NBA有一句廣告語是“Where amazing Happens（奇蹟誕生之地）”。這不僅僅是因為賽場上本身發生著很多奇蹟，還因為很多球員本身的存在就已經是奇蹟。
有些球迷應該知道，不少NBA超級球星出身相當貧寒，他們幾乎是靠籃球拯救了自我。比如詹姆斯的媽媽16歲就懷上了他，他在貧民窟長大，甚至不知道自己的父親是誰；比如麥迪兒時也是和母親在貧民區相依為命，身邊就是毒品販子和黑道鬥毆，表姐男友死於街頭槍戰；比如加內特13歲就開始外出打工賺錢，養活自己還有妹妹，他的繼父對他們很差；再比如奧尼爾從小跟母親以及繼父生活在一起，奧尼爾的母親露西爾在市政廳擔任垃圾工...
如果不是籃球，這些名字不會被任何人注意到，他們甚至可能渾渾噩噩度過一生。而換一個角度看，這些球員通過自己的天賦和努力，一步步在籃球世界打出名堂，進而成為世界知名的超級球星，過上富足的生活，這是每一個普通人都渴望擁有的勵志人生。
美國社會喜歡向他們的民眾兜售美國夢，以此來激勵普通人向上奮鬥，這些出身貧寒最終星光熠熠的NBA球員就是很好的榜樣。我們之所以能看到美國青少年籃球人口基數龐大，一方面是因為他們的青訓體系完善，另一方面則在於很多孩子真的指望通過打球來改變命運。
但就在近日，有一個人卻公然發出呼籲，他號召那些想要效仿NBA球星的孩子還不如效仿自己，因為他才是“真正的美國夢”。
“說到Jay-Z們，勒布朗們，奧尼爾們，以及其他的許多人，我並不認為他們是美國夢。我認為我才是美國夢。能成為他們的人是十億選一，但你們每個人都可能成為我。你可以去上學，努力工作，然後成為斯蒂芬A。”
是的，說這番話的就是ESPN的名嘴，有著“美國楊毅”之稱的斯蒂芬·A·史密斯。
從默默無聞到ESPN最貴主播
1967年，史密斯在紐約皇后區出生，他是家裡六個孩子中第二小的。史密斯有四個姐姐和一個叫巴茲爾的弟弟，後者於1992年10月在一場車禍中喪生。史密斯的父母最初來自美屬維爾京群島聖托馬斯，他的父親經營著一家五金店。
一個看上去再普通不過的美國黑人家庭，雖然並不貧困，但也不算富裕。史密斯在托馬斯·愛迪生高中畢業之後，去時裝技術學院讀了一年書，然後獲得了籃球獎學金，轉學到了北卡羅來納州的溫斯頓-塞勒姆州立大學。
在上大學期間，史密斯不僅打球，還開始為大學報紙撰寫文章。其中他曾經發表過一篇評論自己大學球隊教練克拉倫斯·蓋恩斯需要退休的文章，這引起了不小的爭議，因為蓋恩斯是一位相當著名的教練，你很少見到有球員敢如此直白地發表這樣的觀點。但也正是從那一刻開始，史密斯證明了他是一位有抱負的記者，而且不怕發表有爭議的觀點。
在那之後，史密斯在紙媒領域一待就待了22年，他先後在《溫斯頓·塞勒姆日報》、《紐約每日新聞》和《費城問詢報》供職，直到2003年才加入ESPN，開始了自己的電視主播生涯。
經過紙媒的沉澱，史密斯在電視轉播領域的事業迅速飄紅，但他也並非一帆風順，其中還經歷過被ESPN拒絕續約和被報紙降級的坎坷。但最終史密斯熬過了一切，他已經成為了ESPN的當家主播，他參與的辯論類節目“First Take”擁有極高的關注度。
而史密斯說自己才是美國夢的來由是什麼呢？他剛剛和ESPN達成了一份續約協議，合同價值高達5年4000萬美金，平均年薪800萬！
這份合同讓史密斯比眾多NBA球員的薪水更高，他也成為了ESPN史上最貴的主播。就像史密斯所說，詹姆斯、奧尼爾那樣的球星還需要頂級的身體天賦，而他真的只是一個普普通通的工作者，比起追夢NBA，人們效仿他的成功之路顯然更加靠譜。
荒誕外表下是清醒的大腦
說到史蒂芬·A·史密斯，一些中國球迷可能還會感到有些陌生，但提到“美國楊毅”的稱號和看到這張總是掛著誇張表情的臉，所有人都該知道他是誰了。
史密斯在節目中以極其誇張的肢體和語言表達，外加一些驚人的觀點著稱。因此有不少人覺得他只會譁眾取寵，是個不折不扣的小丑。每當看到史密斯瞪大雙眼、唾沫橫飛地嘶吼時，總有人覺得這人是瘋子，他不可理喻。
在詹姆斯帶領的克利夫蘭騎士隊被金州勇士隊在總決賽中橫掃之後，詹姆斯透露自己一直帶著一隻受傷的手在比賽；但史密斯在節目中評論道，“他說的那些話在我這裡完全不可信。”接著他還表示詹姆斯“可能對於嘗試控制話題走向上癮”。這樣公開和球星唱反調的情況在史密斯的節目中隨處可見，因此他也招來了大批球迷的謾罵。
不過你真的覺得史密斯是一個瘋子嗎？
“我表現得那麼誇張，像個神經病一樣，是因為希望人們注意到我，然後他們才能聽到我對一件事物的看法和觀點。”史密斯如此說道。
還記得莫雷事件發聲後，這位“瘋子”說了些什麼嗎？他是美國主流體育媒體中第一個站出來批評莫雷的人。
“這裡我要說一點，莫雷是個不錯的人，一名出色的執行者，一名有責任心的人，你們怎麼看他對此事發表的言論？我沒什麼好說的。你所在的球隊，你所處的位置，你的言行不僅僅關乎你個人的感受，還關乎火箭隊，關乎整個NBA聯盟，關乎一大批人，你所造成的傷害已經超出了你自身的範疇。這一切的發生，僅僅是因為你忍不住發一條推特。”在美國媒體幾乎一邊倒高喊言論自由的時候，史密斯卻知道莫雷的問題出在哪裡。
後來在節目中他還專門喊話莫雷：“一位中年白人高管決定了要發一條推特，但我們現在卻要為了一個黑人運動員是不是該站出來表明立場而辯論。那個白人去哪了？達雷爾·莫雷你在哪呢？你為什麼發推特？別在後面躲著了，趕緊來到鏡頭之前，給所有人解釋清楚，這事是因你而起的。我愛莫雷，但你得站出來說話。”
你看看，史密斯一點也不瘋，在有些事情上，他比很多人看得更透徹。
結語
你也許沒有Jay-Z那樣的音樂細胞，也許沒有詹姆斯或奧尼爾那樣的身體天賦，但你可以像史密斯一樣通過學習和努力工作在一個普通人也能勝任的領域做到極致，這就是這位“瘋子”主播想要告訴我們的事情。
從某些角度來看，之於一名普通人，史密斯的經歷比詹姆斯、奧尼爾更能令人感同身受，也更加傳奇。
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