所生，當然在封建社會中歐陽修和她還有嚴格的倫理與輩分關係。這個張氏嫁給了歐陽修的堂侄，以後又和家中的僕人私通，事情敗露後，此案在開封府審理。想不到在公堂之上張氏竟供出和歐陽修有私情，這一下子輿論大譁。歐陽修百般辯解，最後雖以“查無實據”了事，但在名聲上卻大受影響。他的政敵錢勰也藉此攻擊他，歐陽修有口難辯，最後被朝廷貶到滁州。
第二件事更嚴重了。歐陽修妻子的堂弟蔣宗孺犯了事，遭到彈劾，蔣本來希望歐陽修能幫自己開脫一下，沒想到歐陽修卻上書要求儘快處理。蔣對此恨恨不已，就揭露出歐陽修和大兒媳吳春燕有染。這件事被人告到皇帝那裡去了，幸虧當時的明神宗不相信，方才作罷。
不過，這兩件事對歐陽修的打擊實在太大了，他心灰意冷，一再要求辭職，但未被允許，以後過了幾年，歐陽修就去世了。
這種醜聞不僅發生在歐陽修身上，而且和王安石、蘇軾都沾上了邊。在民間傳說中，王安石和蘇軾都對美麗的兒媳表示過好感，王安石曾把兒媳比作琵琶，想在上面彈一曲，兒媳也風流、大膽和開放，作詩回應，如果公公彈一曲，肥水不流外人田。正在翁媳作詩傳情的時候，兒子回來了，公公只好將寫在牆上或桌上的詩倉促抹去。
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