撰文/拾文客棧，北洋史扒糞者，求真、慎識、體溫涼。
晚清拾遺錄（十）：害顯而淺，是為好利者；害隱而深，是為好名者。
光緒三十四年（1908年）的暮春，行將就木的慈禧開始考慮身後之事。是年十一月十五日，慈禧在用膳時突然昏倒，為時甚久，這個權力慾爆棚的女人，晚清宦海的定海神針，知道自己命不久矣，望著晚清的爛攤子，醒來後的老嫗連夜召見朝堂重臣，交代後事的同時，對廟堂制衡進行最後的佈局。慈禧選中的接班人，是時年二十六的醇親王載灃。對於載灃能有幾把刷子，慈禧心知肚明，之所以在老辣的慶親王奕劻與載灃中間選擇後者，是慈禧機關算盡的結果，這一切，不過是為了扳倒一個人，曾任職直隸總督兼北洋大臣的袁世凱，六鎮北洋新軍的掌舵人，現已明升暗降調入軍機處。
其實，慈禧早就看出在皇族中，不問朝政只知道撈錢的慶親王奕劻早就被袁世凱拉下水。但在慈禧眼中，更可怕的是袁世凱的北洋集團綁上慶親王化身“慶袁集團”。因此這個人選必須是不可能與袁世凱化敵為友的那種人，所以在自己的近支中，只有一個醇親王載灃還能與之抗衡，畢竟載灃在丙午改制中曾經槍指袁世凱，而且光緒的兄仇要報，載灃情同手足的心腹張翼，又是因為袁世凱的彈劾而丟官革職。因此兩人之間的可以說是苦大仇深，作為制約與平衡的人選再合適不過。所以，慈禧選中了載灃的之子溥儀繼承大統，載灃從親王搖身一變成為攝政王，又在慶親王離京期間將段祺瑞統轄的第六鎮北洋軍調離京城，急令陸軍部尚書鐵良的第一鎮精兵入京拱衛京畿。
之所以選擇年幼的溥儀，是擔心光緒後宮中出現后妃爭權的尷尬局面。在慶親王奕劻回京之後大局已定，為了安撫這位皇族老油條，慈禧將“世襲罔替”的殊榮賜予慶親王家族，有清一朝僅有十二家。同時，為了制衡載灃，在臨終前的懿旨中，慈禧又加上一條：“如遇大事，需請太后懿旨。”這裡的太后，就是慈禧的親侄女隆裕太后，最後一次關乎存亡的制衡佈局，還是沒有逃出血緣親疏的怪圈。但是最大的問題，是二十六歲的載灃能否掌舵大清這艘破船。在兒子溥傑的回憶中，載灃“好逸畏事”。
雖為攝政王卻連同樣庸碌的隆裕太后都比不上，有“內懼福晉，外畏太后”之名，但是在扳倒袁世凱上卻毫不手軟，包括連袁世凱遠房親戚抽鴉片這樣的材料，都讓言官加入彈劾的奏疏之中，以“跋扈不臣，萬難姑容”之名要將袁世凱革職流放。最終在張之洞的苦勸之下，固執己見的載灃，仍然將袁世凱開缺回籍。是年十一月十四日，在冷月悽風中，三十七歲的光緒於瀛臺隕命，十幾個小時後慈禧駕崩，臨終忽嘆：“誤矣。”或許那一刻，在晚清廟堂長袖善舞了四十七年的慈禧，才明白自己扳倒袁世凱的佈局只是一廂情願，而袁世凱十幾年孜孜以求的亡清佈局，早已潤物無聲。
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