维生素B12又名钴胺素，是一种水溶性维生素，是迄今为止发现的唯一含有金属元素的维生素，自然界中的维生素B12都是由微生物合成的，其在人体内的吸收需要胃壁细胞分泌的内因子（一种蛋白质）的帮助，因此，胃肠道功能紊乱的人群，容易引起内因子分泌减少，从而诱发维生素B12吸收障碍，导致维生素B12缺乏。维生素B12广泛存在于动物肝脏、三文鱼、牛肉、鸡肉、鸡蛋、谷物、大豆等食物中，摄入后能够储存在肝脏，人体对维生素B12的需求量极少，能够正常饮食的人不会缺乏维生素B12。
维生素B12可促进红细胞的发育和成熟，维持机体正常的造血功能，预防恶性贫血，参与神经系统中一种脂蛋白的合成，保证神经系统的正常运转，并可作为辅酶参与蛋白质、脂肪、碳水化合物的代谢，促进蛋白质合成，提高叶酸的利用率，保证儿童正常的生长发育。此外，维生素B12还可参与同型半胱氨酸的代谢，降低血液同型半胱氨酸水平，预防脑卒中、冠心病等心脑血管疾病，并有助于消除烦躁情绪，增强记忆力，提高平衡能力，集中注意力，临床上可用于治疗维生素B12缺乏所致巨幼红细胞性贫血，还可用于周围神经炎的辅助治疗，并可用于治疗高同型半胱氨酸血症。
是药三分毒，这句话大家都耳熟能详，每一种药物用对了就是良药，用错了则是毒药，维生素B12也不例外，成年人每天对维生素B12的需要量为2.4微克，我们从每天的饮食中可以获得足够的维生素B12，但是有些人盲目的服用药物维生素B12，将其当作保健品，每日服用，有可能对身体造成以下伤害：
1.高尿酸血症：维生素B12可加速核酸降解，引起血尿酸升高，甚至导致高尿酸血症，因此，痛风患者应慎用维生素B12，以免诱发痛风急性发作。
2.低血钾：巨幼红细胞性贫血的患者服用维生素B12,可引起严重的低钾血症，在开始服药的4-8小时应检测血钾，用药过程中如果出现四肢无力、呼吸困难、心悸等症状，应及时就医。
3.过敏反应：长期服用维生素B12可引起荨麻疹、湿疹、寒战、面部水肿、支气管哮喘等过敏反应，甚至过敏性休克，因此，过敏体质的患者应慎用维生素B12，用药过程中如果出现上述病症应及时停药就医。
4.神经损伤：临床上有报道，维生素B12连续使用超过3个月，可能导致不可逆的神经损伤，因此，维生素B12一定要在医生的指导下服用，注意用药疗程，切莫自行长期服用。
5.其他：常吃维生素B12还可见关节痛、头痛、头晕、鼻咽炎等。
总之，维生素B12是临床上常用的水溶性维生素，通过每天的饮食摄入就可以满足每日维生素B12的需求量，不需要额外补充，因此，应在医生的指导下服用药物维生素B12，切忌自行长期服用，以免引起高尿酸血症、低钾血症、过敏反应、血小板增多症以及不可逆神经损伤等毒性反应，甚至增加猝死风险。
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