中途島海戰是二戰中美日之間的主力對決，此次戰鬥以日本的失敗結束，從此太平洋戰場的局勢被扭轉，所以中途島海戰就被視作太平洋戰場的轉折點。
在如今每次談及到此次戰爭時，人們都愛提到“命運六分鐘”這個關鍵詞 ，彷彿整個太平洋戰場的局勢都決定在這六分鐘內，那麼真的存在所謂的命運六分鐘嗎 ？
挖掘所謂的“命運六分鐘”的起源 ，最早是由參與過偷襲珍珠港和中途島海戰的日本航空兵中佐淵田美精雄提出，在戰後作為一名史實調查部的負責人。 他回憶當時中途島海戰的情況是，日軍的航母上停滿了由魚雷更換炸彈的艦載機，當美軍第一波魚雷機抵達日軍航空母艦上方時，被日軍升空的護航戰鬥機盡數擊落，在取得勝利的戰果後，日軍所有的護航戰鬥機全部停回甲板，然而這時美軍的第二波俯衝轟炸機趕到 。
此時沒有任何防禦的日軍航空母艦就如同俎上魚肉任人宰割，六分鐘後，日軍的赤誠、加賀、蒼龍號航空母艦全部被重創，最後沉沒。
從取得小勝利到跌入大失敗僅僅花了六分鐘，所以就有了“命運六分鐘”一說 ，不得不說這緊張的6分鐘正是整個太平洋戰場最精彩的一個片段，不過由於後來很多人在借鑑淵田美精雄的“命運六分鐘”一說時，都對該說法做了一些扭曲和加工。
於是很多人就有了整個太平洋戰場的局勢全靠這六分鐘決定的錯覺，其實冷靜下來一想，為什麼不偏不倚美軍就能把控好這次的攻擊呢為什麼日軍在那麼重要的場合，所有艦載機全在甲板上換彈導致沒有任何升空作戰的能力呢 ？
當中途島海戰失敗後，日軍也在思考這個問題，於是當時的總指揮人員南雲忠一的戰略指揮失誤便成為了眾矢之的，但是畢竟講一場大戰役的失敗全部怪罪到一個人的身上未免顯得太荒唐 。
所以一些反論者又列出了以下原因，在整個中途島戰役中，美軍的通訊設施和情報設施比日本領先，導致了美軍鎖定了日軍航母的大體方向但是日軍卻對美軍航母的位置全然不知。所以這就讓得不到情報的南雲選擇讓魚雷攻擊機換上炸彈直接去襲擊中途島基地。
顯然信息閉塞是日軍中途島失敗最主要的原因，而南雲在這個方面做出了最正確的事，如果說南雲真的有錯，那就是他小心謹慎的性格，由於當時飛機燃料不足。
美日雙方都不敢把飛機派遣至離航母甲板太遠的地方，但是美軍的指揮官卻敢拼，在發現了日軍航空母艦的位置後，頂著油料不足的危險對日軍發起了攻擊 。
雖然最後絕大部分戰鬥機都沒有足夠燃料返回甲板沉入大海，但是母艦和飛行員都沒有較大損失。
所以說，中途島海戰只有最精彩，最關鍵的六分鐘，卻並不是命運的六分鐘，因為在一開始通訊和偵察設施的壓制下。美軍就已經取得了先發制人的優勢，再加上美軍在關鍵時刻博了一手，所以取得勝利是應得的回報。
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