公元1627年（天啟七年），登基三個月的崇禎皇帝滅掉了閹黨首領魏忠賢，開始大舉抓捕閹黨。具體的行動負責人，就是被崇禎皇帝重新啟用的東林黨。
可東林黨交上來的答卷令崇禎皇帝失望：只有四十多個人，其中還有不少脅從，這是典型的“只拍蒼蠅，不打老虎”。
崇禎皇帝對這個結果不滿意，命令東林黨繼續嚴查。東林黨眼看這四十多個人交不了賬，於是又抓了十多個人。這一回，崇禎皇帝發火了。
難道就這麼五六十個閹黨成員，就能把偌大的帝國搞得烏煙瘴氣民不聊生？你們東林黨是不是不珍惜自己失而復得的官位？如果不珍惜，我就把你們全撤了！
萬般無奈之下，東林黨七拼八湊地抓了兩百多人，這回才算是勉強了賬。
初，逆當死後，上欲因臺諫言定逆案，大學士韓爌、錢龍錫不欲廣搜樹怨，僅列四、五十人以請。上不悅，再令盡列以聞；且曰：“皆當重治，輕則削籍”。閣臣復以數十人呈進，上怒，不稱旨；命分三等：曰稱頌、曰贊導、曰速化。且曰：“忠賢一人在內，自非外廷逢迎，何遽至此！其內臣同惡者，亦當入之”。於是案列甚廣，幾無遺矣。三月辛未，廷臣上欽定逆案，詔刊佈中外——共二百十八人，以七等定罪。——《崇禎實錄》
也許有人會覺得奇怪：魏忠賢把東林黨整得死傷慘重，東林黨上臺之後，為什麼一再對閹黨手下留情呢？
有這種疑問的人，肯定是把魏忠賢和閹黨混為一談，而沒有搞清楚兩者之間的區別。
魏忠賢是宦官，換言之，他可以是內廷代表人物，也可以是皇權代表人物，但絕不會是官僚集團的一份子。
而閹黨並不全是內廷人士，他們有很多是依附於魏忠賢的官僚勢力。換言之，閹黨的大部分成員，也是官僚集團的一份子。
東林黨一定會痛恨魏忠賢這樣的人，因為魏忠賢是東林黨沒落的主要推手之一；但東林黨卻不會過分痛恨閹黨，因為大家階級屬性一致，“本是同根生，相煎何太急”。
官僚集團內鬥，一直都是非常理性的。他們會為了權力和金錢進行長期鬥爭，但絕不會為了什麼國家、百姓和正義。從表面上看，他們誰也不待見對方，但實際上，他們下狠手的目標，往往侷限於個人，極少施展大面積打擊。就算是東林黨這種沒什麼下限的政治團體，在施展大面積打擊的時候，通常也是點到為止，把你弄下野之後，這事就算完，基本不會趕盡殺絕。
官僚集團之所以能在明末呼風喚雨，主要原因就在於：官僚們懂得把鬥爭侷限於一定範圍內，極少有人出圈。這樣一來，既可以分出勝負，又不危及官僚集團的共同利益。
在天啟四年（公元1624年）的時候，楊漣彈劾魏忠賢二十四條大罪，目的就是置魏忠賢於死地。依著魏忠賢的意思，肯定希望把東林黨斬草除根。
可結果卻是：部分東林黨骨幹下獄，十多人被殺，大部分東林黨下野。崇禎皇帝上臺之後，一聲令下，東林黨全面復甦。
在這個過程中，閹黨肯定也幫了東林黨不少忙，使得魏忠賢的屠殺行動未能如願施行。現在魏忠賢已經倒臺，東林黨開始投桃報李，盡全力拯救閹黨成員了。
親不親，階級分。就算崇禎皇帝幹掉了魏忠賢，但在官僚集團看來，哪怕是閹黨成員，都比皇帝值得信任。他們不惜違反皇帝的命令，也要保全自己的同僚。
在崇禎三令五申的背景下，東林黨被迫上交了一份二百多人的閹黨成員名單，但最終被殺的也只有二十七人，大多數人只是下野，就像曾經失勢的東林黨一樣。
如果不是遇到較真的崇禎皇帝，閹黨被殺的數量肯定還會降低。但就算崇禎皇帝盯得緊，被殺的二十七人當中，也沒有幾隻大老虎，更多的是小蒼蠅。
比如說那個喜歡拍魏忠賢馬屁的陸萬齡，他只是喜歡拍馬屁而已，根本沒做太多惡事，因為他只是個監生，憑這身份也做不了太大的惡事。可在被殺的閹黨成員名單中，也有這位老兄的名字。
陸萬齡在天啟七年五月提出建議，將魏忠賢的畫像移入國子監，與孔子並尊。但在同年八月，崇禎皇帝就繼位了，同年十一月，魏忠賢就自殺了。
