1
同很多故事裡一樣，秀才是個窮秀才，他有一位心上人。雖說心上人不是鄉紳家族的大家閨秀，也不是富商大賈的掌上明珠，但生得明眸皓齒，皓腕凝雪。連名字也撩人心絃——初霽。
“一夜霜雪後，破雲而出的第一道光。”秀才第一次知道她的名字時這麼說道。
初霽第一次聽別人這麼解讀自己的名字，臉都羞紅了，將臉頰邊垂落的頭髮別到耳後掩飾自己的慌張。秀才一看，就知道自己非她不娶。
他情不自禁地僭禮靠近把落在初霽髮間的枯葉拿掉，那神情那動作，比秀才作出的任何一首詩都要美。初霽一瞧，就知道自己非他不嫁了。
2
在這個保守的小鎮裡，男女私定終身是要遭人詬病的，於是他們就約定在小鎮佛寺遙相對應的江畔相會。這裡景色開闊，且又隱蔽，不易被人發現。
江畔雜草叢生，砂石遍佈，一片荒蕪。但神奇的是這江畔竟然有一塊大石座，估計是從前放過石獅子或是別的什麼鎮江神獸，後來被洪水毀壞了。於是這塊平坦的大石座，就成了他們的一方小天地。
3
沒過幾年，初霽到了出嫁的年齡，家中找來媒婆開始為她物色一門親事。初霽出落得水靈，別說在江口鎮，就是放眼方圓幾公里的村莊小鎮，她也是一等一的樣貌。雖然那些官家、商家瞧不起她的出身，但都樂意納她為妾，好拿捏，還能抱得美人歸。
上門提親的踏破了她家門檻。聲望一家比一家高，禮金一家比一家厚，這些有錢有權的提親者嚇跑了不少想要娶初霽為正妻的人。
初霽的爹——於老爹樂得不行。他什麼都不認，就只認錢。現如今初霽的母親重病，他每日唉聲嘆氣，不是心疼妻子，而是心疼那白花花的藥錢如流水奔逝。
初霽的母親在病床上，眼看著母親日漸衰弱，加之大大小小的家務落在了初霽身上，初霽也消瘦憔悴了不少。
4
秀才見了心疼得不得了。他牽過初霽的手，她的手上滿是幹活時留下的繭：“我去跟你爹提親，以後的活都由我來幹。”
“爹不會答應的。”初霽抽泣著說。
“不試試怎麼知道呢？”
於是隔天，秀才就託媒人領著上初霽家提親了。他在家中翻了又翻才找出五兩銀子，又將孃親的遺物拿去典當了才湊夠十兩紋銀。
同窗知道他家貧，送了他一隻鴨、一隻雞。於是秀才就左手一隻雞、右手一隻鴨上門了。
5
於老爹見了秀才的聘禮，好半晌才笑了出來：“東邊羅水鎮的吳老爺出二百兩禮金，樊知縣的大公子也想要納我家女兒，你一個窮酸秀才，也不打聽打聽再上門，就帶著這些上門來了？”
“我對令嬡情意天地可鑑。現在禮金是少了些，但是等我中了舉，一切都是阿霽的。而且我要她做我明媒正娶的妻子，不是妾。甚至……甚至我可以入贅你家。”
“滾滾滾，什麼天地可鑑，老子只鑑金銀！”於老爹抄起身邊的掃帚，要將秀才趕出去。
初霽在簾子後看得著急，又不好出去阻攔，只能眼看著秀才被趕出門，留院子裡一地雞毛。她委屈地跑回房內哭了起來。
6
初霽以為自己不得不與秀才分開，除了照料母親，每日在房內獨自傷神。
母親見她眼睛都腫了，拉過她的手說：“阿霽，你要是真的喜歡他，就跟他走吧，我看得出來他疼你，也不想你與人做妾，受委屈。”
初霽哽咽著，她何嘗不想遠走高飛，只獨獨捨不得自己的母親。更何況母親的病需要錢去治，如果嫁給富商或高官，母親的病就不用愁了。
初霽沒說話，只是輕輕帶上房門，去廚房看藥去了。
7
經過廳堂時，初霽聽見了熟悉的聲音，怎麼是秀才！
“你怎麼憑空生出這麼多銀子來？”於老爹嘴上雖這麼說，眼上的褶皺倒是出賣了他的貪婪。
“於老爹，你就把初霽許配給我吧。這裡足足也有三百兩了，還不夠嗎？”
初霽看那桌子上，真的放了不少金銀，又驚又奇，秀才上哪去找來這麼多錢？
於老爹原本想要答應，但轉念一想：“不行，你出了名的是個窮小子，一夜之間哪來那麼多錢？別是贓物。我可不敢把女兒嫁給個賊犯。”
秀才急得臉紅，猶豫再三，道：“石牛對石鼓，金銀萬萬五，誰人識得破，買到成都府。”
於老爹推搡秀才的動作頓住：“你的意思是，你找到了沉銀的地方？”於老爹雙眼發直。
秀才點點頭。
8
這江口鎮有個傳說，賊臣張獻忠當年被擊敗，無奈將千萬白銀沉入河中，而這沉銀的地點，就在江口鎮附近，所以鎮裡也一直流傳著那首與沉銀相關的歌謠。
於老爹瞥了眼秀才，又摸了摸那些金銀，道：“這三百兩，還是少了些。這樣吧，你再拿二百兩來，我就讓初霽嫁給你。”
那江流洶湧至極，加之最近是雨季，水量又大，饒是秀才水性好，這下一次水也差點沒命回來。
“好吧！”秀才瞥見初霽躲在簾後，堅定道，“說好了，再拿來二百兩，就把初霽許給我。”
秀才轉身離開了，秀才後一腳走出院門，於老爹就迫不及待地去擦拭桌子上的那堆金銀，然後又細細地收拾好。
9
