這是毛主席《七律·人民解放軍佔領南京》中最關鍵的一句。這首詩詞寫於1949年4月24日，是為了慶祝中國人民解放軍佔領南京而寫的。
七律·人民解放軍佔領南京
鐘山風雨起蒼黃，百萬雄師過大江。
虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷。
宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。
天若有情天亦老，人間正道是滄桑
這句詩不能單獨來看，要聯繫歷史背景和全詩。背景大家都很熟悉，在此就不重複。在此提出幾個重要的點：
一、毛主席4月24日接到前方戰報，佔領南京。此時，毛主席和中央軍委對解放軍渡江戰役、佔領南京後的軍事計劃是早有部署的，對解放南京後的軍事計劃，劉、鄧、陳、粟都早就知道。所以，接到消息後，毛主席沒有立即作部署，也沒有表揚和祝賀，而是直接把剛寫的這首詩發給了前方將領。
二、毛主席詩裡專門提到“宜將剩勇追窮寇、不可沽名學霸王”，一是提醒軍事上不要學項羽，給劉邦機會那樣，給國民黨軍喘息的機會。二是告誡：解放軍不是項羽那樣的農民軍，切不可為暫時的軍事勝利而沾沾自喜。解放軍的志向，是要建立一個新中國。
三、“天若有情天亦老，人間正道是滄桑”，這句的意思也有兩層意思：第一層是：如果上天有情讓人民翻身，但是天也老了，中國人民不需要靠上天了。因為中國人民有了自己的黨和戰無不勝的軍隊，現在中國人民的命運，已經掌握在自己手裡了。這個意思，可以聯繫毛主席一貫強調的“搶杆子裡面出政權”。第二層意思是：我們現在進行的戰爭，不同於中國歷史上任何一次改朝換代，只是政權的更替，這場戰爭，是中國幾千多年沒有過的，中國人民受壓迫、受剝削的歷史，將徹底改變了。所以”人間正道是滄桑”，意思就是：”中華大地上，正在經歷滄海桑田般的鉅變。”桑滄鉅變，一般是指巨大的自然變遷。毛主席用來指那場革命即將勝利，結合前面一句“天翻地覆
慨而慷”，是站在將要結束中國幾千年剝削社會、”中國人民從此站立起來了”的巨大變革的角度說的！從以上可以看出，所以，毛主席很可能是故意不祝賀、不表揚佔領南京的勝利的，也不立即安排部署。毛主席把這首詩發給前方將領，無形中就是說：不要忘記這場戰爭之偉大！務必堅決將革命戰爭進行到底！相比較於這場革命事業之偉大，一個具體的軍事勝利沒有太多的表揚的意義。劉、鄧、陳、粟接到這首詩後，立即領悟了毛主席的意思。立即組織、下令渡過長江的各路解放大軍，馬不停蹄地追遷敗逃的國民黨軍，解放全中國！
渡江解放軍摧枯拉朽地追擊國民黨軍
毛主席的詩是基於對中國歷史上歷次農民革命均歸於失敗的背景下寫的。正是因為中國兩千多年的孔孟之道，讓農民階級愚昧化了，農民階級的知識分子在儒家的價值導向和科舉制下、盡皆背叛了自己的階級。這使得李自成、太平天國等農民運動都在最初的滿腔熱血打下一片基業後，進入管理和壯大基業階段時，他們根本不知道怎麼辦。手足無措，胡亂為之，最後自己打垮了自己！
"五四"運動後，馬克思主義帶來的階級鬥爭的視角，讓中國人民的知識分子從孔孟之道的愚弄中覺醒了，他們將為人民而戰，將領導徹底解放中國人民的那場革命。基於孔孟之道兩千多年來對中國讀書人的毒害極深的特殊國情，這個影響點（喚醒人民的知識分子）也就成為馬克思主義影響中國工人、農民運動的"關鍵中之關鍵"。從那時起，中國人民的解放事業有了自己的政治家、思想家：李大釗、陳獨秀、毛澤東、周恩來等等；有了朱德、彭德懷、林彪、劉伯承、陳毅、粟裕等等一大批中國最優秀的軍事家；有了陳雲等中國最優秀經濟管理人才、有了李克農等中國最優秀的情報專家……甚至有了魯迅、矛盾、巴金、趙樹理、丁玲等等最優秀的人民文化人；有了藏克加、郭小川等優秀的人民詩人；有了冼星海等中國最優秀的人民音樂家……太多的社會精英加入到"為人民而戰"的事業中，中國曆次農民運動都無法想象的事情。
令國民黨軍聞風喪膽的粟裕將軍
事實上，在解放戰爭"國共"的對抗中，解放軍和解放區聚集的各類人才實力、政治經濟管理能力、發動群眾能力、人民擁護度等等，與及在國統區暗中幫解放軍的各界有識之士等各個方面，早已遠遠壓過了國民黨軍，後來戰爭的走向和結局，完全不是偶然！
猶其是要看到朱德、劉伯承、賀龍、陳庚等等一大批將領，曾經是軍閥部隊的名將，或國民黨軍的高官，他們為的就是要加入解放中國人民的事業，有了為人民而戰的理想。這就是"人民的知識分子覺醒了"。軍閥部隊的名將、地主階級政權的高官主動、自願加入農民軍，並且出生入死、堅定不移。這在中國歷史上的無數次農民運動中，是根本沒有的。
所以，毛主席說的“人間正道是滄桑”，正是基於對這些歷史的長期深刻研究，並懷著建設一個嶄新中國的強烈歷史使命感，一揮而就、作出的千古雄文！
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