孔子作《春秋》，忠賢作《要典》。孔子誅少正卯，而忠賢誅東林。——《明季北略》
我不能說陸萬齡清白無辜，但只有這麼短短几個月時間，陸萬齡就被當成閹黨骨幹砍頭，實在是死得冤枉。
其他人或許比陸萬齡的官位高一些，分量大一些，但也就是五十步笑百步。憑這些芝麻綠豆官，根本不足以支撐起整個閹黨，更不可能為禍朝綱。
除了被殺的二十七人之外，還有四十八人被充軍。但這四十八人大都沒有什麼官職，估計是魏忠賢和客氏的家眷。
前太常少卿阮大鋮和前武英殿大學士馮銓都是閹黨成員，魏忠賢倒臺後，他們的官職被剝奪，在交付罰款之後回鄉生活。但在他們回鄉後，卻並未因“魏忠賢餘黨”的大帽子受困擾。
阮大鋮在江南名望極大，只是他被崇禎欽定永不錄用，所以自身官路斷絕。但即便如此，他也依然擁有極大的影響力，南明第一任宰相馬士英就是受阮大鋮舉薦而出仕。
馮銓雖然在家休息，但同樣不可小覷。清軍入江南之後，多爾袞立刻請馮銓出來做官。馮銓在滿清仕途通暢，從大學士到太傅、到太師再到太保，一直活到了康熙十一年，康熙給他的諡號是“文敏”。
很多人都說馮銓是漢奸，可問題是：馮銓能在滿清朝堂上官運亨通，本身就證明他擁有舉足輕重的影響力。和那位倒黴的陸萬齡相比，馮銓這樣的人恐怕才是真正的大老虎，但人家壽終正寢。
從天啟四年到崇禎初年，連續發生了兩起官員大規模死亡事件，東林黨死了十多個，閹黨死了二十多個。
大家為了一點權力鬥來鬥去，笑道最後的卻是皇帝。這種殘酷的結果，使得官僚集團開始摒棄成見，團結一致對抗皇權。
自崇禎初年一直到明朝滅亡，官僚集團的內鬥都沒有停止過，但不再分什麼派系。當皇帝決定站在某一邊拉偏架的時候，大家又會團結起來共同抵制皇帝，團結無比。
這種做法招致了崇禎皇帝的反感，在崇禎皇帝下重手收拾完魏忠賢之後，他完全可以藉機與官僚集團談判：我以後不讓太監干政，你們也給我老實一點。但崇禎皇帝面對東林黨的推諉時，那是怒火衝冠：總而言之一句話，給我徹查！
既然東林黨和閹黨如此為彼此著想，為什麼崇禎皇帝一定要破壞雙方的這層關係呢？最主要的原因，還在於崇禎皇帝不上道。
東林黨先是大肆宣揚魏忠賢和閹黨的罪惡，在懲罰魏忠賢的時候不遺餘力，卻又在懲罰閹黨的時候處處留情。崇禎皇帝不過是一個剛參加工作的小青年，根本看不懂這個套路。
首如果崇禎皇帝上道，他肯定不會這樣急吼吼地收拾魏忠賢；如果崇禎皇帝收拾完魏忠賢以後變得成熟，他自然會和官僚集團討價還價。
但崇禎皇帝並沒有做上述兩件事，他急吼吼地收拾了魏忠賢，又本著“除惡務盡”的態度收拾閹黨。
面對此情此景，東林黨那幫老油子官僚也有一種“秀才遇上兵”的感覺：魏忠賢已經死了，剩下的都是官僚集團的一份子，您要是把他們都收拾了，我們官僚集團就會被削弱啦，您這樣辦事屬於破壞潛規則！
按照東林黨的預想，應該就是殺掉十來個閹黨，充軍十來個閹黨，原先跟著魏忠賢混的人全部下野，讓在野的東林黨全面頂替他們的職務，事情辦到這一步也就可以了。
至於閹黨的經濟問題，那就不必深究啦。大家都是當官的，攢點家底不容易，不要因為鬥爭失敗，就讓人一夜回到解放前，這不人道。
如果換做一個成熟老道的皇帝，肯定不會在這些細枝末節上跟官僚集團對著幹的，而是藉機談判撈好處。可如果換做一個成熟老道的皇帝，又怎麼可能如此輕易地幹掉魏忠賢呢？
東林黨嫌棄人家崇禎皇帝不上道，可如果崇禎皇帝非常上道，非常懂得官場規則，東林黨的這幫官僚還得繼續“家裡蹲”。
在此之前，東林黨為了能夠上位，在攻擊閹黨的時候無所不用其極。等他們上位之後，再想替閹黨把話圓回來可就不容易了。
當崇禎皇帝看到東林黨這幅鳥樣的時候，那是氣得抓狂：我一心要收拾這些禍國殃民的敗類，你們卻在一邊裝好人？
