寬闊的賽場上，英姿颯爽的選手們騎著駱駝，足蹬長靴，手持球杆，將輕巧的駝球迅速擊出；威武的駱駝前驅後馳，與選手們完美配合，完成一次次漂亮的進球……這就是蒙古草原上的一種特殊運動——駝球。如果你觀看過駝球比賽，一定會被這緊張刺激的場面所吸引。
駝球是一項與眾不同的體育競技項目，由運動員和駱駝相互配合完成。2014年，經國務院批准，蒙古族駝球被列入第四批國家級非物質文化遺產名錄。那麼這項運動是如何起源的呢？這還要從烏拉特戈壁的一個胖墩官員的減肥故事說起。
傳說很久以前，烏拉特戈壁有一個治理有方的官員，頗得當地牧人的好評。但是他有一個好吃懶做的壞習慣，久而久之，身體變得異常肥胖，下巴的贅肉垂到胸前，圓滾滾的大肚子連到了膝下，再強壯的馬也馱不動他那肥重的身體了。但是作為地方官員，他要經常深入畜群點，瞭解民情，調解糾紛，處理各種問題，奈何一動就氣喘噓噓，走不了幾步就汗如雨下，每次出門，都需要幾個人七手八腳把他扶上駝背或放在勒勒車上。這位官員對自己的肥胖非常焦急煩燥，試圖節食減肥，但脆弱的意志總是抵不住美食的誘惑，只好到處尋醫問藥，求神拜佛。
給官員看病的郎中、術士、僧人、老道一撥接著一撥地來，官員吃了無數的藥，可肥胖的症狀絲毫沒有緩解。一天，有一個遠方的喇嘛，說有辦法能讓這位官員體重下降，官員急切地說：“有什麼神丹妙藥？快拿出來讓我嚐嚐！”喇嘛告訴他道：“你根本就沒有得病，不用服藥。而是身上著伏了魔怪，纏繞在你身體上，才讓你貪吃貪睡，變得如此肥胖。”官員一聽有魔怪伏身，心中更加害怕：“這可怎麼辦？大師您一定給我想想辦法啊！”“辦法是有的，就看你有沒有決心和毅力。”“只要能把魔怪從我身上清除掉，就是讓我上刀山下火海我也願意。”官員這次是真的下了決心。
接著，喇嘛連續七天七夜誦經唸咒，東一把西一把地在官員身上抓來抓去，彷彿捉到了什麼東西，然後狠狠揉入駝毛中，使勁地搓了起來，最終搓成一個結實的球體。喇嘛要官員每天早晚各用兩個時辰騎著駱駝全力擊打這個駝毛球，打到七七四十九天，魔怪才能徹底消滅。就這樣，官員堅持每日擊打毛球。喇嘛擔心時間長了他會感到孤單和枯燥，就讓他的部下也加入到這項活動中。果然付出就會有回報，經過一段時間，這位官員的身體明顯瘦了下來，吃得也香了，睡得也穩了，精力也比以前更加旺盛。這之後的一天，官員決定好好犒賞一下喇嘛，卻發現喇嘛已經遠走他鄉，到現在也沒人知道喇嘛叫什麼名字、住在什麼地方。而這個驅魔除怪的獨特方式，被人們當作強身健體的活動保留了下來。
起先，駝球只是民間組織的競技遊戲，沒有嚴格的比賽規則，只要場地稍加平整即可開展，簡單易行，深受廣大農牧民群眾的喜愛，因此迅速在草原上風靡。後來經過不斷髮展和完善，形成了獨特的競賽規則。駝球比賽場地寬100米、長150米，門寬3米、高2米，參賽的兩支隊分別有6名隊員，其中正式上場的5名、預備1名，駝球手們手拿長1.3—1.5米的球杆打球射門。比賽分為上半場和下半場，雙方以進球多少決定勝負，比分相等則以互射點球決定勝負。比賽時，雙方球杆高舉相碰，表示球賽友好開始；雙方球杆放平分開相舉，表示球賽結束。
除了運動員，駝球比賽中另一位“重量級”選手就是駱駝。駱駝素有“沙漠之舟”的美稱。有文字報道，駱駝能負重一百多公斤，每天走五六十公里，可連續走四五天。用於駝球的駱駝，要經過挑選，以身軀高大、勻稱、四肢修長者入選，然後經過訓練，才能參與比賽。從影視上看，負重駱駝在沙漠中行走顯得蹣跚穩健。但是參加駝球比賽時，駱駝的行動速度每小時可達十多公里，衝刺時每小時可達六十多公里。比賽中球手除可採用多種合理技術擊球外，還可利用駱駝掩護或者合理衝撞。因此，這個項目具有較強的娛樂性和競技性。
在內蒙一些地區，每逢喜慶節日，如那達慕大會、春節等，都會舉行駝球賽，日益興盛的駝球賽事還帶動了牧民民間體育運動的發展。目前，烏拉特後旗已組建駝球代表隊有30支球隊，300多位傳承人。2006年，中國內蒙古第一屆駝球邀請賽在烏拉特後旗盛大開幕，此後，該旗每年舉辦一次國際邀請賽。此外，烏拉特後旗還多次參加過蒙古國駝球冠軍聯賽，被譽為“中國駝球之鄉”、“中國駝球搖籃”。
駝球這項運動既強身健體，又充滿了趣味性，無疑是很好的消遣方式。願這項運動能夠更好地傳承下去，讓更多的草原兒女從中受益！
參考內容：《蒙古族駝球，珍貴的非物質文化遺產》
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