“以小人之心，度君子之腹"這句成語，是從"以小人之腹，為君子之心"演化來的。常用來指用卑劣的想法去推測正派人的心思。小人：指道德品質不好的人。度：推測。君子：舊指品行高尚的人。這個成語出自 《左傳·昭公二十八年》:"願以小人之腹為君子之心，屬厭而已。"在《聊齋志異》當中就記載了一個卑劣的狐狸，以小人之心陷害一個正人君子的故事。
清康熙年間，南陽府有戶姓鄂的人家，遭受狐狸的禍害，金錢傢什等物，神不知鬼不覺就被偷走了。如果請了法師驅趕它，不僅不奏效，反而禍害得更厲害。
鄂氏的外甥叫姬生，是位名士，性格豪放不羈，焚香替鄂氏祈禱，求狐狸不要為害，但沒有效果，又乞求狐狸離開這裡到自己家去，狐狸也不理。大家都譏笑他迂腐。姬生卻說：“它能變幻，一定有人心，我一定要引導它，讓它修成正果。”於是他每過幾天就禱告一次。這樣堅持了三個月，雖然狐狸沒走，但是隻要他一去，狐狸就不打擾了。因此，鄂氏常常留他住下。
姬生住在鄂家的時候，在夜裡乞求狐狸現身見一面，態度很誠懇。一天，姬生住在房裡，突然間房門緩緩自動開了。姬生起身致敬說：“狐兄來了，那就現身吧，讓我們痛飲一番。”但是狐狸並沒有現身。桌子上放了二百枚錢，天亮的時候不見了。
第二天夜裡，姬生又放了幾百枚錢。半夜時，聽到窗子發出咔咔的聲音，就說：“來了嗎？我已經準備了幾百文錢供你享用，我雖然不富裕，但也不吝嗇，如果你有需要，不妨直說，何必偷竊呢？”過了一會兒，看錢，少了二百。姬生把錢放在原處，連著幾夜再也沒少。有隻做熟的雞，準備招待客人，不見了。到了晚上，姬生又準備了雞和酒，邀請狐狸現身。但狐狸竟從此再也不出現了。
姬生回到家裡。一天晚上，他來到書房，看到桌子上一壺酒，一隻燒雞，四百枚銅錢，放在桌子上。這些都是前些日子丟失的。姬生以為這是狐狸來報答。於是就著燒雞，把酒喝了。酒喝完後，姬生感覺似醉非醉，突然間想要做賊，便開門出去，想到村裡有一戶富裕人家，就去翻那家的牆。牆雖然很高，但他一跳就上去了，一躍就下來了，像長了翅膀一樣。神不知鬼不覺進入庫房，把貂皮大衣和金銀珠寶偷了出來。回來後把東西放在書房桌子上，這才開始睡覺。
天亮以後，把東西拿回臥室。他妻子吃驚地追問，姬生吞吞吐吐，臉上卻有得意的神色。妻子嚇了一跳，說：“你向來剛正，怎麼忽然去做賊！”姬生一點也不感到不好意思，還誇狐狸有人情味。妻子恍然大悟，說：“這一定是中了狐狸酒裡的毒了。”聽人說硃砂可以去邪，就研在酒裡，讓姬生喝。
過了一會兒，姬生突然失聲說：“我怎麼做了賊！”妻子講了緣故。姬生頓感一陣後怕。打聽消息，那富戶被盜的事，已傳遍街坊四鄰並且已經報官。妻子替他出主意，讓他趁著晚上把東西扔回那家去。姬生照辦了。那戶人家失而復得，事情也就不了了之。
姬生在鄉試中了頭名，又被舉薦為品行優秀，將要授予官職。在宣佈的那一天，學政官署的房樑上貼了張帖子，說：“姬生做賊，偷了某某家的貂皮大衣，金銀珠寶，哪裡算得上品性優秀？”學政大人不相信，就拿了帖子問姬生。姬生很驚訝，心想這件事除了妻子沒其他人知道。由此猜測這一定是狐狸乾的。於是毫不隱瞞就把經過講了。學政大人很讚賞，依然提拔他做了官。
從故事中可以看出，狐狸是個典型的小人形象，偷人錢財，損壞財物，卻不敢以真面目示人。姬生並無得罪狐狸的地方，只是想引導它改邪歸正，狐狸卻以怨報德，陷害他。狐狸以小人之心度君子之腹，以為自己愛偷盜，世人都會像它一樣禁不住錢財的誘惑。多虧姬生有個賢內助，自身品格也很高尚，要不他就危險了。
申明：故事素材取材於《聊齋志異》，首段和末段評論是本人感悟，在於藉故事以明理，藉故事以化人，借鬼怪喻古今，請不要與封建迷信對號入座。
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