初霽從後院偷偷地溜了出去，追上秀才，將他悄悄拉到草垛後。
“你不能再去了。最近暴雨滂沱，那江流多急，那麼危險你還敢往下跳，你瘋了嗎？”
“我水性好，沒事的。”
初霽苦苦哀求他：“我去向爹求求情，三百兩已經夠多了，不要再去冒險了。”
“沒事的，我這次再帶一支好看的簪子回來給你。”
“那今晚我跟你一起去，我在岸上在你腰上系一根繩子，要是有事我就把你拉上來。”
秀才看初霽堅定的神情，只好點頭答應了。
10
當晚初霽跟著秀才偷偷溜到岸邊。初霽將秀才身上的繩子打了個結實的死結。
秀才沒告訴初霽這繩子可能不夠長，只想著讓她放心，等到下水後再把繩子解開。
“你是怎麼發現沉銀的地方的？”
“你看江對面的佛寺是不是有個石座？那上面也什麼都沒有，前些天我去燒香無意間聽見一個老姑子說那上面原本是一個石鼓，洪水的時候給衝沒了。然後我想到我們每次相會的地方也有石座，我猜會不會是傳謠裡說的石牛，於是找了個比較安全的時間段下去探了探，還真是。”
“我原以為這只是個傳說，沒想到是真的。你千萬要小心。不要在下面待太久。”初霽依依不捨地放開他的手。
“放心。”說完秀才就扎入江中。
11
初霽緊緊握著那條繩子，心神不安地在大石塊上坐下。忽然，身後傳來一陣吵雜聲，初霽往後看去，有一大群人舉著火把穿過雜草灌木往這邊擁來了。
初霽定睛一看，自己的爹居然也在裡面。
於老爹提著嗓子喊道：“弟兄們，你們剛剛也看到了，剛剛秀才下去的地方就是沉銀的地方，接下來就看你們的了！”
“江水這麼急，這事有把握嗎？”一個青年男子由僕從扶著跨過雜草，向於老爹問道。
於老爹臉上堆滿笑：“這江水雖說急，但人多用繩子拴一起把握就更大了，更別說這些都是樊大公子挑的人，肯定能行。”
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初霽在一旁看得清楚，原來於老爹向樊知縣通風報信去了，在這其中肯定撈了不少好處。
於老爹早就看見了初霽在一旁，又氣又怒，趁著樊大公子還沒注意，他走過去抓起初霽的手腕將她帶到另一邊。他壓低聲音：“丟人現眼！還沒出嫁呢，就跟別的男人私自出來，反了你了！這要讓樊大公子怎麼想？”
“我不嫁他！”初霽甩開於老爹的手，她的手裡還握著拴著秀才的麻繩，“你答應的，只要他再多給二百兩，就讓我們在一起。”
初霽第一次這樣反抗父親。於老爹怒火中燒，初霽力氣始終不及他，被父親拉著走了好幾米，這是她才發現手中握著的繩子鬆鬆的，急忙拉上來一看，竟什麼都沒綁著。
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初霽慌神了，距離秀才下水已經有十多分鐘了，現在還沒上來。
“爹，讓那些人下水找找他，他可能出事了。”初霽緊緊抓著父親的衣襟，哀求道。
“他死了最好，你快給我滾回家去。”
初霽掙脫開父親的手，不顧他的阻攔叫喚朝樊大公子跑去。
“公子，公子，求你救救……秀才，讓他們下水找找他，他不見了。”
樊大公子低頭就看見初霽梨花帶雨的模樣，心漏了一拍，他曾在元宵夜見過初霽一面，堪稱驚鴻一瞥：“別急，我這就讓人去找他。”
他沒辦法拒絕她。
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找到秀才的時候，天邊已經漏出一絲乳白。
秀才原本頎長的身體被泡得發脹發白，初霽腿軟跪在砂石上，不忍去看。
初霽呢喃著他的名字，想要將他喚醒。
“公子，他手上還握了根簪子。”打撈屍體上來的僕從將簪子遞給樊大少爺，他又將那簪子遞給初霽。
“不......你醒醒，你說要娶我的。”初霽崩潰地伏倒在地，哭得撕心裂肺。
天邊乳白色的光一縷接著一縷落下來，像是一幅幅白色的輓聯。
15
秀才無親無故，就由村民們集資給他湊了棺材錢，在佛寺停棺超度後草草下葬了。
下葬那天，初霽的發隨著一抔抔埋在秀才棺材上的土一絲絲落下。
樊大公子失了平日裡的禮儀風度，急匆匆地踏上佛寺前九十九級階梯，他看著剃了發的初霽道：“跟我回去吧，我想娶你為妻，我想和你相攜過一生。”
初霽雙手合十，看著慈悲微笑的佛像輕聲說：“公子回去吧。若是可以，便每年替我去他墳上燒些紙錢灑些酒，也算是替我了了最後一樁塵緣俗念。”
公子沉默著離開了，離開前，他看著初霽將那支秀才到死都緊握手中的簪中擲入江中，眼中的最後一絲光亮，隨著沉水的銀簪，無聲無息地熄滅了。
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