蘋果是靜寧最為亮麗的招牌之一，換句話說，在靜寧縣，不論是內銷還是外銷，蘋果都是當地最重要的水果。但是，對於當地的果農而言，蘋果產業是充滿矛盾的，一方面村民感激蘋果樹讓這個窮山溝翻了身，轉而又說蘋果產業並不是如此欣欣向榮、生機勃勃，相反是個夕陽產業，種植蘋果幾乎沒有什麼發展前景，當地的果農一直給孩子說，千萬不要回家種蘋果。
靜寧縣有悠久的糧食種植傳統，蘋果在當地興起不過短短20年。靜寧蘋果的形成並非偶然，而是當地自然條件、政府政策和市場需求共同作用的結果。從收入的情況來看，蘋果是當地果農最主要的收入來源，近幾年，雖然蘋果產業使村民收入普遍增長，但是年均收入不到4萬。尤其是今年，屢屢傳出甘肅蘋果大規模滯銷的消息。根據媒體報道，甘肅蘋果去年售價高達5元一斤，但今年竟然只賣到3、4毛一斤，讓果農損失慘重。
每當蘋果採收的季節，凌晨12點多，亮著高燈的人家比比皆是。每年收入的幾萬塊錢是起早貪黑的勞累換來的，況且天災難防，市場波動都是時有的，風險是無情的，沒有任何最低生活保障的果農他們自然覺得蘋果是他們翻身的支柱，又是他們無奈的“夕陽產業”。 有條件的，基本都出去打工了，只有少數人依靠蘋果真正的發家致富。
農村市場有極大地不確定性，買賣雙方的經濟關係較模糊，從果農的視角看，蘋果的最佳銷售時間是確定而短暫的。剛下樹的蘋果新鮮且水分足，越早銷售蘋果質量越好；在果窖存放越久則質量下降，風險增大。事實並非如此：收購商到來早，來得多，則蘋果銷售快，反之銷售緩慢。對於收購商的到來果農無法掌控，果農將其歸屬於運氣。
果農普遍希望蘋果能早點賣出去，即使價錢便宜點，最擔心蘋果放在果窖裡無商過問，每天提心吊膽、擔驚受怕。然而，果農等待收購商來到當地，等待蘋果被老闆察看給價錢，等待裝貨、轉運、清算結賬。雙方關係的不對等導致拖欠果農錢款，收購商單方反悔，收回合同的事情多有發生。
蘋果銷售是果農和收購商面對面互動的過程，作為收購商，他們的最主要目的就是賺更多的利潤，收購價越低，則他們的利潤越大，所以他們要與果農周旋，儘量壓低價錢，裝蘋果時嚴格挑選。收購商來自全國各地，以四川廣東兩地居多，每年九月末收購商陸續到來，他們對當地蘋果種植情況並不瞭解，於是有了代辦一職。附近鄉鎮上做蘋果買賣的人很少，且不進行大規模的原裝蘋果收購，其主要收購對象是下檢。
代辦在當地蘋果銷售中起到了溝通橋樑的作用，他按照成交量的多少從收購商處抽取代辦費，代辦多是本地本村人，他們也分等級，最低一級的代辦便是本村人。收購商來到一地第一件事就是找代辦。果農大都不願意當代辦，用他們的話說“代辦就是莊來的那麼幾個混混當著，再沒人沾。”
代辦作為本村人清楚地知道誰家種了多少畝蘋果，長勢質量如何。他招待收購商並商量好自己的提成，然後就帶著收購商去果農家看蘋果，收購方開出價果農自己衡量考慮，可能一塊果園陸續會有幾個老闆來看。果農衡量各方的價錢，綜合考慮當年蘋果質量和往年價錢，打聽附近地方的價錢，最後做決定——定蘋果籤協議，收購商付給果農一部分定金。
果農普遍對價格很迷茫，他們對市場沒有太大概念，擔心蘋果賣不出去經常早早地簽訂協議，後面漲價了後悔也無可奈何；想賣高價一直觀望，最後價錢下跌等情況時有發生。可見市場經濟已經觸動這個偏遠的中國農村，儘管它自己可能並不知道，儘管村民並不瞭解市場。
果農和收購商有合作也有衝突，衝突主要體現在雙方關係的不對等上。每年都有收購者運走蘋果卻不結錢款的問題，而且老闆是哪裡人怎麼找都是一頭霧水，果農只能找代辦，代辦一句自己也被騙了便交代了所有，只能自認倒黴；簽訂協議後如果蘋果價格上漲，這對於收購商來說是心花怒放的高興事了，果農心裡自然很懊悔，但只能履行協議低價賣出，而當價格下跌低於定價時，意味著收購商會賠錢，果農慶幸能賣個好價錢了，同時又擔心收購商反悔，而事實證明他們的擔心是有道理的，收購商並不履行協議，而是要求降低價格收購，否則就終止協議。
在靜寧縣，蘋果是當地最主要的收入支撐之一，蘋果生產和銷售都需人力親力親為，果農寧願自己加班加點完成超負荷的勞動量，也不願僱工。此外，青一代外出打工，果農的生活情況更加糟糕，因為青壯年勞動力流失了，隨著年齡的增長果農的勞動量越來越重。這也就是為什麼當地的果農常說：“千萬別回家種蘋果”，這無疑透漏著果農的心酸。
當然，這種現象一定是暫時的，靜寧蘋果的市場價格是國內最貴，必然有他的道理。近年來當地政府不斷補貼農戶，引進新的技術和市場渠道，進一步打開市場。另外，現如今的電商模式、網紅帶貨等發展也推動者蘋果銷售。當然，這種刺激不是一步到位，最核心的還是如何讓廣大的果農在蘋果的市場體系裡，獲得最大的利潤，提升收入，才是核心。
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