盛唐著名邊塞詩人高適是唐高宗時期名將高侃的孫子，高適下一代，有一個叫高固的人經歷頗為傳奇，從奴隸到將軍，再到宰相。
高固是高適的子侄輩，大概高固的母親是個身份卑微的人，史書記載高固“出生微賤”，幼年時被叔叔賣掉。幾經輾轉，高固成為渾瑊的家奴，從此，他的命運來了一個180度的大轉彎。
高固雖然年齡不大，卻有四個明顯不同於常人的特點，一是聰明，二是體力過人，三是擅長騎射，四是喜歡讀《左氏春秋》。這個與眾不同的小奴隸讓渾瑊非常喜愛，渾瑊不但把他當自己的兒子一樣看待，還在高固長大成人後，把自己乳母的女兒嫁給他。就連高固這個名字，也來自春秋時期一個叫高固的人。
據《左傳》記載，在公元前589年的鞍之戰中，齊國大夫高固，隻身進入敵營向晉軍扔石頭，並抓住一個晉兵，他坐上了敵人的戰車。高固的行為鼓舞了齊軍的鬥志。雖然齊軍最後還是失敗了，但高固卻成為勇敢的代表人物被後人稱讚。
唐代的高固在少年時期就跟著渾瑊四處征戰，也算是年輕有為了。建中四年，“涇原兵變”時，唐德宗倉皇逃到奉天。渾瑊在奉天守衛，負責皇帝的安全。高固跟隨渾瑊參加奉天守衛戰。
此時，叛軍首領朱泚親自率領大軍攻打奉天城。雙方展開一場血戰。高固帶領一些身穿鎧甲的戰士用長刀砍殺敵人。在高固的表率下，這些戰士個個以一當百，作戰勇猛。城裡有幾輛草車，高固讓人把草車拖過來，堵在城門口，然後放火燒車。唐軍乘著火勢出擊。
叛軍在火勢和攻擊中退去，高固的聰明和勇敢得到大家的一致稱讚。
貞元十七年，邠寧節度使楊朝晟去世。此時，朝廷的力度已經遠遠不夠，節度使的任命很多是軍隊自己做主。邠寧軍也是這樣，他們企圖擁立寧州刺史劉南金為節度使，遭到拒絕後，他們又去找高固。
高固是邠寧軍老將，因為為人寬厚很得軍心，但他因此受到前任節度使的猜忌而成了閒置人員。現在，人們想到他。
面對眾人期待的目光，高固說，你們如果能聽我的命令，我就答應。眾人點頭答應了。高固於是發佈了他任節度使的第一條命令：不要殺人，不要搶掠錢財。
眾人又答應了，還做了保證。就這樣，高固成了邠寧軍節度使。不久，唐德宗所派使者進行了正式任命，承認了高固邠寧節度使的身份。
高固在任閒職期間，不少人看不起他。等到山水輪流轉的時候，這些人心裡很不安，生怕高固報復他們。不過，他們很快就安定下來了，因為高固沒有公報私仇，也沒有扯那些陳芝麻爛穀子的舊事，而是公正處事。軍心很快安定下來了。
唐憲宗即位後，高固做了檢校右僕射，後來又做檢校左僕射、御史大夫，兼右羽林統軍。從奴隸到將軍，再到宰相，高固的一生夠曲折。
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