山東抗日根據地是抗日戰爭時期我國面積最大、實力最強的敵後根據地之一，也是連接華中、華北抗日根據地的紐帶，具有十分重要的地位。“盧溝橋事變”後平津迅速淪陷，1937年9月底10月初日軍已經沿津浦路進入山東境內，到1938年初山東全境淪陷，在此數月間山東各地爆發了反抗日本侵略的高潮，湧現出了各種抗日武裝數十支，1938年底合編為八路軍山東縱隊。
八路軍山東縱隊與進入山東的八路軍115師等一起配合作戰，開闢、鞏固了山東抗日根據地，1942年8月八路軍山東縱隊改為山東軍區，1943年3月115師與山東軍區合併為新的山東軍區，主力部隊地方化，到1945年8月為貫徹執行大反攻任務才以主力及基幹部隊組建山東解放軍，共八個師、十二個警備旅，其中山東軍區第四師由魯中軍區部隊編成。
山東軍區第四師成立於1945年8月抗日戰爭勝利前後，由魯中軍區部隊編成，師長為廖容標，政治委員王一平，周長勝任副師長兼參謀長。第四師轄第十、十一、十二團共三個團，第十團由魯中軍區第四團改稱，團長為高文然，政治委員曹普南，第十一團由魯中軍區第十團改稱，團長為翟明仁，政治委員張俄，第十二團由魯中軍區十一團改稱，團長方明勝，政治委員張健。其中，魯中軍區第四團為山東軍區成立初十三個主力團之一。
高文然是山東昌樂人，抗日戰爭爆發後於發動、組建了一支抗日武裝，1938年2月任八路軍魯東抗日遊擊隊中隊長，1938年12月八路軍山東縱隊成立後任第八支隊11大隊隊長，後曾任魯中軍區第一團二營營長、山東縱隊第一旅一團參謀長、山東軍區第四師第十團團長等職，解放戰爭時期曾華東野戰軍第八縱隊第二十二師副師長、二十六軍七十六師師長、魯中軍區副參謀長等職。建國後，高文然到海軍任職，1955年授銜大校並榮獲了一級解放勳章。
翟明仁，又名翟毅東，山東臨邑人，“盧溝橋事變”積極參加抗日活動，曾參加國民黨游擊隊，1938年3月部隊起義後與八路軍游擊隊一部合編為八路軍山東人民抗日遊擊隊第四支隊第三團，翟明仁任排長，此後先後任第三團營長、山東縱隊第四旅第十團參謀長、魯中軍區第十團副團長、團長、第四師第十一團團長等職。抗戰勝利後，翟明仁奉命挺進東北，先後任東進支隊支隊長、 遼南軍區第五分區司令員、遼南軍區獨立師副師長、東北野戰軍第五縱隊十三師副師長、是十二軍一二四師師長等職。1955年，翟毅東被授予大校軍銜，1964年晉升為少將。
方明勝是湖北黃坡人，1930年加入工農紅軍，參加了長征，抗日戰爭爆發後先後任115師344旅689團連政治指導員、山東縱隊第四旅十二團營長、魯中軍區第十團營長、第四師第十二團團長等職，解放戰爭時期曾任魯中南縱隊四十六師副師長、三十五軍104師師長等職，1955年授銜大校，1964年晉升少將。
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