2022卡塔爾世界盃亞洲區預選賽第二階段比賽(即40強賽)A組第五輪較量14日在阿聯酋迪拜打響，國足客場對陣敘利亞隊。上半場雙方戰至1-1，下半場張琳芃烏龍送禮，最終國足1-2不敵敘利亞。
這場失利對國足能否出現蒙上一層陰影，男足落後敘利亞5分，暫列第二，後面的局勢更加惡劣。賽後中國男足主教練裡皮宣佈辭職，他的情緒顯得很激動：“我不想點評這場比賽，一個球隊到了場上應該全力以赴把主教練的戰術部署充分發揮出來。如果場上球員在場上害怕，沒有鬥志，沒有慾望，沒有膽量，不能從容傳球，不能體現出訓練的東西，那就是主教練的責任。”
“我們戰勝了關島和馬爾代夫這樣的弱隊，但碰到稍微強點的球隊，比如菲律賓隊，敘利亞隊比我們踢得好，更有組織，我們今晚輸球了，我的年薪非常高，這場輸球我承擔全部責任，所以我向大家宣佈現在辭職，不再擔任中國隊主教練。”裡皮說完這些話，沒等翻譯講完，自己就離開了發佈廳。不久中國足協回應，表示接受這一辭職請求。
一場比賽下來，國足失利，主教練辭職，讓人不禁想問中國男足怎麼了？
【裡皮再就任】
今年五月，中國足協在官方網站上宣佈，銀狐裡皮再度出任中國國家男子足球隊主教練一職。
【歸化球員】裡皮的再次就任使中國足球發生變化，那就是歸化。整個2019年中國足壇最熱門的一個詞應該就是“歸化”了，目前歸化成功的有高拉特、阿蘭、費爾南多、艾克森、洛國富、布朗寧，李可和侯永永，德爾加多，已經9個人了，除了門將，還剩1個位置！
歸化球員也一度被看好能夠成為國足的救世主，對陣關島的比賽中，艾克森也是大放異彩，但是在這場比賽中，首發登場的艾克森並沒能展現出超人一等的能力，反而是多次錯失了破門的機會。從這場比賽來講歸化並不是萬能的。
客觀來講，無論是裡皮還是歸化球員，都無法在短時間內提升中國國足的即戰力，也沒有機會帶領中國國足在近五年重返世界級別的賽場。
那麼中國足球前進的方向在哪？
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