於是崇禎皇帝也把話放在臺面上說了：過去，你們說閹黨人憎狗嫌，一天不幹壞事就睡不著覺；現在，你們又跟我說閹黨被逼無奈？那我問你們，魏忠賢帶著這麼幾十號小嘍囉，到底是怎麼禍害國家的？不把話說清楚，這個欺君之罪你們跑不掉！
話說到這一步，東林黨也只能硬著頭皮抓閹黨：四五十個你覺得不過癮，我們抓六七十個，再不過癮我們就繼續抓，最後一共抓了二百五十八個閹黨。
崇禎皇帝的想法大概是這樣的：雖然我不太相信，二百多號人就能把國家搞壞。但目前來看，似乎也不太容易擴大戰果了。二百來個就二百來個吧！我先把這幫王八蛋處置了，帝國也少點壞人。
在東林黨看來，崇禎皇帝不再逼著他們繼續抓閹黨，心頭自然是一陣輕鬆。但當他們看到皇帝滿臉殺氣的樣子，頓時又緊張起來。
這世界不是非黑即白的，政治鬥爭也不能簡單以好人壞人來區分。崇禎這個幼稚無知的傢伙，如果真是這樣頭腦簡單，一門心思想著把壞人殺光，那以後誰還有安全感呢？
普通人可以幼稚，但手握生殺大權的皇帝絕不能幼稚，這會害死官僚集團啊！
於是立刻有人給崇禎皇帝上大課了：魏忠賢如此兇殘，官員們為了國家的未來，不得不違心服從於魏忠賢，但他們本質還是願意為國為民做公僕的，陛下您應該“首惡必辦、脅從不問”，本著“懲前毖後、治病救人”的態度，給他們一個悔過自新的機會。
這話有道理嗎？肯定有。一個有良心的官員，面對權勢滔天的魏忠賢，那也只能違心地聽話，違心地唱讚歌。
從這個角度來看，我們肯定不能說，閹黨成員沒有苦衷。而閹黨成員的自我辯白，更是令聞者傷心見者流淚。
據說，閹黨成員本來想和魏忠賢作殊死鬥爭，但他們認為自己這種死法毫無價值，一旦他們死了，魏忠賢肯定會啟用真正的敗類，那樣一來，國家的損失就更大。所以他們忍辱負重，為了大明的未來活著。
你們信嗎？我反正是不太信的。可如果你不信，閹黨成員還有另外一套理論。
請大家想一想，在崇禎皇帝繼位的時候，他是隻身入皇宮，並沒有什麼勢力。如果沒有我們忍辱負重的閹黨幫忙，他怎麼可能幹掉魏忠賢呢？
上一套說辭我只是不太信，再加上這一套說辭，我就完全不相信了。
在天啟皇帝還沒去世的時候，魏忠賢的心腹霍維華就膽敢公開非議魏忠賢的決斷。由此可見，已經有人判斷出魏忠賢即將失勢。
對於官場上那幫牆頭草而言，臨陣倒戈是沒有任何心理負擔的。在這種背景下，崇禎皇帝隻身入皇宮，得到大量的支持，又有什麼難以理解的？
正如1945年日本即將投降前夕，大量漢奸開始出賣自己的主子，難道他們都是忍辱負重的忠臣嗎？
這種說辭，也就騙騙崇禎皇帝那樣的愣頭青。
聽到類似的言論之後，我估計崇禎皇帝已經頭大如鬥了。對於年輕的皇帝而言，這個世界實在是太複雜了，誰是好人，誰是壞人？
念及於此，崇禎皇帝決定收手，就按照東林黨的意思來辦。到此為止，崇禎初年的閹黨鬧劇算是告一段落了。
明末真有所謂的閹黨嗎？在我看來，是沒有的。
魏忠賢憑什麼能在朝堂上呼風喚雨？不就是因為天啟皇帝支持他嗎？如果真有所謂的閹黨，就憑崇禎皇帝這兩下子，恐怕連漢獻帝都比不上。要說崇禎皇帝繼位之初的政治水平，估計也就是幼兒園大班畢業的層次。
縱觀明末的政治格局，一直都是以皇帝為主的。
天啟皇帝重用東林黨的時候，東林黨無所不能，魏忠賢只能縮在後宮；天啟皇帝重用魏忠賢的時候，魏忠賢如日中天，東林黨只能全面蟄伏。
所謂閹黨，不過是名義上依附於魏忠賢，實際上依附於天啟皇帝的牆頭草而已，但東林黨不敢對崇禎皇帝明說。
閹黨這個詞，就是東林黨發明出來的。閹黨的罪惡和血腥，也是東林黨大肆宣傳的，他們怎麼能自打耳光呢？
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