在19世紀60年代到90年代，清朝興起了一場向西方學習的洋務運動，在此期間，洋務運動的代表人物李鴻章就創建了當時著名的北洋海軍。北洋海軍在1888年正式建軍，之後發展迅速，曾經號稱為亞洲第一，世界第八。

但這樣一支海軍卻在甲午戰爭中完全覆滅，對於北洋艦隊覆滅的原因，不同的人有不同的觀點，這次，我們就從甲午戰爭為切入點，來詳細的分析一下北洋艦隊覆滅的原因。

第一、在甲午海戰前，北洋水師與日本海軍的軍費對比

日本對海軍的軍費支出，要遠大於清政府對北洋海軍的軍費支出。在北洋海軍成立初期，在艦隊規模上確實是比日本強很多。這也讓日本是各種羨慕嫉妒恨，但是後來日本奮起直追，瘋狂擴充軍備，日本海軍的經費預算不斷上升，在1890年，軍費佔國家預算的10%，到了1892年，海軍軍費就佔到了國家預算的40%。

而與此同時對比清政府方面，從1888年到1895年這段時間裡，北洋艦隊在初具規模之後，其發展就停止不前了，沒有再增加一艘艦船。而且，在1892年清朝與日本局勢緊張之際，戶部居然為了慈禧太后的壽宴籌款，而讓北洋海軍停購軍火兩年。

在清朝統治者眼中，北洋海軍用來看家護院就可以了，不需要再購買艦船了，這些就已經足夠了。在日本奮起直追，清朝卻停滯不前的情況下，這一進一出之間，雙方的差距就迅速被拉平。

第二、北洋水師與日本海軍的艦船規模對比

北洋海軍的艦隊總噸位在甲午戰爭開始前，其實是要小於日本艦隊的。我們都知道，北洋艦隊中有兩個主力戰艦，就是大名鼎鼎的定遠艦和鎮遠艦，它們的排水量高達7000噸以上，比日軍的主力戰艦吉野號還要高出很多。但是北海艦隊除了兩個主力戰艦之外，其他艦船的排水量幾乎都小於日軍艦船。所以，在艦隊總噸位上，日軍是要比北洋艦隊更高的。

第三、北洋水師與日本海軍的後勤保障對比

在後勤保障方面，北洋艦隊用的煤炭就比日本艦隊更差。當時的輪船動力都是以鍋爐燒煤為主，北洋水師的燃煤主要是由唐山開平煤礦供應，但這個煤礦提供給北洋艦隊的煤，是一些劣質的碎煤。為什麼會這樣呢？因為海軍買煤給的是平價的錢，煤礦那邊就不願意把優質煤給海軍，而是把優質煤以高價賣給其他人牟取更多利潤。

北洋艦隊用的這種劣質煤，燃燒不充分，出灰大，燃燒時會產生黑煙。在大東溝海戰爆發時，北洋艦隊因劣質煤產生的黑煙，就率先暴露了自己的位置，讓日軍提前一個小時發現了北洋艦隊的位置所在。

而且北洋艦隊本身艦船買得早，就有鍋爐老化的問題，再燒這種劣質煤，航速就更低了。在航速上落後於日軍，也讓北洋艦隊在甲午海戰中吃了很大的虧。

第四、北洋水師與日本海軍武器裝備的對比

在武器裝備方面，北洋海軍同樣落後於日本海軍。北洋海軍比日本海軍建立的時間早，之後艦船也幾乎沒有更新換代，日本軍艦購買的時間比較晚，艦齡更短，航速更快，火炮射速也更快。

在火炮方面，雙方的火炮總數和口徑看起來差別不大，但是日本艦隊的射速炮是要多於北洋艦隊的。而且日本火炮還使用了火炮自動瞄準儀，擊打更精準。反觀北洋艦隊，他們還在用著老式六分儀瞄準，這種瞄準儀讓發射速度更加緩慢。

北洋艦隊在武器裝備方面，最致命的是炮彈的落後。他們裝備的多是填充砂土的實心彈，這種炮彈是平時練習打靶用的，但因為軍費不夠，沒能及時購買新的炮彈，在戰場上就只能用這些練習彈了。這種實心彈殺傷力很小，只有擊穿艦船的水線導致艦船大量進水，才會給敵軍造成傷害。

而日軍在1891年甲午戰爭前夕，通過防止TNT炸藥，研製出了一種苦味酸炸藥，又稱下瀨火藥。這是一種威力極大的烈性炸藥，在爆炸之後會形成巨大的衝擊波，還有各種炮彈碎片進行二次傷害。不僅如此，這種炸藥爆炸後，還會伴有中心溫度高達上千度的大火，即便是在水中，也能持續燃燒一段時間。在甲午戰爭中，北洋海軍就吃盡了下瀨火藥得苦頭。

在艦隊規模、後勤保障、武器裝備等全面落後於日本的情況下，甲午海戰最終以北洋艦隊戰敗而告終，北洋海軍自此失去了制海權。

但是甲午海戰失敗後，北洋水師並沒有完全覆滅，之後又發生的一系列後續戰爭，最終讓北洋艦隊徹底覆滅了。在與日軍的海戰中，雙方還能拼一下，但是到了陸地戰場，面對經完成近代化改造的日本陸軍，清軍老式編制和落後的武器裝備，幾乎就是不堪一擊。