只有為數不多的運動隊伍，他們的影響力和受認可的程度能夠超越他們所參與的運動。他們成為了一個品牌和機構——例如紐約揚基、洛杉磯湖人和達拉斯牛仔隊。而在足球世界裡，則包括有皇家馬德里、巴塞羅那和曼聯三者。
與此同時，從事這些運動的某些專業人士，也擁有著超越運動以外的名聲。曼聯的弗格森爵士就是其中之一，他的存在就是一本關於管理藝術的教科書。他曾在許多場合謙虛地表示，自己充其量只算是一個“足球先生”，但他的出現已經提醒了在同一個場地裡的其他年輕人，他絕對有資格去發表自己關於這項運動的意見。
雖然現今足球還有很多偉大的足球教練，但他們可能會發現自己在影響俱樂部發展和決策方面的影響力微不足道。這也是弗格森和他同時代的人，與今天足球俱樂部管理者的最大不同之處。
自從弗爵爺在2013年夏天正式退休之後，那個由他親授在老特拉福德建立的足球帝國便走向了衰落。有意思的是，前面提到的三支隊伍，在過去的這十年裡，沒有在各自的項目中取得過成功。最近的一次，已經要追溯到湖人隊在2010年所捧起的NBA總冠軍。但是跟紅魔曼聯同為足球俱樂部的兩家西班牙球會，卻一直能夠處於巔峰的水平狀態。
這幾家俱樂部在世界各地擁有為數眾多的支持者，遠遠超出了同項目中的其他隊伍，但是這也可能是一把雙刃劍。因為當成績下滑的時候，他們就會受到來自自己的球迷、競爭對手的支持者的壓力，以及媒體過度苛刻的關注。
而在弗格森離開曼聯教練席後的6年時間裡，大部分的眼光都停留在了俱樂部的首席執行官兼副主席艾德·伍德沃德身上。
他已經成為過去六年半里，足球俱樂部中最臭名昭著的人物之一。他被認為是格雷澤家族在俱樂部的的監管人，也是曼聯商業運營部門背後的智囊團之一。
毫無疑問，這位前會計和投資銀行家是一位出色的經營者，他在這方面的能力和成績都非常出色。儘管弗格森離開後俱樂部內出現了許多障礙，但他們仍然是世界上為數不多的幾能夠在商業領域持續取得成功的俱樂部之一。
然而，他經常被詬病在競技領域中有過大的決定權，因為他是俱樂部內能夠做出重大決策的唯一人選——包括招聘和解僱主教練。一直以來，曼聯的擁躉都認為伍德沃德是一個無可救藥的人物，但目前仍然並沒有任何跡象表明，他在曼聯管理層中的位置會受到動搖。因此紅魔要想在短期內回到10年前的水平，就必須在他掌權的同時找到一個最佳的解決方案。
曼聯自從弗格森離開後，俱樂部內兩個最有權勢的人之間，經常沒有任何共同的價值觀，從而導致影響了俱樂部的發展。
曾幾何時，人們認為電影導演和足球教練是所有行業中唯一真正的權威人物，但實際上，這兩個行業已經逐漸發生了變化。如今的主教練大多是一名教練，而非弗格森時期類似足球經理的職責，而電影導演則比以往任何時候的權力都要大。在曼聯，更是如此。
儘管新任的教練都有一定的能力，但他們大部分並不是像弗格森那樣的絕對領導者。即使他們被認為能夠勝任這個角色，但在球隊內部仍然經常得不到足夠的權力。其他本應完全服從教練指揮的球員，卻被賦予了太多的權力，雖然這已經成為現今足壇上的普遍現象。
聯想到曼聯日前的狀況，雖然索爾斯克亞可能是弗格森之後最沒實力的一個主教練，但他似乎是第一個能夠具備曼聯基因、契合俱樂部發展的教練。而他所面臨的問題是，在調教球員和隊伍的技戰術水平上，他的能力顯然還沒能讓人完全信服。
很多人把問題直接歸結於伍德沃德，質疑他是否有資格擔任這一個重要的職位。
的確，歸根到底，伍德沃德對於自我能力的認知，有著嚴重的問題。現在只能夠期望他能夠運用他在商業運作方面的所有知識和能力，總結反思一下過去的6年多，不論是在俱樂部內部還是與競爭對手之間，所造成的差距和影響在哪裡。互相比較衡量，再選擇一個合適的人選，為曼聯的未來制定切實可行的戰略目標。
如果伍德沃德再意識不到這個明顯的缺點，那麼隨著球隊的不斷沉淪和衰弱，他真的就會變成一個無可救藥的千古罪人，直到被俱樂部掃地出門。
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